Un nouveau documentaire révèle que la chanson a été inspirée par une journée à Berlin avec Clare Shenstone.
Un producteur et un chanteur s’embrassent à l’ombre du mur de Berlin, un artiste l’observe et écrit une chanson sur lui, le reste appartient à l’histoire. Aujourd’hui, la chanson est connue comme l’un des plus grands succès de David Bowie : « Heroes ». On pensait que Bowie ne chantait pas sur lui-même. Mais maintenant, un nouveau documentaire de la BBC, qui sera diffusé sur BBC Radio 4 le 14 septembre, décrit une histoire d’origine très différente.
« Bowie In Berlin » montre à quel point la chanson a pu être inspirée par une journée spéciale qu’il a passée avec sa petite amie de l’époque, Clare Shenstone. Shenstone, qui a eu une relation avec le musicien dans les années 1970, partage ses souvenirs des heures qu’ils ont passées ensemble et les liens supposés avec les paroles de la chanson dans le documentaire.
Selon la Britannique, la journée a commencé par une conversation sur un rêve qu’elle a raconté à son petit ami dans lequel elle a nagé avec des dauphins. Cette expérience semble se refléter dans les paroles de la chanson « Je souhaite que tu puisses nager / Comme les dauphins peuvent nager ».
De Checkpoint Charlie au mur de Berlin
L’homme de 75 ans continue en décrivant comment elle et David Bowie ont traversé Berlin et ont finalement atteint Checkpoint Charlie. « Nous avons passé quelques heures au Monument aux Soldats inconnus, où les gardes marchaient au pas », se souvient-elle. « Nous nous sommes tenus très fort par la main et avons tout compris. C’était une expérience tellement extrême.
Plus tard, ils ont longé le mur de Berlin, éclairé par des projecteurs. «Nous pouvions voir les silhouettes des armes et nous nous tenions la main lorsqu’il a pris mon autre main et m’a embrassé. «C’était tellement beau», dit-elle aujourd’hui.
Lorsqu’elle a entendu « Heroes » plus tard, elle a reconnu la correspondance entre les paroles et leur journée ensemble. «J’ai immédiatement su ce que signifiait chaque mot. La chanson décrivait exactement, instant après instant, ce que ce jour signifiait pour nous », a déclaré l’artiste.
Jusqu’à présent, l’histoire était que les paroles étaient inspirées d’un moment observé par le musicien entre Tony Visconti et Antonia Maass au mur de Berlin. Les deux s’étaient embrassés sous le mur et Bowie aurait utilisé cette scène comme point de départ pour les paroles de la chanson. Il a lui-même cité cette interprétation comme source d’inspiration centrale. Cependant, la nouvelle documentation remet en question cette interprétation précédente.
La « trilogie berlinoise » de David Bowie
Son séjour à Berlin fut une phase de changements personnels et artistiques. Après avoir quitté la Californie pour Berlin-Ouest en 1976, David Bowie cherchait un nouveau départ, tant dans sa vie que dans sa musique.
Le séjour dans la capitale allemande marque la création de sa « Trilogie berlinoise », composée des albums LOW (1977), HEROES (1977) et LODGER (1979).
Pendant cette période, David Bowie a créé une musique révolutionnaire aux côtés du producteur Brian Eno. Ces œuvres ont non seulement redéfini sa carrière, mais ont également influencé l’orientation de la musique rock.
La musique de HEROES a été décrite par Eno comme « grande et héroïque ». La production comprenait une variété d’instruments et de techniques, notamment des sons de synthétiseur innovants et des instruments expérimentaux.