Max Verstappen semble agacé à la radio, parfois désillusionné et récemment déçu. Car Red Bull ne domine plus la saison 2024 de Formule 1 comme c’était le cas au début de l’année : Verstappen est sans victoire depuis le Grand Prix d’Espagne en juin, la plus longue depuis 2021. Et dans le même temps, McLaren devient de plus en plus forte et a déjà gagné pour la troisième fois cette année avec Lando Norris à Zandvoort.
C’est pourquoi Christian Horner, le patron de l’équipe Red Bull, dit qu’il faut faire face à la réalité. Et Verstappen connaît désormais bien cette réalité. « Je pense qu’il l’a accepté », dit Horner.
Il fonde son impression sur le déroulement du Grand Prix des Pays-Bas, dirigé initialement par Verstappen. Lorsque Norris a tenté de dépasser, le pilote Red Bull a offert peu de résistance et a laissé partir son rival.
Cela en dit long, dit Horner : « Max savait que Lando aurait la voiture la plus rapide. Cela était déjà devenu évident vendredi. Max a ensuite très bien conduit. Il s’est dit qu’il perdrait sept points contre Lando, mais pas plus. . Il est donc déterminé à obtenir le résultat requis. »
Nouvelle devise de Red Bull : Prenez tout ce que vous pouvez !
Pour Verstappen et Red Bull, il sera crucial de gérer leur avance actuelle au fil de la saison. « Il faut piloter en gardant à l’esprit la situation de la Coupe du Monde », déclare Horner et explique : « Nous avons déjà eu sept vainqueurs différents cette année. Donc si vous ne pouvez pas gagner, alors vous devez prendre des points. »
Mais cela ne veut pas dire que Red Bull n’a désormais aucune chance. Zandvoort pourrait également être considéré comme un exemple positif pour son équipe, déclare Horner : « Bien sûr, ce n’est pas agréable d’être battu de 22 secondes, mais cela se voit : si vous placez votre voiture dans la bonne fenêtre, de tels résultats sont possibles. . Nous avons également vu cela en début de saison.
La nette victoire de Norris sur McLaren aux Pays-Bas « ne nous fait pas peur », souligne Horner. « Cela ne fait qu’accentuer la perspective : nous devons franchir un cap et inverser la tendance. »
Horner ne jure que par Red Bull pour la phase finale de la Coupe du Monde
Le gros plus est l’avance de Verstappen au classement des pilotes de Formule 1. « Nous pouvons nous considérer chanceux que McLaren n’ait pas été pleinement là au début de la saison », déclare Horner. « Nous disposons donc d’un tampon de 70 points. Mais cette avance peut rapidement diminuer. »
Parce que Norris conduit actuellement « bien » et qu’il « renforce sa confiance en lui » à chaque nouveau succès, dit Horner. « Nous sommes donc sous pression pour réagir à cela. Cependant, nous sommes habitués à courir pour le Championnat du Monde depuis des années. C’est pourquoi nous allons tout donner et nous battre avec tout ce que nous avons lors des neuf courses restantes. »