Hamilton retrouve Vasseur et l’ancien Mercedes chez Ferrari, mais change d’ingénieur

Nous gagnons et perdons ensemble. Lewis Hamilton l’a répété des dizaines de fois au cours de sa carrière en Formule 1, s’en souvenant dans les meilleurs jours de ses succès en Championnat du Monde et dans les plus difficiles, marqués par la colère et la déception. Une phrase qui est devenue le symbole d’une éthique de travail pour le champion britannique qui a toujours soutenu l’importance du groupe en Formule 1, encore plus grande que le talent du pilote au volant. C’est précisément pour cette raison que, dans un moment de grand changement, comme celui de son passage chez Ferrari, pour Hamilton, la présence d’une galaxie composée d’hommes de confiance à qui se référer sera d’une importance cruciale.

vasseur 20 ans après

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Au premier rang des points clés de l’arrivée du septuple champion du monde à Maranello se trouve le directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur. Un retour dans le passé pour Lewis qui retrouve l’ingénieur français à ses côtés vingt ans après la première fois ensemble sur la piste. Une histoire qui a commencé en 2005 lorsque le jeune talent a été choisi par Vasseur pour courir avec l’équipe ASM en Formule 3 Euro Séries, une équipe fondée par le Français avec ART Grand Prix, avec laquelle Lewis a remporté l’année suivante – en 2006 – en GP2, la catégorie cadette de la Formule 1. Un choix qui s’est avéré réussi et qui a conduit Hamilton à ses débuts dans la série reine en 2007. Au fil du temps, la relation avec Vasseur ne s’est pas refroidie et dans la transition du pilote chez Ferrari, la présence du directeur de l’équipe a joué un rôle important.

l’ancienne Mercedes

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Parmi les hommes que Lewis retrouvera à Maranello, il y a aussi deux visages importants qu’il a rencontrés à Brackley au cours de ses années avec l’équipe Mercedes. Le premier est l’ingénieur français Loïc Serra, le nouveau directeur technique de Ferrari, qui a partagé avec le champion les meilleures saisons de succès en championnat du monde. Serra, chez Mercedes de 2010 à 2023, retournera ainsi travailler avec un pilote pour lequel il a un immense respect : « Lewis apportera expérience et dévouement au travail – a déclaré l’ingénieur Cavallino -. Il a de nombreuses qualités mais celle qui m’a le plus surpris au fil des années est sa capacité à « sentir » la machine et à comprendre ce qui lui manque. Ce sont des indications fondamentales pour les techniciens.” De Mercedes à Ferrari, l’Anglais retrouvera également Jérôme d’Ambrosio, nouveau directeur adjoint de l’équipe et responsable de la Ferrari Driver Academy qui a travaillé à Brackley en 2023 : « Hamilton sait gérer un groupe de travail et cela ne lui prendra pas longtemps pour s’adapter à «l’Italie et à Maranello».

changement important

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Parmi les défis que devra relever l’Anglais lors de sa première année chez Ferrari, il y aura la période d’adaptation avec le nouvel ingénieur de piste qui le soutiendra tout au long de la saison. Après douze années auprès de Peter Bonnington, homme de confiance du champion dans son cycle de domination en F.1, Hamilton va changer de point de référence. Bonnington a choisi de rester dans l’équipe de Toto Wolff et aux côtés de Lewis chez Ferrari, il y aura Riccardo Adami de Brescia, ancien ingénieur de piste de Sebastian Vettel et Carlos Sainz. Les premiers mois de 2025 aideront le septuple champion du monde à s’habituer à la nouvelle combinaison : « C’est une relation très importante – a expliqué le pilote – votre ingénieur doit être quelqu’un de confiance. Je comprendrai immédiatement si les choses fonctionneront ou non. »

équipe supplémentaire

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Un athlète du calibre de Lewis Hamilton ne bouge jamais seul. En dehors de la dynamique Ferrari, dans laquelle l’Anglais s’appuiera sur la voiture rouge pour la gestion complète des travaux, il y aura une série de collaborateurs privés que Lewis amènera avec lui dans l’aventure italienne, continuant à travailler sur des projets personnels parallèles à F.1. Des professionnels qui ont travaillé avec Hamilton au fil des années tout en restant dans les coulisses, comme le manager Marc Hynes, ancien pilote et ami de longue date du Britannique avec qui il est revenu collaborer début 2024. Photographes, entraîneurs, personnel de sécurité et au moins un responsable de la communication et des relations publiques en dehors de la Formule 1. Maintenir autant que possible la continuité dans un univers complexe comme celui qui entoure Hamilton sera d’une importance vitale, surtout au cours des premiers mois italiens. Quand ses énergies seront toutes à Maranello.