Histoires vibrantes pour enfants sur le lien profond entre les arbres et les gens

Parler aux arbres ? Jusqu’à récemment, cela n’était réservé qu’à une seule princesse spirituelle ou à des enfants qui croient aux contes de fées. Mais depuis Peter Wohlleben La vie cachée des arbres (2016) dans le monde et un livre (pour enfants) apparaît après l’autre qui montre que les arbres sont des êtres sensibles, qui changent. Pour cette seule raison, les “contes de fées, mythes et légendes sur les arbres enchantés et les forêts merveilleuses” que Margaretha van Andel a écrits dans Histoires de la branche Flutter recueilli un œil de bœuf : le beau livre avec des illustrations enchanteresses de forêts et d’arbres de Marieke Nelissen s’inscrit parfaitement dans l’air du temps.

En même temps – et c’est ce qui distingue cette collection de contes de fées de nombreux livres récents sur les arbres – les contes populaires montrent que le lien profond entre les hommes et les arbres n’a rien de nouveau sous le soleil. Depuis des temps immémoriaux, nous récoltons leurs fruits (ainsi dit l’histoire ‘Bojabi’), nous construisons des ponts et des temples avec leur bois (‘L’âme du saule’), nous admirons leur beauté (‘Le samouraï gourmand’), nous racontons eux nos secrets (d’amour) (“Le hêtre qui a tout vu”), et ils nous racontent à leur tour des leçons de vie sans fin. Comme l’histoire danoise de la fierté avant la chute dans laquelle une rangée de peupliers majestueux rejette avec dédain un saule comme “la famille du côté indésirable”, mais est douloureusement réprimandé lorsque le propriétaire dit que les peupliers devraient être remplacés par des saules plus ombragés, pour l’amusement d’un chêne voisin : « hakkehakkehakke, débarrasse-toi de cette branche raide ».

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Nature et climat

L’intemporalité des contes de fées relie Van Andel, qui auparavant Le magicien d’Oz adapté, ingénieusement avec notre perspective du XXIe siècle sur les arbres et leur importance pour la nature et le climat, en les encadrant avec une histoire de cadre contemporaine et pleine d’esprit qui a reçu le titre biégélien “Le hacker et la branche flottante”. On y rencontre un saule pleureur hollandais qui craint pour sa vie. La maîtresse de maison veut un jardin soigné : ‘Tuiles. Sans entretien. Pas d’histoires’. L’homme de la maison, alias ‘le chop moustache’, est un spécialiste des arbres et sa devise est ‘grand ou petit, / droit ou de travers, / je coupe tout pour vous’. Seulement si ‘la branche flottante’ prouve qu’il peut raconter des histoires, comme le prétend le fils du couple typiquement hollandais, ‘la moustache chop’ veut le garder, car un saule pleureur qui parle, ‘il y a du commerce là-dedans’. À travers le toile large en bois (le réseau fongique souterrain d’arbres) l’ancien séquoia géant, le général Sherman, s’arrange alors depuis la Californie pour que “les anciens de toutes les terres” envoient leur plus belle histoire à la branche flottante.

L’âme du saule

Cette structure à la «Mille et une nuits» a été élaborée de manière convaincante. Seule critique : la perspective de l’arbre ne joue pas un rôle aussi important dans tous les contes de fées, et les critères de sélection de Van Andel peuvent parfois être devinés. Mais cela n’enlève rien à sa narration. Elle écrit de manière vivante et ses images sont bien choisies. Par exemple, un vieux chêne donne un jeune bouleau qui ne veut pas qu’une mésange bleue mange “bien” tous ses bourgeons, car “dans vos bourgeons se trouve votre avenir” (extrait de l’histoire “Le bouleau ambitieux”). Et quand ‘la moustache coupée’ comprend enfin comment le saule pleureur reçoit ses histoires, dit-il, ‘alors en fait, vous restez ensemble toute la journée ?’ Elle capture également intelligemment tous les sons de la forêt et des arbres dans un langage musical. Il y a des arbres qui « résonnent d’indignation ». D’autres « gémissent et soupirent sous le soleil radieux ». Tandis que les peupliers mentionnés ci-dessus de ‘Le saule indésirable’ zézaiment ‘honte… ssombre… ssombre’ alors que l’un d’eux zozote son mécontentement envers le pauvre arbre.

En plus de Van Andel, l’illustratrice Marieke Nelissen attribue également avec justesse des caractéristiques humaines aux arbres. Elle dépeint “Les Anciens de toutes les terres” avec des troncs noueux suggérant des visages patinés. Et des illustrations magiques-réalistes comme celles de l’imposant esprit forestier en forme de branche (“Les hérissons grossiers”), ou de la femme enveloppée d’écorce, qui représente l’âme pétillante du saule dans l’histoire du même nom , vous faire réaliser que parler avec les arbres est si fou ne l’est pas encore et que nous en avons autant besoin que les histoires que nous racontons à leur sujet.