En 2008, Heath Ledger était au sommet de sa carrière lorsqu’il a fait une overdose d’un cocktail de médicaments sur ordonnance. En 2005, il a été nominé pour un Oscar pour son rôle d’Ennis Del Mar dans Brokeback Mountain, en 2007, il était l’un des sept acteurs à incarner Bob Dylan dans le film primé I’m Not There, et bien sûr, il y avait son prochain Interprétation. du Joker dans “The Dark Knight” de Christopher Nolan. Un rôle qui lui apportera une large reconnaissance et une renommée encore plus grande. C’est une reconnaissance et une renommée qu’il ne devrait plus connaître.
Ledger était un enfant acteur australien qui a fait ses débuts auprès du public hollywoodien dans la comédie pour adolescents de 1999, 10 Things I Hate About You. Il a ensuite abandonné les comédies pour adolescents et a été récompensé par une grande chance lorsqu’il a joué le rôle du fils de Mel Gibson dans le drame “The Patriot” (2000). Après être apparu dans Monster’s Ball (2001), très apprécié, Ledger a joué dans deux flops, Knight of Passion (2001) et The Four Feathers (2002). En 2005, il a réussi à revenir. En seulement un an, il a joué les rôles principaux dans pas moins de quatre films, dont « Casanova » – et « Brokeback Mountain ».
Sans sommeil
Quelques mois avant sa mort, alors qu’il travaillait sur sa dernière apparition dans Le Cabinet du Docteur Parnassus, Ledger souffrait de ce que certains de ses collègues et amis appelaient «pneumonie ambulante» désigné. Il avait beaucoup de mal à dormir, alors il mélangeait des somnifères avec d’autres médicaments sur ordonnance. Il l’a fait dans une tentative désespérée de trouver un peu de paix dans l’agitation de sa vie. Il ne se rendait pas compte à quel point il marchait au bord du gouffre.
Les pilules n’ont pas aidé. Le petit ami de Ledger, Gerry Grennell, a vécu avec lui pendant un certain temps ces derniers mois et a raconté à People Magazine les jours qu’ils ont passés ensemble :
«Je l’ai entendu errer dans l’appartement. Je me suis levé et j’ai dit : “Allez mec, retourne te coucher, tu dois travailler demain.” Il a simplement répondu : ‘Je n’arrive pas à dormir.'”
La spirale descendante dans la vie de Ledger avait commencé des mois plus tôt lorsque sa compagne et mère de sa fille alors âgée de deux ans, Michelle Williams, avait mis fin à leur relation. Elle l’a jeté devant la porte de leur maison commune à Brooklyn parce que, selon certaines informations, elle ne pouvait plus supporter son style de vie, qui incluait de plus en plus de drogues.
Pour le Joker à la limite
Après leur rupture, Heath Ledger a emménagé dans un appartement à Manhattan. Le même appartement où il mourra quelques mois plus tard. Lorsqu’il a déménagé, Ledger travaillait sur ce qui allait devenir sans doute le rôle le plus important de sa carrière. Le Joker dans The Dark Knight. Son immersion dans le rôle et son attachement presque fou au personnage lui ont coûté beaucoup de force physique et mentale. Quelque chose que Joaquin Phoenix a également vécu des années plus tard pour le même rôle. Phoenix, qui a reçu de nombreux éloges pour son interprétation du Joker, n’a pas oublié à qui il devait lui rappeler.
Aux Screen Actors Guild Awards (SAG), Joaquin Phoenix a remporté le prix du meilleur acteur et a remercié Heath Ledger. Tout d’abord, Phoenix a honoré Leonardo DiCaprio («une inspiration des 25 dernières années») et Adam Driver (“Tu m’as profondément ému”). Puis il a parlé de Ledger : “En fait, je dois cela au travail de mon acteur préféré, Heath Ledger.” (“Vraiment, je me tiens ici sur les épaules de mon acteur préféré, Heath Ledger”).
À l’époque, Ledger voulait que sa performance soit imprévisible. Pour se familiariser avec le Joker, le jeune homme de 28 ans s’est enfermé dans une chambre d’hôtel pendant un mois et a utilisé un journal pour prendre des notes sur son rôle de criminel psychopathe et d’adversaire de Batman. Des extraits de ce journal peuvent être vus dans le documentaire « Too Young to Die : Heath Ledger, Darling of the Gods » (2013).
