Jeudi, 18h45
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Les séries éliminatoires étaient déjà spéciales, mais le premier match de la phase de championnat de la Conference League est encore plus spécial pour le 1. FC Heidenheim. Le mot « historique » est certainement approprié, a déclaré l’entraîneur Frank Schmidt avant le match contre le leader du championnat slovène, le NK Olimpija Ljubljana, jeudi (18h45/RTL+).
Dès la deuxième année après leur promotion en Bundesliga, les Heidenheimers jouent pour la première fois au niveau international. Après avoir battu l’ancien champion de Suède BK Häcken en séries éliminatoires, ils comptent désormais six matches en phase de championnat. Fin novembre, le glorieux FC Chelsea de Londres arrive à l’Ostalb. Schmidt se concentre d’abord sur la tâche délicate contre Ljubljana, où Benjika Caciel (23 ans), un professionnel allemand, est également sous contrat.
L’adversaire d’Heidenheim, l’Olimpija Ljubljana, est toujours invaincu depuis 16 matchs de compétition
L’une des forces d’Heidenheim est de « penser par étapes », explique le quinquagénaire. Les Slovènes sont toujours invaincus cette saison. En 16 matchs de compétition, ils ont célébré onze victoires et cinq nuls. L’actuel leader de la Prva Liga possède de grandes qualités offensives, a souligné l’entraîneur du FCH. Le meilleur buteur toutes compétitions confondues est l’Autrichien Raul Florucz (23 ans) avec six buts. Pendant ce temps, Schmidt lui-même devra peut-être se passer de l’attaquant malade Mikkel Kaufmann (23 ans).
L’impatience de cette soirée spéciale est visible non seulement chez Schmidt, mais aussi chez les joueurs de Heidenheim. « Je suis professionnel depuis 15 ans. « Cela a pris beaucoup de temps », a déclaré le gardien régulier Kevin Müller (33 ans). « C’est énorme pour toutes les personnes impliquées. C’est aussi quelque chose de cool pour les habitants de la ville de pouvoir vivre quelque chose comme ça.
