« Savons-nous pourquoi nous étions si loin devant tout le monde ce week-end ? Nous ne le savons pas », a commenté le patron de l’équipe, Toto Wolff, à propos du double succès de Mercedes au Grand Prix du Brésil. George Russell a dominé le peloton de face, Lewis Hamilton a pris la deuxième place malgré une chute précoce.
La compétition n’a pas pu mettre en péril la première double victoire de Mercedes depuis Imola 2020 et a attesté que l’équipe avait tout simplement la voiture la plus rapide du Brésil. Mais lorsqu’on lui a demandé dans quels domaines il était particulièrement fort, Hamilton lui-même n’avait pas de réponse : « Je ne sais pas, pour être honnête. »
« C’est un sentiment étrange parce que nous avons définitivement fait un pas en avant. Mais c’est presque comme si les autres avaient un peu baissé les bras ce week-end – peut-être ? », s’interroge le Britannique sur le rapport de force à Interlagos.
Hamilton : « Énorme boost pour le moral »
« Je ne sais pas. Mais la voiture a été vraiment géniale à piloter tout le week-end – très constante, très fluide, pas de problèmes majeurs. Et oui, nous n’avons apporté aucune amélioration pour la dernière course ou celle-ci. Je pense que nous a lentement commencé à comprendre de plus en plus la voiture. »
Atteindre cette forme juste avant la trêve hivernale est extrêmement important pour l’équipe, souligne Hamilton : « C’est un énorme coup de pouce pour le moral. Avant la trêve hivernale, l’équipe sait que nous sommes sur la bonne voie, et nous sommes toujours les meilleurs. » team », il loue l’esprit combatif de Mercedes.
Son coéquipier Russell pense : Si vous reveniez au départ avec la voiture telle qu’elle est maintenant et que vous commenciez à l’ouverture de la saison à Bahreïn, vous seriez « définitivement bien plus d’une seconde » plus rapide. « Je pense que je me suis qualifié neuvième à Bahreïn. À Imola, Lewis et moi étions sortis en Q2. »
Le « marsouinage » prenait trop de temps à l’équipe
« Au début de la saison, nous avons eu du mal avec Alfa Romeo et Haas et parfois nous étions bien plus d’une seconde derrière Ferrari qui semblait être l’équipe dominante à ce moment-là. Je pense que cela montre les progrès que nous avons réalisés. »
« Nous avons perdu beaucoup de temps à essayer de trouver une solution pour le marsouinage. Cela a vraiment affecté notre développement. Je pense que c’est aussi la raison pour laquelle nous avons vu un tel saut de performance au cours des huit dernières courses. Nous avons pu nous concentrer sur Put marsouinage sur les performances. »