C’est une bagarre du dernier jour pour survivre qui est trop proche pour être annoncée, mais une chose est certaine pour les trois clubs qui se battent pour leur vie.
Chacun d’entre eux aimerait avoir son manager encore dans ses jours de jeu et au cœur de sa défense aujourd’hui.
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Les défenseurs centraux n’étaient pas plus intransigeants que Sean Dyche, Sam Allardyce et Dean Smith lorsqu’ils enfilaient leurs bottes.
Tous de grands personnages, de grands leaders et de grands camarades. J’ai beaucoup de temps pour eux tous et, ayant moi-même occupé ce poste, je sais ce qu’ils vivent.
Mais je vous dis ceci – si ces trois joueurs à leur apogée jouaient pour Everton, Leeds et Leicester, je suis presque sûr qu’ils ne seraient pas dans cette position.
Ce soir, deux d’entre eux prendront la direction du Championnat.
Ils seront au plus profond du désespoir et c’est absolument horrible, croyez-moi.
Pour être honnête, je n’ai jamais vu cela venir en début de saison. Je ne pense pas que beaucoup l’aient fait.
La plupart pensaient que Fulham, Bournemouth et Nottingham Forest redescendraient directement.
Au lieu de cela, les trois clubs promus ont été fantastiques et méritaient de survivre. . . ce qui signifie que deux clubs massifs iront.
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En tant que manager, tout ce que vous pouvez faire au cours de cette dernière semaine est d’essayer de soulager vos joueurs. Dites-leur de garder leur esprit sur leur travail, car ils ne peuvent rien affecter ailleurs.
J’ai eu les deux côtés de la médaille au fil des ans, et c’est horrible. À Birmingham, nous devions gagner notre dernier match à Bristol City, qui était sur une bonne course, pour rester dans le championnat.
Blackburn et Nottingham Forest gagnaient tous les deux – il n’y a rien de pire que d’entendre ces scores arriver – ce qui signifiait que c’était trois points ou un buste pour nous.
Heureusement, nous avons réussi, et le sentiment de soulagement était incroyable.
Mais j’ai aussi souffert de l’autre côté, quand j’étais à Southampton avec une relégation au dernier jour.
Nous devions battre Manchester United à domicile et avions un but d’avance, mais ils ont gagné 2-1. C’était probablement le pire vestiaire dans lequel je sois jamais allé.
Tu es si bas que ça fait peur. Vous vous sentez responsable envers tous ces fans, les joueurs, le personnel, sachant que cela affecte le travail des gens. C’est un coup dur pour votre fierté et cela en prend un peu.
J’aurai donc toute ma sympathie pour celui qui traversera cela ce soir – et des trois, il ne fait aucun doute qu’Everton est en pole position, car une victoire les maintient malgré tout.
Mais il n’y a aucun moyen de battre Bournemouth est un gimme. Ils sont sur une mauvaise passe et Gary O’Neil ne voudra pas en finir avec une autre défaite.
Ils les ont battus deux fois cette saison et peuvent jouer sans aucune pression, alors que pour Everton, cela ne pourrait pas être plus élevé.
Bien sûr, Dean pensera que son Leicester peut battre West Ham à domicile, et je suis sûr qu’il espère qu’ils auront un demi-œil sur leur finale de conférence Europa dans une semaine environ.
Et Sam fera certainement revivre Leeds contre une équipe des Spurs qui est tombée d’une falaise.
Mais ils dépendent également de certaines autres choses qui leur parviennent, et même si vous leur dites de se concentrer uniquement sur leur travail, la foule leur fera savoir ce qui se passe ailleurs.
En tant que manager, vous n’avez qu’à marteler le message « ne sortez pas avec un gémissement » – et priez pour qu’il passe et qu’ils fassent l’affaire.
Donc pour moi, c’est à Dychey et Everton de survivre à nouveau de justesse. . . et si j’ai raison, mon cœur ira à Big Sam et Deano.
TOUJOURS COUPE POUR ÇA
POUR une vieille tête comme moi, la finale de la FA Cup est toujours l’une des LE d’énormes occasions sportives – et cette année pourrait être vraiment spéciale.
La première finale 100% Manchester et la chance pour City de faire le deuxième pas vers le triplé. Combien United aimerait être celui qui les arrête !
Eh bien, désolé les fans des Reds, je ne peux tout simplement pas le voir. L’équipe de Pep Guardiola a été fantastique toute la saison, et même si je suis sûr que ce sera serré, c’est une victoire de City pour moi.
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