Le constructeur de MotoGP Honda, autrefois prospère, se bat depuis des années pour rattraper son retard. Alors que Marc Márquez a célébré un total de six titres entre 2013 et 2019, sa grave blessure au bras au début de la saison 2020 a marqué un tournant – non seulement pour le pilote, mais aussi pour l’équipe.
Honda a perdu son chemin dans le développement et a pris de plus en plus de retard par rapport à une concurrence de plus en plus forte. À la fin de la dernière année de course, Márquez a également annulé les voiles et est passé à Gresini-Ducati.
À cette époque, Honda avait déjà commencé à travailler sur une restructuration en arrière-plan et à apprendre quelque chose des méthodes de travail et de la mentalité des constructeurs européens désormais plus performants dans le domaine.
Honda avant une décision : rester ou partir ?
Lucio Cecchinello, dont l’équipe LCR pilote des machines Honda depuis son entrée en MotoGP en 2008, sait à quel point se trouvait la marque japonaise.
« L’année dernière, en raison du manque de compétitivité de la moto, Honda est arrivé à un point où ils ont dû prendre une décision : soit investir davantage dans le projet MotoGP, soit se retirer », admet-il dans une interview à l’édition espagnole de « Motorsport ». .com » a.
« Honda a décidé de rester parce que l’ADN de l’entreprise vient des motos, même s’ils construisent désormais des fusées pour l’espace », explique le patron de l’équipe LCR, montrant la direction que la direction de l’entreprise tokyoïte prend le dernier coup, satisfaite.
« Ce que je constate cette année, c’est que beaucoup plus de gens de Honda sont impliqués. Le conseil d’administration est déterminé à restaurer la compétitivité du projet MotoGP. »
Honda réorganise également son personnel pour 2024
« Cela commence par une plus grande volonté de mettre à disposition des ressources financières », explique Cecchinello. Et cela va de pair avec le fait que beaucoup de choses ont changé en termes de personnel. Le directeur technique Takeo Yokoyama a été remplacé par Ken Kawauchi de Suzuki il y a un peu plus d’un an.
Lors du dernier Grand Prix du Japon, Shinichi Kokubu, responsable du projet MotoGP, a été remplacé par Shin Sato. Et le prochain à partir est le directeur général Tetsuhiro Kuwata, qui cédera son poste à Taichi Honda en avril.
L’équipe semble donc déterminée – malgré le départ de Márquez – à passer de la dernière place du classement des constructeurs aux régions où il devrait réellement se trouver. Et une grande partie de sa stratégie consiste à travailler main dans la main avec la LCR pour atteindre cet objectif.
Cecchinello voit déjà des méthodes de travail plus efficaces
« Cette année, Honda a changé son approche du développement des motos », explique Cecchinello. « Jusqu’à présent, la première analyse était effectuée par l’équipe d’essais, qui transmettait ensuite les pièces à l’équipe d’usine, qui à son tour évaluait si elles étaient bonnes ou non. Ce n’est qu’alors qu’elles nous parvenaient dès qu’elles étaient disponibles. « .
« Maintenant, l’équipe d’essais fait son analyse et les pièces sont distribuées aux quatre pilotes réguliers en même temps. Le HRC reçoit les résultats et les données des quatre pilotes en même temps. C’est un système beaucoup plus efficace », vante la LCR. chef d’équipe.
Son garage avec Johann Zarco et Takaaki Nakagami était donc en communication constante avec celui de l’équipe d’usine lors des essais MotoGP à Sepang et au Qatar.