Le domaine Gorp en Roovert, entre Tilburg et la frontière belge, est le plus grand domaine forestier appartenant à une famille. Le propriétaire Harrie van Puijenbroek chérit « sa » forêt. « Je me souviens que mon père disait : ‘Gorp et Roovert est à nous.’ Que j’ai demandé : « Quelle pièce alors ? Et mon père a répondu : ‘Non, toute la forêt est à nous’. »
Le Brabant comprend 74 641 hectares de forêt. La famille qui possède le plus de forêt dans le Brabant est la famille Van Puijenbroek de Goirle, connue pour son usine textile. La famille possède environ 830 hectares de forêt brabançonne. Lorsqu’il était petit garçon, Harrie, 45 ans, ne comprenait pas cela. Car comment peut-on posséder une forêt en famille ?
« La gestion d’un patrimoine est une véritable responsabilité. »
Il a succédé à son père en 2015. « J’aime vraiment ça. J’ai le meilleur travail des Pays-Bas. J’en suis convaincu. Il ne peut y avoir qu’un seul gestionnaire ici dans la forêt et heureusement, c’est moi. Le reste de la famille n’était pas très intéressé par ça. »
« Gérer un domaine, c’est très agréable, mais c’est aussi une responsabilité. En tant que gestionnaire forestier, vous ne prenez que des décisions qui s’inscrivent dans le long terme. » Par exemple, Harrie doit désormais faire face aux décisions de ses oncles, de son père, de son grand-père et de son arrière-grand-père. Et c’est pourquoi il s’occupe à son tour de l’avenir. « Donc, toutes les décisions que je prends maintenant, mes enfants et petits-enfants devront bientôt y faire face. »
Le domaine Gorp en Roovert est en accès libre. « C’est pourquoi nous employons également un certain nombre de personnes qui guident les visiteurs dans la bonne direction. » Harrie s’occupe principalement de la forêt de production, de la gestion des forêts naturelles et des demandes de subventions.
Environ quatre-vingt pour cent de la forêt de la famille Van Puijenbroek est utilisée pour la production de bois. « Mais nous ne faisons pas de défrichement là où de grandes parcelles sont défrichées. Non, les arbres sont vraiment abattus de manière sélective afin que d’autres arbres en profitent. »
« La forêt doit avant tout rester là pour tout le monde : pour moi, ma famille et pour tous les gens qui viennent ici pour en profiter.
De plus, environ 70 à 80 hectares du domaine Gorp en Roovert sont constitués de forêt naturelle : « Un morceau de forêt où l’on laisse suivre tous les processus naturels. » On y plante des espèces d’arbres qui n’existent plus, mais qui existaient autrefois. « Il y a, entre autres, des ormes flottants, des tilleuls d’hiver, des érables et des cerisiers doux. » Le reste de cette zone est complètement laissé à l’abandon.
Harrie souhaite poursuivre sa « noble tâche » jusqu’à sa retraite. « La forêt doit rester là pour tout le monde : pour moi, ma famille et pour tous les gens qui viennent ici pour en profiter. C’est un très bel endroit et nous aimerions l’entretenir. »
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