La police de Hong Kong a arrêté mercredi le chef du syndicat des journalistes de Hong Kong en vertu d’une loi chinoise restreignant la liberté d’expression. Le même jour, cinq orthophonistes ont été condamnés par un juge de Hong Kong pour « sédition » à travers une histoire pour enfants dans des livres d’images. C’est ce que rapporte l’agence de presse AP. Le journaliste Ronson Chan, 41 ans, couvrait une réunion de propriétaires de logements sociaux dans la ville pour la chaîne d’information Channel C lorsqu’il a été arrêté. Selon la police, Chan a été invité à s’identifier et « n’a pas coopéré ».
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Les orthophonistes avaient publié une série de livres pour enfants qui, selon un tribunal de Hong Kong, incite à « la haine des autorités chinoises ». Les livres d’images parlent de moutons protégeant leur village des loups – une histoire que certains interprètent comme une tentative d’expliquer le mouvement pro-démocratie à Hong Kong aux enfants. Après un procès de deux mois, un juge élu par le gouvernement chinois a statué qu’il y avait une « intention incendiaire » derrière les livres. La peine des orthophonistes n’est pas encore connue, mais ils risquent jusqu’à deux ans de prison.
La soi-disant « loi sur la sécurité » controversée de Hong Kong a été adoptée en 2020, ce qui, selon la Chine, était nécessaire pour maintenir la stabilité de la ville après des mois de manifestations antigouvernementales en 2019. Les critiques, cependant, affirment que la loi vise principalement à protéger les médias critiques, le milieu universitaire et le public restreignent la liberté d’expression. La loi facilite la poursuite des manifestants et depuis son introduction, plusieurs médias de Hong Kong ont été fermés, parfois de force.
Par exemple, Stand News, qui travaillait également auparavant pour le journaliste Ronson Chan, a été fermé après l’arrestation de plusieurs rédacteurs en chef pour sédition. Selon le Index de la liberté de la presse de Reporters sans frontières Hong Kong est cette année à la 148e place sur 180. L’année dernière, elle était encore à la 80e place et avant l’introduction de la loi place 58selon l’ONG.