Huawei, le groupe technologique chinois, prévoit de relancer les téléphones 5G dès l’année prochaine pour surmonter l’étau des sanctions américaines et reconquérir des parts de marché.
La société est mise sur liste noire par Washington pour l’acquisition de la technologie américaine pour les smartphones 5G, mais a développé des stratégies pour contourner les sanctions, selon trois personnes proches du dossier.
Une approche consiste à repenser son smartphone sans utiliser de puces avancées restreintes, ont déclaré deux personnes familières avec les projets de l’entreprise. Huawei produisait des chipsets Kirin conçus par HiSilicon et fabriqués par le principal fabricant de puces Taiwan Semiconductor Manufacturing Co avant que les États-Unis ne renforcent les restrictions.
La société retravaille ses téléphones pour utiliser des puces moins avancées fabriquées par des sociétés chinoises qui permettront la 5G. Les puces moins avancées peuvent avoir un impact sur l’expérience utilisateur, en particulier par rapport aux téléphones des générations précédentes de Huawei et à l’iPhone 14 d’Apple.
Huawei, un champion national chinois pris par la montée des tensions géopolitiques entre Washington et Pékin, s’efforce de récupérer la part de marché perdue après la chute de ses ventes suite à l’imposition de sanctions américaines en 2019. Les revenus de son activité grand public basée sur les smartphones ont chuté de 50% par an. année en 2021.
« Cette entreprise ne peut pas attendre indéfiniment et doit remettre les téléphones 5G sur le marché dès que possible », a déclaré une personne familière avec les projets de Huawei.
«Huawei a perdu sa position de leader sur le marché de la téléphonie mobile à cause des sanctions américaines il y a des années. Maintenant, même leur part de marché domestique ne cesse de diminuer.
Une autre solution de contournement des sanctions que Huawei envisage est de collaborer sur un produit de boîtier de téléphone qui permet la 5G, selon deux personnes informées à ce sujet.
Il existe déjà des coques de téléphone sur le marché. Un boîtier, développé par la société Soyea Technology, cotée à Shenzhen, possède un module eSIM intégré avec des puces prenant en charge une connexion 5G.
Quelques semaines après le lancement par Huawei de sa série Mate 50 en septembre, China Telecom, un groupe de télécommunications d’État chinois, a commencé à vendre le téléphone avec les étuis. Cette année, Soyea a également lancé des coques de téléphone pour le P50 Pro de Huawei.
« La société fait de son mieux pour attirer les utilisateurs à un moment où le marché de la consommation est faible », a déclaré un analyste technologique basé à Shanghai, qui a demandé à rester anonyme par crainte de répercussions.
La quête de Huawei pour surmonter les restrictions américaines et reprendre sa position de plus grand fournisseur de smartphones au monde est une question d’importance nationale pour Pékin, car elle s’efforce de développer l’autosuffisance technologique, ont déclaré des analystes.
« Le plan d’autosuffisance technologique de la Chine pourrait être un moteur potentiel pour aider Huawei à rejoindre la compétition 5G », a déclaré Will Wong, analyste basé à Singapour pour la société de recherche IDC.
Mais tant que les sanctions américaines sont en place, Huawei est gravement désavantagé, ont déclaré des experts.
« Il faudrait tellement de temps à Huawei pour construire en interne ou en externe la chaîne d’approvisionnement dont il a besoin pour s’en sortir que nous serons probablement à l’ère de la 6G avant que cela ne puisse être fait », a déclaré Douglas Fuller, un expert de l’industrie chinoise des semi-conducteurs. .
Les sanctions ont contrecarré les plans de Huawei de s’attaquer à Apple. Richard Yu, directeur général du groupe d’entreprises grand public de Huawei, a admis dans une interview aux médias en juillet que le groupe était « le seul fabricant à vendre des téléphones 4G à l’ère 5G », ce qui, selon lui, était « une blague ».
Les clients en Chine ont commencé à lutter contre le prix élevé des téléphones Huawei dépourvus de services 5G.
« En une semaine seulement [after Huawei launched Mate 50]des centaines de personnes m’ont approché pour modifier leur Mate 50 afin qu’il puisse prendre en charge les réseaux 5G », a déclaré Michael Li, propriétaire d’un atelier de réparation basé à Shenzhen.
Certains clients ont même apporté leur Mate 40, un téléphone Huawei 5G de la génération précédente, et ont demandé si Li pouvait mettre les puces des anciens téléphones dans le nouveau. « Bien sûr, c’est au-delà de mes capacités. »
Huawei n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.