Jo Schoormans a fait ses adieux aujourd’hui en tant que dépositaire de la banque alimentaire de Roden. Bien que la modeste bénévole y trouve trop d’honneur, ses adieux marquent la fin d’une époque.
À contrecœur, elle reçoit un au revoir officiel. « Je ne suis qu’un bénévole, comme tout le monde », déclare Jo. « Mais les autres voulaient organiser une réunion. Eh bien, d’accord. »
« Nous sommes partis de rien. Si vous regardez où nous en sommes maintenant… » Fier, c’est le mot dominant quand Jo revient sur 17 années mouvementées. Des années au cours desquelles elle a vécu un incendie et a vu comment la banque alimentaire n’a fait que gagner en importance. En fait, un mauvais signe, car dans un monde idéal, cela ne devrait même pas être nécessaire.
L’épanouissement dans votre vie
Tout a commencé pour elle en 2005 lorsque la Plate-forme Minima de l’époque a consulté les habitants de la commune de Noordenveld avec une petite subvention sur les besoins de la commune. « Tout s’est passé », dit Jo. « Une banque de vêtements, par exemple. Mais il a d’abord été décidé de créer une banque alimentaire. La nourriture est le premier besoin. »
Jo s’était inscrite parce qu’elle voulait faire quelque chose pour la société. Elle avait une ferme laitière avec son mari André. « Alors il vous reste du temps et vous cherchez un sens à votre vie. La pauvreté augmentait déjà aux Pays-Bas à cette époque. Je voulais me rendre utile aux gens qui avaient peu à dépenser. »
Commencé au garage
Et c’est arrivé. Jo a rejoint le conseil d’administration de ce qui s’appellera plus tard officiellement la banque alimentaire. Tout a commencé sur la Kanaalstraat – dans un ancien garage. « C’était un vieux bâtiment nu », se souvient Jo. « Il n’y avait rien. Nous avons fait le premier numéro fin 2005. Beaucoup trop de monde est venu. »
Dans les médias locaux, un appel avait été lancé aux ayants droit de l’aide sociale à venir. Il y en avait pas mal. « Immédiatement après cette première fois, nous avons commencé un dépistage. Nous le faisons toujours maintenant. »
journée noire
En 2019, l’ancien garage a brûlé. « C’était le 8 novembre, je m’en souviens bien », raconte Jo. « C’était une journée noire. Même le jour du problème. Nous avons soudainement vu de la fumée noire monter. Le voisin a eu un incendie et nous avons dû sortir rapidement. »
À une distance sécuritaire, les bénévoles ont vu comment la banque alimentaire était complètement réduite en cendres. « Les clients pleuraient à la porte, c’était très triste. Cette image reste avec moi à ce jour. »
Du pilier au poteau
Après l’incendie, une période féroce a commencé pour les bénévoles de la Banque alimentaire. L’emplacement actuel (le bâtiment multi-locataires à Ceintuurbaan Noord 122) n’était pas encore disponible pour la banque alimentaire. « Nous avons beaucoup déménagé pendant cette période. Nous transportions des choses d’ici à là-bas, et cela en hiver. »
Selon Jo, la banque alimentaire a pu faire la distribution « avec tous les efforts ». Avec son mari André comme l’un des moteurs inlassables. « Je n’aurais pas pu faire tout ça sans mon mari. Il continue comme bénévole à la Banque Alimentaire », confie la Brabançonne d’origine.
La banque alimentaire a trouvé une excellente place au CBN 122 (comme on appelle le bâtiment collectif), avec suffisamment d’espace pour le stockage et la distribution. Les clients ne sont pas bien en vue en attendant d’entrer, ce qui est bien pour eux. Il est inquiétant que le nombre de clients ait plus que doublé par rapport à l’ancien site de la Kanaalstraat. « Nous constatons que de plus en plus de personnes ont des ennuis », a déclaré Jo.
« Nous pouvons nous en occuper »
Richard Coenrady, l’actuel président de la Noordenveldse Food Bank, loue les efforts de Jo. « Elle était et est la force motrice derrière les nombreux problèmes », dit-il. « Elle était disponible jour et nuit pour la Banque alimentaire. Heureusement, nous pourrons continuer à utiliser ses connaissances et ses compétences dans les années à venir. Elle demeurera comme conseillère.
Jo est « très récompensé » pour son recul. « Maintenant, elle passe le relais. C’est plus facile à dire qu’à faire, car pour elle, c’est comme si vous deviez lâcher vos enfants. Mais la banque alimentaire est entre de bonnes mains. »
Jo lui-même n’en doute pas. « Je suis très fier de ces bénévoles. Non seulement qu’ils ont duré si longtemps avec moi, mais aussi qu’ils sont prêts pour ce qui est à venir. Une nouvelle vague corona peut-être ou les personnes supplémentaires qui viendront à la banque alimentaire à cause de la crise. Nous pouvons y faire face.