Lewis Hamilton est l’un des pionniers de la Formule 1 en matière de lutte contre la discrimination et le racisme – également parce qu’il en a souvent fait l’expérience au cours de sa carrière de pilote.
Même enfant, l’homme de 38 ans a été victime d’intimidation à cause de la couleur de sa peau. Hamilton a longuement expliqué à quel point ces expériences étaient traumatisantes pour lui dans le podcast On Purpose de cette semaine avec Life Coach Jay Shetty.
« Pour moi, l’école a probablement été la partie la plus traumatisante et la plus difficile de ma vie », admet le Britannique. « J’ai été victime d’intimidation dès l’âge de six ans. Je pense que j’étais l’un des trois enfants noirs de cette école à l’époque, et j’étais souvent bousculé par des enfants plus grands, plus forts et plus méchants. »
Il était régulièrement insulté et bombardé de choses comme des bananes. Comme il était naturel que les autres aient utilisé le mot N, l’aient appelé sang-mêlé. « Je ne savais tout simplement pas où j’appartenais. C’était difficile pour moi, et puis en cours d’histoire, il n’y avait pas de personnes de couleur dans l’histoire qu’ils nous enseignaient. Alors je me disais: » Où sont les gens qui me ressemble? « , a déclaré Hamilton.
Lewis Hamilton à propos de ses professeurs : ils m’ont dit que je ne valais rien
Il n’a également reçu aucun soutien des enseignants pendant cette période – au contraire. « Depuis que je suis jeune, mes professeurs me disaient que je n’irais jamais nulle part », révèle le septuple champion du monde de Formule 1. « Ils ont écrit ces rapports que je n’étais pas concentré ou que je n’allais pas bien. »
« Et je me souviens de la peur de ces rapports, chaque année. J’essayais tellement d’être bon, et puis ces enseignants… Je ne sais pas si les enseignants là-bas réalisent quand ils lisent ces rapports qu’ils écrivent ce qui se passe à la maison. Le stress qui en découlait était difficile », se souvient-il.
À cette époque, il réprimait beaucoup, également envers sa famille : « Je n’avais pas le sentiment que je pouvais rentrer chez moi et dire à mes parents que ces enfants m’insultaient constamment, que j’étais harcelé et battu à l’école. »
Aujourd’hui, Lewis Hamilton peut utiliser l’expérience positivement
« Je ne voulais pas que mon père pense que je n’étais pas fort et quand je devais pleurer, je retenais mes larmes ou je trouvais un endroit calme. Ce n’est que lorsque j’ai commencé à courir que j’ai pu canaliser ces émotions dans ma conduite. »
Aujourd’hui, il est le seul pilote de course à la peau foncée en Formule 1 à militer pour les intérêts des groupes sous-représentés, par exemple avec sa fondation « Mission 44 ».
« Je rencontre des enfants dans les écoles et j’ai des conversations avec des familles et des parents qui traversent des moments difficiles. Je veux les encourager, ‘Ça va, j’ai vécu ça aussi et regarde ce que j’ai accompli, alors tu peux faire car c’est tellement plus gratifiant pour moi que de gagner une course – tellement plus. »