L’ancien claviériste de Blizzard, Henk Hilbrandie, est décédé dimanche dernier à l’âge de 79 ans. Le natif d’Assen a joué sur l’album emblématique de Cuby + Blizzards Desolation de 1966 et a connu la percée nationale du groupe.
Hilbrandie était un ami d’enfance de Harry Muskee et est entré en contact avec la musique dès son plus jeune âge. Enfant, il joue d’abord de la guitare, avant de passer au piano à l’âge de 11 ans.
À la fin des années 1950, il fonde le groupe The Mixtures avec son frère Jaap, où Hilbrandie jouait du piano. Muskee y a commencé comme guitariste, mais a ensuite joué de la contrebasse. Ce groupe deviendra plus tard The Old Fashioned Jazz Group, une sorte de précurseur du C+B.
Dans le podcast RTV Drenthe HARRY à partir de 2021, Hilbrandie s’est souvenue de cette époque. Il avait aussi beaucoup à dire sur les enregistrements de Desolation. L’album a été en grande partie enregistré la nuit, car Muskee préférait cette atmosphère et cette ambiance.
Hilbrandie était également présent à la percée nationale de Cuby + Blizzards au Sheherazade à Amsterdam. À l’époque, c’était un célèbre club de jazz situé sur la Rembrandtplein. « Quelqu’un pensait que les Blizzards du Nord pourraient s’y produire », a-t-il déclaré dans le podcast. « Les attentes étaient faibles. ‘Une bande de gars du Nord ? Ça ne veut rien dire’. Eh bien, nous les avons totalement écrasés là-bas. »