Seize ans après la mort de Heath Ledger, de nouveaux détails sont apparus sur le décès de la star du Joker. Le réalisateur Stephen Gaghan a raconté un appel téléphonique qu’il a reçu après le crime. Au moment de sa mort, le cinéaste travaillait avec le jeune homme de 28 ans sur une adaptation du guide de Malcolm Gladwell « Blink : The Power of the Moment », sur la traduction parfaite des pensées spontanées.
Ledger a été retrouvé mort dans son appartement de Manhattan le 22 janvier 2008, à l’âge de 28 ans. Sa mort a été considérée comme un accident et attribuée à un mélange mortel de médicaments sur ordonnance, notamment OxyContin, Vicodin, Valium, Xanax, Unisom et Restoril.
Dans la série de podcasts Revisionist History de Gladwell, Development Hell, Stephen Gaghan se souvient de l’appel qu’il a reçu du père de Ledger lorsqu’il est arrivé sur les lieux. « Vous étiez avec le corps. Notre scénario était là, au lit avec lui, et votre livre était sur la table de nuit », a-t-il déclaré à Gladwell. Son numéro de téléphone figurait probablement sur la couverture du script. Gaghan repense à l’appel téléphonique : « Cela m’a coupé l’herbe sous le pied. Je me suis littéralement assis parce que je me disais : « Quoi ? Les émotions, ce qu’ils vivaient, je n’aurais pas dû les ressentir, mais en tant qu’être humain ou en tant que personne qui s’en soucie, j’étais juste là et j’écoutais et ma femme me regardait. Je me souviens de son visage et j’étais juste sans voix. J’ai juste écouté et écouté et écouté. C’était juste très, très triste. Et c’est toujours triste.
La série de podcasts de Malcolm Gladwell se penche sur des projets qui n’ont jamais été réalisés, notamment l’adaptation cinématographique de « Blink ». Le film, mettant en vedette Leonardo DiCaprio, a été initialement commandé par un studio en 2005. Cependant, cela n’a jamais eu lieu. Après que Gaghan ait développé le scénario et le personnage de DiCaprio, il s’est rendu compte qu’il avait écrit le rôle de Heath Ledger dans son esprit, c’est pourquoi il a abandonné le projet après la mort de l’acteur.
Il a expliqué : « J’avais juste une vraie connexion avec lui qui était plutôt inhabituelle et vraiment spéciale pour moi. J’étais vraiment excité et j’ai commencé à le voir comme le leader. Une fois que je l’ai vu, je n’ai pas pu le retirer.