Son importance pour la musique pop néerlandaise est sans aucun doute grande. Henny Vrienten, décédé cette semaine, est devenu, avec son complice musical Ernst Jansz, le visage de Nederpop dans les années 80. Le succès retentissant de Doe Maar a été le prélude à des générations de chanteurs et de groupes néerlandophones. Ours de dessin animé. Charité. Le groupe Frank Boeijen. L’armoire. Se cacher comme un rocker derrière des paroles anglaises médiocres, chantées avec un accent hollandais, n’était plus nécessaire. La honte de chanter en néerlandais était enfin terminée. La génération hip-hop actuelle est également redevable à l’artiste de mots Vrienten.
Doe Maar a senti très précisément l’air du temps, au milieu de la guerre froide et de l’individualisme grandissant. Avec des chansons comme ‘De bom’ (d’Ernst Jansz), ‘Nederwiet†Joost Belinfante) et ‘C’est tout’ (Vrienten). En tant que bassiste chanteur, Henny Vrienten est devenu un ambassadeur important pour un instrument généralement moins visible dans l’histoire de la pop, à l’exception de Paul McCartney et Sting. Soudain, les bassistes étaient plus cool que les guitaristes ou les batteurs.
Même lorsque Doe Maar a été fermé (au moins temporairement), Vrienten a continué à laisser sa marque en tant que force silencieuse sur la musique avec laquelle les générations ont grandi, souvent sans le savoir. Il a composé la musique de nombreuses émissions de télévision (Rue de Sesame† Maison de l’horloge), films (Abel† Sonny boy) et la comédie musicale Ciské de Rat et a continué à faire de la musique dans une succession de projets plus petits et plus grands, comme si sa vie en dépendait. Le temps et la gravité, a-t-il dit un jour dans une interview, étaient ses plus grands ennemis.
À l’apogée de Doe Maar, la renommée était l’ennemi. Les Pays-Bas n’avaient rien connu de tel depuis la Beatlemania. Des filles qui crient, l’attention de la presse tabloïd et une mer de marchandises aux couleurs fluor typiques de Doe Maar. Comme pour les Beatles, cette renommée était étouffante. C’était de moins en moins une question de musique. Le groupe s’est retrouvé coincé entre un public de plus en plus jeune et le fan de pop « sérieux », qui n’aimait pas tous ces adolescents en pâmoison. D’où la décision de s’arrêter en 1984, au sommet. Une décision courageuse : peu d’artistes ont l’occasion de voir quand ils en ont assez. Continuer dans le même sillon est plus facile que de se réinventer.
L’influence musicale des Beatles s’étend, bien sûr, mais Doe Maar sonne toujours remarquablement frais et original, même aux oreilles d’aujourd’hui. Des airs pop, des arrangements intelligents, combinés à des paroles néerlandaises intelligentes, immergés dans une sauce excitante de ska et de reggae. Typique pour Vrienten est le malaise qu’il ressentait avec le voisin emprunté que Doe Maar jouait dans le reggae. Beaucoup de musique reggae est « faite par derrière – tout comme le blues aux États-Unis, par exemple – et nous ne sommes que des provinciaux bien nourris et en bonne santé ». il a dit en 2019† « Je n’appellerais pas ça de l’exploitation, car bien sûr ça reste une sorte d’hommage, mais ça reste un peu double. »
Vrienten était moins enthousiaste à propos de ‘Nederwiet’ plus tard dans la vie, surtout lorsque l’herbe est devenue plus forte et moins inoffensive grâce à une culture plus intelligente. « Les gens ont des problèmes psychologiques à cause de cela », a-t-il déclaré dans une interview. « Donc, je ne peux plus chanter ‘Nederwiet’ à fond, surtout pas pour un jeune public. » Vrienten en quelques mots : non seulement un compositeur et musicien doué, mais aussi une belle personne engagée.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 27 avril 2022