Trois parcours sans faute consécutifs ont suivi les brillantes sixièmes places de Nico Hülkenberg en Autriche et en Grande-Bretagne. A Monza, le pilote Haas semble avoir à nouveau des espoirs légitimes de figurer dans le top 10. Lors des qualifications, il a atteint la Q3, même s’il n’y a pas dépassé la dernière place.
« Je pense que nous avons montré notre potentiel hier et ce matin », résume-t-il avec satisfaction. « Nous sommes restés clean et avons bien progressé lors des qualifications. Ce n’était pas tout à fait parfait, mais c’est bien d’être de retour en Q3. »
Comme il le révèle, il y avait un étrange problème avec son Haas VF-24. Cela a mieux fonctionné avec des pneus usagés qu’avec des pneus neufs : « D’une manière ou d’une autre, mes tentatives avec des pneus usagés ont été meilleures et plus efficaces. Nous devrons y réfléchir ce soir lorsque nous préparerons la course. »
Avec les nouveaux Pirelli, il n’y a pas eu l’augmentation attendue des temps au tour. « Ils étaient difficiles à lire », explique le joueur de 37 ans à propos des pneus. « Avant les qualifications, nos tours étaient plus lents. En qualifications, nous devons [auf der Outlap] respecter les délais minimaux. »
« C’est pourquoi j’avais peur que les pneus soient trop chauds. Mais d’une manière ou d’une autre, dans la première chicane, j’ai eu le sentiment qu’ils étaient trop froids. Ils n’avaient pas d’adhérence. Donc c’est un peu mélangé, pour être honnête. » Il pense qu’il aurait pu intercepter Alex Albon avec une meilleure variation de Rettifilo.
Hülkenberg n’est pas le seul pilote pour qui le comportement des pneus sur l’asphalte est un mystère. Au cours du week-end, de nombreux pilotes se sont plaints de difficultés à obtenir une surface fraîche adaptée aux pneus.
Un optimisme prudent pour la course
Ce qui est positif, cependant, c’est que Haas affiche une nette tendance à la hausse. « C’est complètement différent de Zandvoort », note Hülkenberg. « C’était bien de pouvoir bien travailler avec la voiture pour une fois. Nous avons eu des conditions beaucoup plus constantes qu’à Zandvoort, juste sec et chaud. Cette continuité aide. »
« Mais le package fonctionne également bien. Demain, nous devons voir où nous en sommes en termes de vitesse de pointe. Hier, nous étions assez lents à un certain moment, mais ce matin, nous avions l’air rapides. Je ne sais pas ce que les autres ont fait en termes de vitesse de pointe. d’appui « Nous verrons ça demain. »
« Je ne veux pas aller trop loin, mais cela semble prometteur. Nous avons un meilleur contrôle de la voiture. Je pense que le nouvel asphalte nous convient aussi. Normalement, notre voiture n’aime pas trop l’ancien asphalte. »
Il ne veut pas encore s’engager sur des points : « Nous partons à la dixième place. Bien sûr, il faut toujours au moins maintenir et défendre cette position de départ. Je pense que les voitures rapides sont toutes devant nous et que les 8 premiers sont en fait réservé si rien d’extraordinaire ne se produit. Avec Nous devrons certainement nous battre pour Williams et Aston. Comme chacun le sait, le milieu de terrain en Formule 1 est très étroit.
Magnussen avec un moment de choc derrière Colapinto
Kevin Magnussen a raté le passage en Q3 à la 13e place. Le Danois a même eu la chance de ne pas être resté bloqué en Q1 : « La Williams est devant moi [Franco Colapinto] est sorti de la piste et il y avait de la poussière partout. Je ne savais pas s’il était sur ou hors de la piste, je ne voyais simplement rien. C’est pour cela que la manche a été gâchée. »
Dès son premier tour, il s’est échappé en Q2 à la 14e place, mais c’était la fin du classement. « C’est très important d’attraper un sillage ici, et je suis parti derrière les deux Alpine. Mais ils m’ont laissé passer et donc je me suis retrouvé sans sillage. Cela m’a finalement manqué pour la Q3, mais la 13e place n’est pas si loin. le top 10. Il reste encore beaucoup à faire à partir de là.
Le chef d’équipe Ayao Komtsu aurait également aimé voir Magnussen en Q3 : « Nous voulions entrer en Q3 avec les deux voitures, nous n’y sommes pas vraiment parvenus. Mais nous pouvons nous estimer heureux que sa première tentative en Q1 ait été assez bonne. Dans l’ensemble, ce fut une journée satisfaisante avec des positions de départ dix et treizième sur une piste où l’on peut dépasser.