Red Bull a accepté en principe de laisser Pierre Gasly rejoindre Alpine pour remplacer le sortant Fernando Alonso. Cela libère une place chez AlphaTauri pour laquelle Colton Herta est le seul choix, comme le suggère Christian Horner.
« Je pense que c’est un talent passionnant », déclare le patron de l’équipe Red Bull à propos du potentiel de la star d’IndyCar. « C’est un jeune Américain qui est un talent exceptionnel aux États-Unis, donc ce sera très intéressant de voir comment il se débrouille en F1. » D’autant plus que la série de courses en profiterait également.
« La Formule 1 devient évidemment de plus en plus populaire sur le marché américain, donc un pilote américain performant pourrait être très intéressant. À plus long terme, cela pourrait aussi être intéressant pour nous. » Car s’il fait ses preuves chez AlphaTauri, Horner voit en Herta un potentiel futur pilote RBR.
« Je veux dire, nous avons des contrats avec nos pilotes existants. Mais AlphaTauri ou Toro Rosso ont produit d’excellents pilotes au fil des ans sur lesquels nous pourrions nous appuyer, que ce soit Sebastian (Vettel), Max (Verstappen) ou Daniel (Ricciardo). »
Herta sans les points nécessaires pour la super licence
Le défi, cependant, est que Herta n’est pas éligible pour une super licence dans le cadre du système de points actuel. Les patrons des équipes rivales sont contre une exception et font appel à la FIA pour qu’elle s’en tienne aux règles en vigueur.
Le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, a récemment confirmé qu’il partageait ce point de vue et s’engageait à faire en sorte que le processus soit respecté. Il a également discuté de la question avec le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem le week-end dernier à Zandvoort.
En ce qui concerne la situation de la super licence, le patron de l’équipe Red Bull, Horner, a déclaré : « Je pense que c’est une question de FIA. Nous avons juste besoin de clarté sur la situation concernant les points des pilotes, qui, espérons-le, viendront le plus tôt possible. Parce que cela joue évidemment un rôle clé dans le carrousel du chauffeur. »
Si Herta ne pouvait pas passer à la Formule 1, Gasly serait probablement coincé avec. Car interrogé sur une alternative à Herta, Horner répond : « Pierre fait du bon travail chez AlphaTauri. Donc je ne pense pas qu’il y ait une envie de changer s’il n’y a pas d’option intéressante.
Qui d’autre est éligible pour devenir Red Bull Junior ?
Le protégé le mieux classé de Red Bull dans le championnat de Formule 2 2022 est Liam Lawson, qui occupe actuellement la cinquième place et est sur le point de se qualifier pour une super licence. Il vient de terminer une première séance d’essais libres avec AlphaTauri à Spa.
Fait intéressant, samedi à Monza, Helmut Marko a rencontré Felipe Drugovich, qui est sur le point de remporter le titre de Formule 2. Le Brésilien n’est lié à aucune équipe de Formule 1 et pourrait être un choix surprenant si Red Bull décidait de regarder en dehors de son propre programme.
Cependant, lorsqu’on lui a demandé si Red Bull était intéressé par Drugovich, Marko a répondu : « Nous ne lui parlons pas. » L’Autrichien a également rencontré le pilote de Formule 2 Enzo Fittipaldi à Zandvoort, qui était accompagné de son frère et le pilote de réserve Haas Pietro est devenu.