“Après le premier virage, la course était terminée [für Nico Hülkenberg] En fait, c’est déjà fini”, déclare l’expert de Formule 1 Timo Glock sur “Sky”. Et c’est vrai. Car après un mauvais départ et un contact avec Lance Stroll dans l’Aston Martin, le pilote Haas Hülkenberg a dû rentrer aux stands pour changer de nez. Cela c’était que les chances de points lors de l’ouverture de la Formule 1 2024 à Bahreïn avaient disparu et que Hülkenberg n’avait terminé qu’en P16.
Mais que s’est-il passé exactement au début ? Lorsque « Sky » lui a spécifiquement demandé de raconter l’histoire « depuis le début », Hülkenberg a immédiatement répondu : « Mieux vaut pas ! Mais ensuite l’Allemand décrit comment il a vécu les premiers mètres du Grand Prix.
Au début, il avait simplement des «roues qui tournaient», mais il n’avait toujours «aucune idée» de la raison. La seule chose qui est claire est : « C’était beaucoup de fromage, frustrant, amer », a déclaré Hülkenberg. Car immédiatement après le départ, les premières positions étaient déjà perdues.
Ce n’était « pas une sensation agréable », admet Hülkenberg. Mais les choses ont empiré encore pour lui lorsqu’il a heurté l’Aston Martin AMR24 de Stroll alors qu’il freinait pour le premier virage et a dû se rendre aux stands avec un aileron avant cabossé sur la Haas VF-24.
Hülkenberg a-t-il freiné intelligemment ?
C’était « naturellement serré » dans le virage 1, explique Hülkenberg. “Mais je dois regarder la rediffusion de ce qui s’est passé parce que de mon point de vue, j’ai laissé de l’espace avec Lance. Puis je suis tombé sur lui de manière inattendue.”
A-t-il freiné trop tard pour le premier virage ? Réponse claire : “Non, je ne dirais pas. Je ne sais pas ce qui se passait. De mon point de vue, j’ai été très, très prudent avant le virage 1 parce que de toute façon, j’ai pris un départ misérable. J’ai été très prudent.” J’ai Lance “Je l’ai vu et j’y ai vraiment prêté attention. De mon point de vue, j’étais ultra-prudent”, explique Hülkenberg.
“Quand le contact s’est produit, j’ai pensé : ‘Hein, comment est-ce possible ?’ En fait, j’ai laissé de l’espace. Mais c’était le début de la fin. Très, très frustrant et ennuyeux. “
Quel rôle Bottas a-t-il joué dans le crash du lancement ?
Valtteri Bottas dans la Sauber C44 a peut-être également joué un rôle dans cette situation, car il roulait directement derrière Hülkenberg dans le virage 1 et aurait facilement pu pousser la Haas. “Bien sûr, cela peut arriver”, déclare Hülkenberg, qui n’était au courant d’aucun contact avec Bottas dans la voiture. Mais cela n’a réellement existé, probablement qu’après le contact entre Hülkenberg et Stroll.
Pour l’expert de la Formule 1 Ralf Schumacher, la scène peut cependant être classée comme “un simple accident de course”, comme il le raconte à “Sky”. Il y a eu simplement un « effet accordéon » avant le tour 1.
Selon l’ancien patron de l’équipe Haas, Günther Steiner, qui était là pour la première fois en tant qu’expert TV à Bahreïn, cet incident est avant tout une “honte” pour Hülkenberg : “Parce que si vous passez par l’aile cassée et le [an die Box] Si vous perdez autant, c’est fini.
“Vous partez à la dixième place et avez une chance de marquer des points, et puis ça se passe comme ça. Logiquement, c’est frustrant et dommage”, explique Steiner sur “Sky”. “Mais dans une semaine, cela continuera et il l’aura oublié.”
Ce qui a été positif pour Hülkenberg pendant la course
D’autant plus qu’il y a eu aussi des moments mémorables dans la course de Hülkenberg. Avec son rythme, l’Allemand Haas figurait parfois dans le top 10 et aurait peut-être eu une chance de marquer des points lors d’un autre Grand Prix.
“Je le vois aussi de cette façon : le rythme de course était correct”, déclare Hülkenberg, qui a réalisé le dixième meilleur tour de la course en 1:34.834 minutes. “Je pense que nous étions compétitifs ce week-end contre Williams, Sauber et Racing Bulls. Nous étions loin de l’être l’année dernière. Je vais donc prendre cela comme positif.”
La gestion des pneus avec le Haas VF-24 en particulier était « nettement meilleure » que l’année dernière avec le VF-23, souligne Hülkenberg. “Je pense que le point de départ, toute la base de notre voiture, est nettement meilleure. En termes de vitesse, nous sommes actuellement au milieu du peloton. Bien sûr, nous devons maintenir cela d’une manière ou d’une autre.”
Le meilleur pilote Haas à Bahreïn
De plus, selon Schumacher, Hülkenberg a été « nettement plus fort tout au long du week-end » que son coéquipier Kevin Magnussen dans la voiture sœur. Hülkenberg l’a clairement battu en qualifications. Cependant, Magnussen a terminé la course – sans incident – en 12e position, quatre places devant Hülkenberg.
Cependant, une comparaison 1:1 sur la distance du Grand Prix n’est pas autorisée, explique Hülkenberg. De son point de vue, « cette comparaison est erronée ». D’une part, la course de Hülkenberg s’est déroulée jusqu’au premier arrêt au stand, mais d’autre part, il a utilisé une stratégie complètement différente et “bien sûr, j’ai eu une course claire”, explique Hülkenberg. “Nous ne comparons donc pas vraiment des pommes avec des pommes.”
La question reste de savoir ce que tout cela signifie pour la deuxième course de Formule 1 de la saison en une semaine en Arabie Saoudite. Hülkenberg s’abstient de faire des prévisions précises : “Djeddah a un caractère complètement différent. Je suis impatient de voir ce que nous y arriverons et comment la voiture se comportera là-bas.”