Hong Kong supprimera certaines de ses dernières restrictions Covid-19 qui ont écrasé l’économie de la ville et porté atteinte à sa réputation de centre financier.
À partir de mercredi, les voyageurs à destination de Hong Kong seront autorisés à visiter les restaurants et les bars dans les trois premiers jours suivant leur arrivée, tandis que les résidents n’auront plus à scanner une application de recherche de contacts pour entrer dans les pubs, les églises, les gymnases et autres lieux publics.
La décision fait suite au revirement de Pékin sur sa politique zéro-Covid ce mois-ci. La partie continentale de la Chine a abandonné une série de règles visant à éliminer les cas après que l’augmentation des coûts économiques et sociaux des fermetures prolongées et des tests de masse a déclenché de rares manifestations à l’échelle nationale.
La Chine a maintenant réduit les tests et la recherche des contacts au milieu de la plus grande épidémie de Covid depuis le début de la pandémie à Wuhan en 2020.
« Nous avons examiné les données et le risque, et l’un des facteurs pris en compte était que le risque apporté par les cas importés est en fait inférieur au risque d’infection dans la communauté », a déclaré mardi John Lee, directeur général de Hong Kong.
« Vous n’aurez plus à scanner le LeaveHomeSafe [contact tracing] passer, mais . . . vous devrez montrer votre carte de vaccination pour entrer.
Mardi, Hong Kong, une ville de 7,5 millions d’habitants, a enregistré 14 717 nouveaux cas.
Malgré l’assouplissement significatif des restrictions, les règles pandémiques de la ville restent plus strictes que celles de nombreuses autres villes du monde. Le port du masque à l’extérieur, par exemple, reste obligatoire.
Les visiteurs devront toujours également se tester à leur arrivée sur le territoire chinois et subir une période d’isolement obligatoire de cinq jours s’ils renvoient un résultat positif.
Bien que Hong Kong n’ait pas été soumis aux restrictions extrêmes observées en Chine continentale, il a maintenu une politique d’élimination et des quarantaines gouvernementales de plusieurs semaines jusqu’à ce qu’une épidémie dévastatrice rende les mesures redondantes au début de cette année.
Les mesures ont effectivement isolé la ville du reste du monde et ont effrayé les affaires internationales, en particulier après que les autorités médicales ont séparé certains parents de leurs enfants après avoir contracté Covid.
La réputation de Hong Kong en tant que centre d’affaires stable avait déjà été ébranlée par une répression politique qui a suivi les manifestations pro-démocratie en 2019.
Depuis septembre, Hong Kong a lentement assoupli les restrictions et supprimé la quarantaine des hôtels pour les passagers entrants. En novembre, le tournoi de rugby Hong Kong Sevens est revenu pour la première fois depuis 2019.
La reprise économique de la ville a cependant été entravée par la fermeture continue de sa frontière avec le continent, qui a stoppé le flux de touristes chinois.
Le produit intérieur brut de Hong Kong a chuté de 4,5% sur un an au troisième trimestre 2022, ce que le gouvernement a imputé à la stagnation des flux transfrontaliers avec le continent et aux conditions mondiales difficiles.
« La prévision de croissance du PIB réel pour 2022 dans son ensemble est révisée à la baisse à -3,2%, de -0,5% à 0,5% comme annoncé lors de la série d’examens d’août », a écrit le mois dernier Adolph Leung, l’économiste du gouvernement de Hong Kong.
L’économie de Hong Kong dépend de son rôle de porte d’entrée vers le reste de la Chine, mais les habitants de la ville qui traversent la frontière doivent encore se mettre en quarantaine.
Lee, cependant, a déclaré que cela pourrait changer. « Notre objectif a toujours été de reprendre ces voyages dès que possible. . . très bientôt, espérons-le, il y aura un arrangement habilitant.