Hommes de hockey allemands – "Le but est la médaille d’or"

Les hockeyeurs allemands affronteront aux Jeux Olympiques une demi-douzaine d’équipes de haut niveau, toutes éligibles au titre. Dès les quarts de finale, tout semble possible.

Cela s’est produit à Tokyo 2021 : la séquence de médailles consécutives du hockey masculin allemand aux Jeux Olympiques a été interrompue. À l’époque, l’équipe de l’entraîneur national Kais al Saadi avait perdu contre l’Inde, championne olympique record, 4:5 (3:3) dans le match pour la médaille de bronze et n’avait donc pas réussi à remporter une médaille olympique pour la première fois depuis les Jeux d’été de 2000 à Sydney.

Cependant, le tournoi cinq ans plus tôt est inoubliable : les « Honamas » (équipe nationale de hockey) ont impressionné à Rio lors du tour préliminaire avec des victoires, entre autres, contre les Pays-Bas et l’Inde, et n’ont perdu que des points lors d’un match nul 4-4 contre d’éventuels Argentine, championne olympique. Puis vinrent les quarts de finale que tous les amateurs de hockey connaissent. Quatre minutes avant la fin, l’équipe du DHB était menée 0-2 contre la Nouvelle-Zélande – puis l’équipe de Valentin Altenburg a marqué trois fois de plus, notamment grâce à Florian Fuchs 0,7 seconde avant la sirène finale, pour s’imposer 3-2.

Ce retour n’a pas pu être répété contre l’Argentine en demi-finale, alors que l’équipe était en retard de 0:5 à la quatrième heure de la fin et n’est revenue qu’à 2:5. Mais les émotions pures étaient à nouveau au rendez-vous lorsque la victoire s’est imposée après une séance de tirs au but contre les éternels rivaux des Pays-Bas dans le match pour la médaille de bronze !

Médaille « à portée de main »

Atteindre les quarts de finale est l’objectif obligatoire de l’équipe masculine allemande – comme de l’équipe féminine – à Paris. Enfin, les quatre meilleurs du groupe de six joueurs du tour préliminaire accèdent aux matches à élimination directe. L’Allemagne veut absolument y être. Et puis? « Cela pourrait être la compétition de hockey masculin la plus serrée jamais organisée aux Jeux Olympiques. Dans le top six mondial, presque toutes les équipes ont déjà battu les autres », déclare l’entraîneur national André Henning.

Il estime : « À partir des quarts de finale, il y aura des duels totalement ouverts et à armes égales. Nous connaissons nos points forts et savons que dans un bon jour, nous pouvons battre tous les concurrents. Une médaille est certainement à notre portée, y compris l’or. »

Mats Grambusch, qui participe à ses troisièmes Jeux Olympiques à Paris, se montre encore plus optimiste : « L’objectif des Jeux Olympiques est la médaille d’or. C’est l’objectif que nous nous sommes fixé en tant qu’équipe et que nous nous efforçons d’atteindre. « 

Groupe difficile avec les Pays-Bas comme principaux adversaires

Lors de la quatrième journée, un match de haut niveau aura lieu à Paris : le mercredi 31 juillet, les hockeyeurs allemands rencontreront les Pays-Bas au stade Yves-du-Manoir. Commence à 17h30. Le jeu promet une haute tension. C’est le duel entre les champions du monde (Allemagne) et les champions d’Europe (Pays-Bas).

Teo Hinrichs, pour qui Paris sont les premiers Jeux Olympiques, attend avec impatience des matchs passionnants : « La compétition est très serrée. Nos plus grands concurrents sont la Belgique, l’Australie, les Pays-Bas et la Grande-Bretagne. Ce sont toutes des équipes très fortes qui gagneront en Mais pour le moment, j’attends avec impatience le match d’ouverture contre la France, car il se passera beaucoup de choses là-bas. »

Les matchs du tour préliminaire allemand :
27 juillet, 17h : Allemagne – France
28 juillet, 17h : Allemagne – Espagne
30 juillet, 10h30 : Allemagne – Afrique du Sud
31 juillet, 17h30 : Allemagne – Pays-Bas
2 août, 20h15 : Allemagne – Grande-Bretagne

Les quarts de finale hommes auront lieu le 4 août 2024. Le jeu se joue de manière croisée, ce qui signifie que l’équipe classée première du groupe A rencontre l’équipe classée quatrième du groupe B et vice versa. Les finalistes du groupe rencontrent les troisièmes du groupe. • Le match pour la troisième place suivra le 8 août 2024, suivi de la finale pour l’or olympique.

Histoire – toujours un prétendant à une médaille

Le hockey sur gazon est le sport de ballon olympique le plus populaire en Allemagne. Les équipes nationales de la Fédération allemande de hockey ont réussi à récolter un total de 15 médailles olympiques depuis 1928 – cinq d’or, cinq d’argent et cinq de bronze sont le record avant Paris 2024. Les hommes, qui se battent pour les médailles olympiques depuis 1908, ont remporté trois fois jusqu’à présent l’or, 3 x l’argent et 4 x le bronze.