De quoi s’agit-il encore : qu’est-ce que la Super League ?
« Au printemps 2021, six grands clubs anglais, trois espagnols et trois italiens ont annoncé qu’ils souhaitaient créer une Super League européenne (ESL). Cela signifierait une compétition directe pour la Ligue des champions, car les matches de Super League se joueraient également en milieu de semaine. La Super League aurait également des membres permanents, qui seraient donc assurés de leurs revenus chaque année. En raison de la publicité négative et des sanctions, la plupart des clubs se sont retirés au bout de quelques jours seulement. Seuls Barcelone, le Real Madrid et la Juventus sont restés derrière cette Super League.
Qu’a décidé le tribunal aujourd’hui ?
« Il y a beaucoup à faire autour la possession dans les sports. Qui a le droit d’organiser un sport ? Cela revient à cela. En interdisant la Super League et en imposant des sanctions, l’UEFA a déclaré : « En Europe, c’est nous ». Aujourd’hui, la Cour européenne a déclaré : « Ce n’est pas correct. » Il y en a d’autres qui peuvent organiser des sports. Il y a la FIFA, qui le fait déjà, mais il existe d’autres organismes qui pourraient le faire. En fait, les règles européennes de concurrence sont désormais appliquées.»
Que signifie cette affirmation : la Super League aura-t-elle encore lieu ?
« La voie est désormais certainement ouverte pour une autre compétition, comme la Super League, avec encore plus d’argent que la Ligue des champions. Beaucoup d’argent est déjà distribué en Ligue des Champions, mais certains pensent qu’ils peuvent tirer encore plus d’argent de cette nouvelle compétition. Mais cela n’arrivera pas si vite.
« À la fin des années 1990, le G14, groupe de pression reconnu des quatorze plus grands clubs d’Europe, avait déjà fait le même geste. Ils voulaient leur propre compétition où seuls les plus grands s’affronteraient. L’UEFA a ensuite contrecarré ce plan en promettant aux grands clubs beaucoup plus d’argent. La cagnotte de la Ligue des champions a ensuite été multipliée par trois en un an. C’est ainsi que l’UEFA a réussi à garder ces grands clubs avec elle. A partir du moment où ils se sont qualifiés pour la Ligue des champions, ils étaient déjà assurés de la moitié. Qu’ils aient bien joué ou pas : ils ont déjà gagné beaucoup d’argent. C’était le grand truc utilisé par l’UEFA à l’époque. La situation est encore pire : ces grands clubs sont désormais assurés de recevoir à l’avance 70 pour cent de leurs revenus. Ce que veulent désormais ces grands clubs en Super League, c’est : « Nous participons et nous recevons une part des bénéfices. Nous faisons partie du spectacle et nous allons le partager entre nous. Car on ne sait pas très clairement combien d’argent il reste à l’UEFA.
« On ne crée pas simplement une nouvelle compétition comme celle-là. Ensuite, vous avez également besoin d’arbitres et de terrains. Ils risquent d’être exclus de toutes les autres compétitions. Il faut aussi des sponsors, et ils vont à la plus grande compétition. C’est une histoire commerciale.
Les clubs britanniques, dont Manchester City, Liverpool et Chelsea, ont rapidement pris le relais il y a deux ans. Les voyez-vous revenir dans cette Super League maintenant ?
« Pas immédiatement. Ils ne le feront que s’il existe un modèle de revenus qu’ils ne peuvent vraiment pas laisser passer. Supposons qu’ils soient assurés de 100 millions d’euros d’argent de départ en Super League, alors qu’il faut gagner la Ligue des Champions pour gagner une telle somme, alors de nombreux clubs le sauront. Surtout si le vainqueur de la Super League gagnerait environ 200 millions. N’oubliez pas : avec un tel montant, un club peut également recruter un joueur anglais. C’est aussi une façon pour les clubs italiens et espagnols de pouvoir jouer avec ces équipes anglaises. Ils n’ont pas de compétition au niveau commercial de la Premier League. C’est aussi derrière ça. Il s’agit de briser la suprématie de l’UEFA, mais aussi la suprématie de la Premier League.
Qu’est-ce que cela signifie pour la Ligue des Champions ? Sera-t-il complètement érodé ?
« Si ces grands clubs partent, oui. Vous ne pouvez pas jouer à la fois la Ligue des Champions et la Super League européenne. L’UEFA devient alors une sorte de petite FIFA : organisant un championnat une fois tous les quatre ans, et pas plus. Mais l’UEFA va désormais faire pression sur les associations nationales pour qu’elles excluent ces clubs. S’il n’y a pas de négociation, cela pourrait se transformer en guerre. Mais je pense plutôt que ces grands clubs vont utiliser cela comme un moyen de pression pour augmenter leurs prix. L’UEFA l’a racheté dans le passé, qui sait, peut-être que cela se reproduira.
Pourra-t-on voir une autre équipe belge jouer contre Barcelone ou Manchester City à l’avenir ?
« Il y a quelques années, le Club de Bruges jouait contre le Real Madrid en Ligue des Champions. Le président du Club, Bart Verhaeghe, a ensuite déclaré que le président de Madrid lui avait dit qu’ils n’étaient pas du tout intéressés à jouer contre de petites équipes comme le Club. La force d’une compétition, c’est que les grands s’affrontent souvent. Donc si la Super League arrive, nous ne verrons plus de telles affiches.