Après 83 ans, une grenade de la Seconde Guerre mondiale retrouve une nouvelle vie. Hans Koevoet (69 ans) d’Eindhoven a reçu l’explosif de son père Ko Koevoet, décédé il y a environ 30 ans. Il en fait maintenant don à un centre de formation à Riel. « Je suis très fier de papa. »
Le père de Hans avait beaucoup de choses de la guerre. Ko a trouvé la grenade en mai 1940. « Il a vu qu’il y avait des combats à l’aéroport de Valkenburg, près de Leiden. Il est allé voir un jour plus tard et a trouvé la grenade. » Le projectile a été fabriqué par les Français et utilisé par les soldats néerlandais. Heureusement, le contenu explosif avait déjà été retiré.
Mais Ko a vécu bien plus pendant la guerre. Parce qu’il était jeune et fort, le maire NSB de sa ville natale de Voorschoten l’a recommandé aux Allemands comme un travailleur utile. C’est ainsi que Ko fut envoyé à Berlin en 1943. Là, il a dû travailler dans une usine aéronautique. Il y resta jusqu’à la fin de la guerre.
En 1945, il rentre chez lui avec des cartons remplis de livres et de documents. Hans a fait don de tout cela à l’Institut NIOD d’études sur la guerre, l’Holocauste et le génocide.
« J’ai passé des semaines à essayer de trouver un logement. »
La grenade est la dernière relique de guerre du père de Hans. « Cela s’est transmis de père en fils », déclare fièrement Hans. Il a eu la grenade il y a 50 ans. « L’histoire de mon père m’a beaucoup marqué. Je veux la transmettre à la prochaine génération. Moi aussi, je vieillis. »
Pourtant, il était encore assez difficile de trouver une place pour la grenade. « J’ai passé des semaines à travailler là-dessus. Le Musée militaire national de Soesterberg n’en voulait pas, sinon il serait détruit. »
Les experts en explosifs du centre de formation REASeuro le voulaient. L’entreprise de Riel peut détecter et éliminer des explosifs et offre par exemple une formation aux agents de sécurité.
« Ce n’est pas un musée où tout le monde peut aller. C’est vraiment dommage, mais il sera désormais conservé. Ils en étaient très contents, car ils ne l’avaient pas encore. » Après un bon nettoyage, il sera bientôt exposé dans la collection, confirme le centre de formation.
« Un livre serait vraiment un bel hommage. »
Pourtant, Hans a encore un rêve : un livre sur son père. Il cherche toujours un écrivain pour cela. « Heureusement, j’ai encore tout sur CD-ROM. Un livre serait vraiment un bel hommage. La cerise sur le gâteau ! Alors j’en serais très fier. »
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