Vous ne devenez pas vraiment intelligent à cause du rythme de Mercedes. Alors que les Silver Arrows montaient sur le podium avec les deux voitures en France, Lewis Hamilton et George Russell se trouvaient dans le milieu de terrain gris lors de la séance d’essais en Hongrie. Ni lors de la première ni de la deuxième séance d’entraînement, vous n’avez pu suivre les leaders et vous avez fini par terminer huitième (Russell) et onzième (Hamilton).
« La voiture est un peu difficile », a déclaré Hamilton après les essais et a semblé surpris : « C’est fou comme ça change d’une piste à l’autre. J’essaie toujours de comprendre comment nous pouvons faire fonctionner la voiture pour le moment. Elle a peu d’adhérence et ne fait pas ce que nous voulons », a déclaré le Britannique, qui a évoqué une « journée difficile ».
Mercedes voulait en fait miser sur son meilleur résultat de la saison. En France, l’équipe de course a dépassé la troisième place pour la première fois cette saison et a également permis aux deux voitures de monter sur le podium pour la première fois. Vous avez même battu un Red Bull par vos propres moyens.
Hamilton : « Ce sera un week-end difficile »
Au Castellet, Hamilton a déclaré que la voiture se sentirait bien. Mais il n’est pas si euphorique après un entraînement en Hongrie : « La voiture n’a pas changé depuis la semaine dernière, je suis toujours le même pilote que la semaine dernière, mais pour une raison quelconque, ça ne marche pas sur cette piste. »
Il estime : « Une fois que nous aurons réussi à le faire, l’écart devrait être aussi grand que la semaine dernière, environ une seconde. » Mais c’est tout ce que c’était pour lui vendredi.
Hamilton dit également qu’il a endommagé le dessous de caisse lors de la deuxième séance d’essais, ce qui n’était certainement pas propice au rythme à long terme. « Ça va être un week-end difficile, c’est sûr. Mais on va tout donner et on verra ce qu’il en adviendra. »
Russell : « Demain sera un tout nouveau jour »
Son coéquipier Russell était à neuf dixièmes de seconde derrière. Bien qu’il reconnaisse que ce n’était pas une journée facile pour Mercedes, l’équipe a expérimenté un peu pour aller au fond de ses problèmes – également parce qu’il est censé pleuvoir à partir de samedi.
« Les conditions de dimanche seront très différentes, nous avons donc essayé quelques petites choses sur la voiture et l’avons utilisée comme une sorte d’essai routier, pour être honnête », déclare Russell. « Vous pouvez essayer d’optimiser certaines choses pour aujourd’hui, mais cela n’aide pas. » Il dit : « Même si c’était une journée difficile, c’était une journée productive. »
Selon Russell, alors que les expériences tournent autour d’en savoir plus sur la voiture, même si cela signifie obtenir un peu moins de temps au tour, l’équipe est « définitivement un peu plus loin que ce à quoi nous nous attendions ».
« Mais demain sera un jour complètement nouveau », ajoute-t-il, « et dimanche sera aussi complètement différent. Donc tout n’est pas perdu. »