Le journal du Joker de Heath Ledger : “Difficile à lire”
Un clip devenu viral en ligne montre le père de Ledger, Kim, feuilletant le journal du Joker. Vous voyez des masques de clown et des notes sauvages. Il y en a un gros sur la dernière page “BYE BYE”. Son père a dit : “C’était difficile à lire.” En 2007, Heath Ledger a commenté sa préparation et a raconté le développement : «Je suis resté assis dans une chambre d’hôtel à Londres pendant environ un mois, m’isolant du monde extérieur, tenant un journal et expérimentant les voix et les rires. Je me suis retrouvé plutôt dans le royaume d’un psychopathe – quelqu’un avec très peu ou pas de conscience. Le Joker n’est qu’un sociopathe absolu, un clown meurtrier de sang-froid. Christopher Nolan a déclaré à propos de sa performance :
« Il a discuté d’une grande partie de ce que Heath a fait avec moi. Il m’a donné des indices sur ce qu’il faisait. On en a un peu parlé et j’ai essayé de lui donner un destinataire, une sorte de jauge de ce qu’il faisait. Mais cela était en grande partie dû à l’imprévisibilité, et je pense qu’il ne voulait pas trop révéler ses cartes. »
Inquiet pour Heath Ledger
Pendant le tournage de The Dark Knight, la maladie et l’insomnie de Ledger se sont aggravées. Ses proches ont commencé à s’inquiéter de plus en plus de l’état psychologique de leur ami, fils et frère. Cependant, sa sœur Kate, avec qui Heath Ledger entretenait une relation étroite, ne croit pas que ce rôle ait été déterminant dans sa mort :
« Honnêtement, c’était tout le contraire. Il avait un sens de l’humour incroyable et je suppose que seuls sa famille proche et ses amis le savaient vraiment. Mais il s’est amusé. Il n’était pas déprimé à propos du Joker.
Kate a été l’une des dernières personnes à parler à Heath Ledger. Ils se sont parlé au téléphone la nuit avant qu’il ne soit retrouvé mort après une combinaison d’oxycodone, d’hydrocodone, de diazépam et de doxylamine. Elle a dit qu’il n’avait aucun signe visible pendant la conversation. dépressions montré. Elle n’a également trouvé aucune preuve directe d’un risque de suicide.
Pas de suicide
Comme c’est l’habitude dans une tragédie comme celle-ci, il y aura probablement toujours des spéculations sur l’overdose à laquelle Heath Ledger a succombé. Peu de temps après l’annonce de sa mort, toutes sortes de rumeurs, d’hypothèses et de théories ont commencé à circuler sur la manière dont cette surdose aurait pu se produire. Etait-ce intentionnel ou accidentel ? La plupart de ceux qui l’entouraient étaient certains que Ledger ne s’était pas suicidé intentionnellement. Son père blâme son fils pour sa propre mort, mais ne croit pas qu’il s’agisse d’un suicide :
«C’était entièrement de sa faute. Ce n’était celui de personne d’autre – il les a attrapés [den Pillen]. Il l’a emmenée. Vous ne pouvez blâmer personne d’autre dans cette situation. C’est difficile à accepter parce que je l’aimais tellement et j’étais si fier de lui. Sa sœur l’a appelé la veille et lui a dit de ne pas prendre les médicaments sur ordonnance en même temps que les somnifères. Il a dit : « Katie, Katie, je vais bien. Je sais ce que je fais. Il n’en avait aucune idée.
Le père de Ledger a passé la dernière décennie à avertir les gens des dangers des médicaments sur ordonnance. Ce qui le motive, c’est de sauver d’autres familles de la douleur que lui et le reste des Ledgers ont ressentie lorsque leur célèbre membre a été victime des moyens.
L’héritage
Aujourd’hui, plus d’une décennie après sa mort, l’héritage de Heath Ledger reste toujours important. Il a remporté un Oscar à titre posthume pour son interprétation largement célébrée du Joker, et ses autres rôles et personnifications ont toujours été considérés comme des moments forts de l’histoire du cinéma. L’héritage de son overdose perdure également sous une forme tragique dans l’œuvre de son père. En revanche, elle a considérablement changé la vie de Michelle Williams et de leur fille. Williams semble avoir trouvé la paix avec sa mort tragique, même si elle ne la comprendra peut-être jamais complètement. Dans une Entretien avec Vanity Fair dit-elle:
« Bizarrement, cette année me manque car toutes les opportunités qui existaient à l’époque ont disparu. Il ne me semblait pas improbable qu’il franchisse une porte ou surgisse de derrière un buisson. Cela a été une année de réflexion très magique et, à certains égards, je suis triste de me voir m’en éloigner de plus en plus. […] J’ai trouvé un sens aux circonstances qui l’entourent, mais à l’événement lui-même… je n’y trouve pas de sens.
Peu de temps après que la femme de ménage de Ledger ait découvert le corps le 22 janvier 2008, le personnel médical d’urgence est arrivé et a commencé les mesures de réanimation. Vaine. Les spéculations des médias sur sa possible consommation de drogues illégales se sont multipliées au cours des deux semaines suivantes jusqu’à ce que, le 8 février 2008, le bureau du médecin légiste de la ville de New York publie les résultats des tests toxicologiques effectués sur le corps. Le rapport indiquait qu’il s’agissait d’un accident « Abus de médicaments sur ordonnance » décédé. Après les services commémoratifs à New York et à Los Angeles, la famille de Heath Ledger a ramené son corps dans leur Australie natale, où il est enterré à côté de ses grands-parents dans sa ville natale.