Lewis Hamilton semble servi après les qualifications de Formule 1 à Silverstone. Après tout, il n’était que septième, à 0,491 seconde de la pole position.
Encore plus : Hamilton avait 0,056 seconde de retard sur son coéquipier Mercedes, qui a égalisé le duel d’équipe à 5:5. Et puis un autre Britannique a volé la vedette à ses compatriotes : Lando Norris dans la McLaren.
Norris était environ deux dixièmes et demi plus rapide qu’Hamilton sur le tour lancé, et cela donne matière à réflexion à Hamilton. Il dit: « Ce n’est pas un revers, mais un signal d’alarme pour notre équipe. Parce que d’autres nous ont dépassés. Nous devons faire plus », a déclaré Hamilton.
En fait, la McLaren MCL36 s’avère être une voiture solide à Silverstone. Mais pendant la moitié du tour, le véhicule est à égalité avec la Mercedes W14, qui ne perd significativement du terrain que dans les virages rapides avant la ligne droite du Hangar puis à nouveau à la sortie de la courbe de Stowe. En d’autres termes : dans les virages rapides et à toute vitesse.
Pourquoi Lewis Hamilton n’est pas surpris
Pour Hamilton, ce n’est « pas surprenant », comme il l’explique après les qualifications. « Si vous regardez la voiture, cela a du sens. Parce que vous devez mettre la voiture à côté de la Red Bull. Elle ressemble beaucoup, beaucoup sur les côtés et ça marche. »
Avec ces déclarations, Hamilton fait référence à la dernière mise à jour de McLaren, qui a considérablement modifié sa voiture pour le Grand Prix d’Autriche à Spielberg la semaine dernière. C’était « mieux que nous » tout de suite, dit Hamilton. « Je suppose que ce sera encore le cas dimanche. »
Tout cela parce que McLaren a basé ses nouvelles pièces sur la Red Bull RB19 de Max Verstappen ? Le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, ne veut pas accepter cela comme seule raison.
Formule 1 : Voici comment Toto Wolff se positionne sur la mise à jour McLaren
Il dit : « De l’extérieur, la McLaren ressemble à une Red Bull. Mais ce n’est qu’un côté de la médaille. Et en fait, cela n’a pas vraiment d’importance car tout tourne autour du chronomètre. Je suppose que c’est ce que Lewis pensait lié à ce design. représente une bonne direction. »
Alors, Mercedes devrait-elle également répliquer la Red Bull ? « C’est plus facile à dire qu’à faire », déclare Wolff. Mercedes et la concurrence exploreraient bien sûr cela : « Toutes les équipes avaient des pièces aérodynamiques dans la soufflerie qui ressemblaient à Red Bull, mais [in unserem Fall] les performances n’ont pas augmenté. »
Pourtant, le récent rebond de McLaren pourrait entraîner une réévaluation. « Nous retournons chaque pierre et réexaminons peut-être la question », déclare Wolff. Justification : « Une autre équipe vient de trouver une seconde de pouvoir. »
Lewis Hamilton reproche à McLaren le succès
Mais s’il y a bien une équipe à qui Hamilton reproche ce succès, c’est bien McLaren. Le septuple champion du monde y a débuté sa carrière en Formule 1 et y a remporté son premier titre mondial en 2008.
« Je suis vraiment content pour McLaren », a déclaré Hamilton. « L’équipe a eu une si mauvaise série pendant si longtemps. C’est vraiment agréable de les revoir là-haut. C’est génial. Et maintenant, il y a une autre équipe dans le tableau. C’est ce que nous voulons voir en Formule 1. »
D’un autre côté, la forme de McLaren rend difficile pour Mercedes de briller devant les fans britanniques. Hamilton n’est « réaliste pas si sûr » de ce qui se passera dans la course compte tenu de cette position de départ depuis la P7. « J’essaie d’être optimiste et nous ferons de notre mieux. » Tout le reste sera «découvert» lors du Grand Prix, a déclaré Hamilton.
Il dit simplement : « Ça va être une course difficile. » Car sur le chemin du podium, il a non seulement dû dépasser deux Ferrari, mais aussi deux McLaren.
« Un soutien formidable » des fans de Formule 1
Cela atténue l’euphorie de Hamilton lors de la course à domicile. Il s’extasie sur le « grand sentiment » de pouvoir conduire devant ses fans et décrit son « espoir de pouvoir montrer aux spectateurs britanniques une grande performance ». « Mais il est évidemment décevant que nous [im Qualifying] ne pouvait plus le faire. » Après tout, il pouvait voir les fans depuis le cockpit et sentir leur « formidable soutien ».
Ce soutien n’a pas porté Hamilton au succès ce week-end: une fois, il a même filé sur une piste humide et s’est retrouvé dans le bac à gravier de la courbe de Stowe. « Ce n’était pas prévu. Mais c’était humide et nous avons roulé en slicks », explique Hamilton. « J’ai mis la pression et j’ai dépassé la limite. »
Globalement, les qualifications se sont « bien passées » de son point de vue, il s’est même « beaucoup amusé » dans des conditions mitigées. L’essentiel, cependant, était que P7 était « le meilleur » qu’il aurait pu faire. « C’était une bonne séance de qualification », a déclaré Hamilton.