Calendrier des talents
Le poste de gardien de but n’a jamais été une figure de proue dans l’histoire du football néo-zélandais. Seuls quelques gardiens de but ont osé faire le saut vers l’Europe et y ont joué dans les ligues inférieures, comme Stefan Marinovic, qui a joué pour le SV Wehen Wiesbaden et le SpVgg Unterhaching, entre autres. Avec Henry Gray, un jeune talent s’apprête désormais à améliorer ce palmarès – comme avec Marinovic, l’Allemagne est une cible de choix.
Issu d’une famille anglaise, Gray est né à Mönchengladbach en 2005 lorsque son père y était en poste avec l’armée britannique. Même enfant, cependant, il est allé en Nouvelle-Zélande, où le talent du jeune de 17 ans s’est rapidement révélé dans sa jeunesse. « En tant que gardien de but, tout le monde a des idées différentes sur le gardien parfait. Personnellement, je pense que pouvoir jouer avec le ballon est l’un des attributs les plus importants de la génération actuelle, et je pense que c’est l’une de mes meilleures qualités aux côtés de ma capacité sur la ligne », a déclaré Gray avec confiance à Transfermarkt. « Je ne pense pas avoir de faiblesse majeure, mais en tant que jeune gardien de but, je peux tout améliorer et apprendre des meilleurs entraîneurs de gardiens de but avec lesquels je travaille. »
Comme il est courant dans le football en Australie et en Nouvelle-Zélande, Gray a également été échangé entre plusieurs clubs dans le passé. Lower Hutt City AFC a effectué un passage de trois mois avec Waterside Karori AFC et vice-versa avant d’avoir l’opportunité de rejoindre le Wellington Phoenix de la A-League australienne en novembre 2021. Il n’y a pas eu d’apparitions en équipe première et cet été a vu le retour à Waterside Karori.
Rétrospectivement, Gray ne voit pas cette étape comme une perte de temps : « Je n’en attendais pas beaucoup plus de cette époque. J’étais reconnaissant d’avoir pu travailler avec Paul Gothard (entraîneur des gardiens ; d. Rouge) pendant six mois et de m’améliorer plus que je n’aurais jamais cru possible. J’étais reconnaissante d’être dans un environnement professionnel pour la première fois. Même maintenant, je m’entraîne toujours à temps partiel avec les Central Coast Mariners avec Miguel Miranda, qui a travaillé avec des gardiens comme Ederson et Jan Oblak.
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L’évolution positive du jeune au cours des derniers mois et années n’est pas non plus passée inaperçue auprès de l’association néo-zélandaise. Gray a marqué le but des All Whites pour la première fois au Championnat OFC U19 en septembre et a gardé ses draps propres lors de ses quatre apparitions alors qu’il remportait le titre. Même si les adversaires avec les Îles Cook (8-0), les Îles Salomon (9-0), Tahiti (2-0) et les Fidji (3-0) n’étaient pas les meilleurs indicateurs, Gray décrit les missions comme une » super expérience », qui en même temps vous a donné envie d’en savoir plus : « Je veux vraiment faire partie de l’équipe nationale senior, j’en rêvais depuis que je suis enfant. Je dois juste continuer, alors je suis sûr que je n’en suis pas loin. J’ai définitivement les Jeux olympiques de 2024 et la Coupe du monde de 2026 sur ma liste.
Henry Gray : « J’adorerais jouer en Bundesliga un jour. »
Il poursuit également des ambitions tout aussi élevées au niveau du club : « Mon objectif pour l’avenir est de continuer sur ma lancée et de faire mes preuves au plus haut niveau. Je voudrais montrer que la Nouvelle-Zélande a aussi des joueurs talentueux et faire partie des meilleures ligues comme la Premier League », a déclaré Gray, qui connaît l’un de ses modèles dans l’élite anglaise. « En tant que fan d’Arsenal, j’adore regarder Aaron Ramsdale. C’est l’un des meilleurs gardiens du monde en ce moment. »
En raison de son passé en Allemagne, bien sûr, le respect pour Manuel Neuer ne manque pas. « Quand j’étais enfant, j’ai toujours soutenu l’équipe nationale allemande et je voulais être comme lui », explique Gray. En tant qu’Allemand de souche, l’envie de basculer dans le paysage footballistique allemand est donc évidente : « J’adorerais jouer en Bundesliga un jour. Le football y est de très haute qualité, ce serait certainement un rêve.
Chaque jour, du 1er au 24 décembre, Transfermarkt présente un talent du millésime 2005 ou 2006 d’un pays différent. Les sponsors, les éclaireurs de données et les utilisateurs sont utilisés comme experts et rapportent des faits intéressants sur 24 jeunes joueurs de notre calendrier de talents, que vous devriez surveiller de près à l’avenir. Par exemple avec la liste de surveillance TM.
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