entretien
L’ancien joueur national Hitzlsperger est sorti il y a dix ans. Il n’existait pas encore de professionnel actif dans ce pays. Dans l’interview, il explique ce que Hitzlsperger pense de la décision actuelle et ce qui a changé.
tagesschau.de : Monsieur Hitzlsperger, quels sentiments ressentez-vous lorsque vous repensez au jour où vous avez été le premier footballeur allemand connu à déclarer publiquement : je suis homosexuel ?
Thomas Hitzlsperger : Des sentiments très positifs, je me souviens de cette journée avec tendresse. C’était excitant. Je ne pouvais pas dire exactement quelle serait l’ampleur de l’événement, mais il est devenu très important. Et je dois remercier beaucoup de personnes qui m’ont soutenu. Beaucoup de bonnes choses se sont produites depuis et j’en suis également très reconnaissant.
tagesschau.de : Comment s’est déroulé le processus avant de sortir publiquement ?
Hitzlsperger : Ce fut un très long processus. Quand tu es dans le football professionnel et que tu es gay, tu te sens seul au début. Vous avez peu ou pas de modèles. J’ai d’abord dû admettre que j’étais gay. À un moment donné, j’ai réalisé que je ne voulais pas garder cela secret toute ma vie et devoir me cacher. J’ai donc trouvé de plus en plus de partisans, de gens qui m’ont encouragé à en parler publiquement. Afin de pouvoir finalement être un modèle.
« Dans le meilleur des cas, il y aura des imitateurs »
tagesschau.de : Quel était à l’époque le but de l’interview accordée à l’hebdomadaire « Die Zeit » ?
Hitzlsperger : Je voulais faire avancer le débat sur l’homosexualité dans la société, avec un accent particulier sur le football professionnel. Mais aussi des préjugés qui existaient bien sûr à l’époque et qui existent encore aujourd’hui. Lorsque l’homosexualité n’est pas visible dans le sport professionnel et dans d’autres domaines de la société, les gens pensent qu’elle n’existe pas.
Je voulais que ce soit clair : on peut rapprocher homosexualité et football professionnel, j’en suis un exemple. Et dans le meilleur des cas, il y a des imitateurs, des gens qui disent : s’il ose, alors j’oserai aussi.
tagesschau.de : Y a-t-il des gens qui vous ont déconseillé de vous présenter comme un footballeur connu ?
Hitzlsperger : J’ai interrogé beaucoup de gens au préalable et certains avaient peur que la pression soit trop forte et disaient : Ne le faites pas. Avant de publier l’interview, je me suis adressé à un avocat spécialisé dans les médias et il m’a également déconseillé cette publication. Il a dit : Ne le faites pas, vous ne pourrez probablement pas résister à la pression. C’est devenu clair à un moment donné, j’ai senti que, il faut le dire, je voulais en parler parce que je peux apporter une contribution précieuse à cette discussion.
Plus de diversité dans le football professionnel ?
tagesschau.de : Comment perceviez-vous l’ambiance dans les clubs et les équipes lorsque vous étiez actif ? Aviez-vous l’impression de pouvoir parler ouvertement à l’époque ?
Hitzlsperger : Si j’avais eu cette impression et ce sentiment, j’en aurais probablement parlé ouvertement. Mais ce n’était pas le cas. D’une part, je n’étais pas encore très stable dans ma personnalité. Et en même temps, c’est devenu tabou. Parler d’homophobie ou d’homosexualité dans le football professionnel était très rare. Je ne savais pas à qui en parler. J’ai d’abord dû mûrir et arriver au point où je me sentais à l’aise et pouvais tolérer la critique et l’exclusion.
Cela aurait été bien si j’avais eu le courage de le faire pendant mes années de jeu. Mais je l’ai fait plus tard et ça a aussi eu un effet. Je suis heureux de cette étape.
tagesschau.de : Aujourd’hui, les clubs et associations de football allemands ont la question de la diversité sur leur radar, par exemple : B. participer aux défilés du CSD. Avez-vous l’impression d’avoir pu initier un changement en faisant votre coming out ?
Hitzlsperger : Je remarque que de nombreux clubs et associations en Allemagne et à l’étranger ont reconnu que la diversité est quelque chose de positif et qu’il existe un besoin, un besoin d’en parler, d’en faire face. Il est encourageant de constater que beaucoup de choses ont changé sur le plan politique, y compris le mariage pour tous.
D’un autre côté, le développement de la société n’est pas linéaire. Le climat a encore changé, il y a une haine ouverte, notamment sur les réseaux sociaux. Et ça m’inquiète. C’est pourquoi il est nécessaire de continuer à élever la voix et à se défendre.
« Le temps a changé »
tagesschau.de : Le fait est qu’après vous, aucun autre footballeur professionnel en Allemagne n’a déclaré son homosexualité. Pourquoi donc?
Hitzlsperger : Il faut demander aux joueurs que cela affecte. Je crois que cela est aussi ancré dans la société. Compte tenu du grand nombre d’anciens professionnels du football, personne n’osait le faire. Il me semble que cette peur du coming-out, qui dépasse les journées professionnelles, est ancrée dans la société. Apparemment, les gens vivent une période très difficile avec cela.
Mon objectif a toujours été de mettre l’accent sur le positif. J’ai pris la parole, j’ai parlé à ma famille, à mes amis : les réactions ont été positives. Les temps ont changé, il y a toutes les raisons d’oser le faire.
L’entretien a été mené par Valerie Krall et Susanna Zdrzalek, WDR.