Le groupe de luxe français Hermès a ignoré l’augmentation des cas de Covid-19 en Chine et a augmenté ses ventes d’un quart l’année dernière, avec peu de perturbation de la demande des acheteurs pour les produits du fabricant de l’emblématique sac Birkin, même si ses rivaux ont pris un coup.
Hermès a connu une année « exceptionnelle » avec un bond de 23% de ses ventes annuelles à 11,6 milliards d’euros à base comparable et une hausse similaire au quatrième trimestre, supérieure aux attentes, grâce à la demande pour la maroquinerie, l’horlogerie et la joaillerie de la marque.
« Nous étions très forts en Chine avec une forte croissance de nos effectifs quel que soit le trimestre et y compris le quatrième trimestre », a déclaré le directeur général Axel Dumas.
« Le rebond en Chine pour nous a eu lieu dès la réouverture de Wuhan en 2020 », a-t-il ajouté. « Je pense que parfois nous utilisons un peu de catastrophisme sur les effets de la crise sanitaire en Chine pour expliquer d’autres choses. »
Les ventes au cours des trois mois précédant décembre ont augmenté de 22,9% pour atteindre près de 3 milliards d’euros après que les analystes aient prévu une hausse des ventes de 17%.
Hermès ne détaille pas les chiffres pour la Chine continentale, mais les ventes dans la région Asie-Pacifique, hors Japon, ont augmenté d’environ 25 %. Il a également été soutenu par de fortes ventes aux États-Unis, où la société a rouvert son nouveau magasin phare sur Madison Avenue à New York.
Le bénéfice annuel du groupe a augmenté de 38% à 3,4 milliards d’euros.
Cela survient après que son rival de luxe Kering a annoncé cette semaine une baisse des ventes au quatrième trimestre en partie à cause des restrictions zéro-Covid de Pékin. Même le géant de l’industrie LVMH, qui a enregistré des bénéfices records pour 2022, a subi une baisse de ses ventes au dernier trimestre de l’année.
« Hermès a résolu les problèmes liés à Covid au quatrième trimestre », a déclaré Luca Solca d’AllianceBernstein. « Hermès continue de briller aux États-Unis et de performer en Asie. . . est remarquable, compte tenu de la situation en Chine.
Hermès prévoit de continuer à investir dans l’augmentation de ses capacités, notamment dans la production de maroquinerie, afin d’augmenter ses ventes. L’an dernier, elle a créé 4 300 emplois, dont près des trois quarts en France, et investi 1,5 milliard d’euros dans son fonctionnement.
L’entreprise – qui opère sous une marque unique contrairement à Kering, propriétaire de Gucci, et LVMH, propriétaire de Dior et Louis Vuitton – a souvent des listes d’attente pour ses produits, en particulier ses célèbres articles de maroquinerie comme le sac Birkin, qui se vend à partir de à partir de 10 000 €.
Dumas a repoussé l’idée que la maison limitait la quantité qu’elle produisait afin de maintenir l’exclusivité. L’entreprise ne peut ajouter qu’environ 250 à 300 nouveaux postes d’artisans du cuir par an en raison de la rigueur de la formation d’Hermès, a-t-il ajouté.
« Nous avons vendu 16 % de sacs en plus [last year]. Nous n’essayons pas de limiter la production pour créer une rareté artificielle, nous essayons de produire le plus possible », a-t-il déclaré.
« Nous pensons que nos sacs sont un excellent moyen d’attirer les gens vers la marque. . . ça peut embêter les gens [when products sell out] mais . . . ce n’est pas fait exprès.
La société a proposé un dividende de 13 € par action, venant s’ajouter à un acompte de 3,50 € qui sera versé fin février.