Lewis’s est un choix romantique. Le charme du « rouge » séduit toujours autant
Au terme d’une journée qui a choqué le monde de la F.1, et qui restera longtemps dans les mémoires, une question reste avant tout en tête : pourquoi Hamilton a-t-il décidé de terminer sa carrière à Maranello ? Lui seul pourra répondre, en racontant quelque chose qui va au-delà des phrases superficielles d’un communiqué de presse. Mais si quelqu’un pense que cette décision est le résultat d’un calcul ou d’un raisonnement, il se trompe. Parce qu’en fin de compte, le choix de Lewis est – c’est étrange à dire de nos jours – romantique. Aujourd’hui, Mercedes vaut Ferrari, ni plus, ni moins. Mais tout conducteur, tôt ou tard, est fasciné par la « voiture rouge », comme le disait Alain Prost en signant chez Cavallino. En plus du Français, à partir des années 1950, cela est arrivé à Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher, Fernando Alonso, Sebastian Vettel et cela serait probablement arrivé aussi à Ayrton Senna sans ce maudit 1er mai 1994 à Imola au cours duquel il a perdu la vie. . Tous des champions du monde qui n’avaient que peu ou rien à prouver. Il n’y a pas moyen d’y échapper : l’histoire reste l’histoire, même si Maranello n’a pas connu de titre pilotes depuis 2007. Et en remporter un avec Ferrari – le huitième dans son cas – ferait de l’Anglais une légende absolue. Et cela représenterait, en passant, le scénario oscarisé d’un film hollywoodien.
Nous terminons ici par la partie émotionnelle. Et nous passons à l’analyse rationnelle d’un geste qui, apparemment, n’a rien de logique. A partir du timing choisi par Lewis. Hamilton, en renouvelant son contrat en septembre dernier, avait juré un amour éternel à Mercedes, l’entreprise avec laquelle il a remporté six de ses sept titres mondiaux. Il était également censé en devenir l’ambassadeur, une fois qu’il en aurait fini avec la course. Le nouveau W15, qu’il pilotera lors du Championnat du Monde 2024, n’a pas encore pris la piste et il a déjà décidé de partir à la fin de la saison. Savez-vous que Mercedes ne sera pas compétitive ? Et, en même temps, êtes-vous sûr que Ferrari va beaucoup grandir ? Aujourd’hui, personne n’est sûr de tout cela. De plus, de tels mouvements ont toujours été conclus tôt, mais dans le silence absolu de toutes les parties jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de mal, généralement en été, lorsque les championnats ont déjà un propriétaire ou presque. Ainsi, 2024 commence avec l’Anglais déjà séparé (par choix) de Brackley, Sainz rejeté par Ferrari et Leclerc certainement pas ravi de voir le pilote le plus titré de l’histoire de la F1 arriver dans ce qu’il considère désormais comme sa maison. Placer Lewis aux côtés de Charles est un autre des points controversés de la question. Ce ne sera pas une coexistence facile, même si les deux partagent l’amour de la musique, de la mode et des sports extrêmes et sont également voisins à Monte-Carlo. Hamilton s’entendait très bien avec des pilotes inférieurs à lui, mais lorsqu’il a dû « se battre » avec Alonso chez McLaren et Nico Rosberg chez Mercedes, il ne s’est certainement pas retenu. Comme tous les grands champions, sa soif de victoires le rend extrêmement égoïste. Si Leclerc, qui a renouvelé son contrat il y a quelques jours en jurant un amour éternel au roux, pensait qu’il était le présent ainsi que l’avenir du Cavallino, il s’est trompé dans ses calculs. Il sera intéressant de voir comment réagiront tous les protagonistes concernés par l’histoire, dès les premiers tests de pré-saison. Ce n’est pas complètement illogique, mais cela représente un gros pari, même de vouloir investir 80 ou 90 millions par an pour les deux pilotes alors que le problème de Ferrari, dans un passé récent, était presque exclusivement technique. Avec cet argent – pourrait-on objecter – vous allez chercher un super technicien. Oui mais où? Newey ne quitte pas Red Bull, Allison a renouvelé son contrat avec Mercedes, il n’y a pas d’autres génies dans les parages.
L’accent est donc mis sur le choc et l’énorme motivation qu’un phénomène comme le septuple champion du monde peut donner à ceux qui travaillent déjà à Maranello. Peut-être agissant comme un aimant pour ceux qui, stimulés par sa présence, pourraient arriver. Mais c’est un geste très risqué, face à une Red Bull comme celle vue en 2023. Ferrari fait certes appel à un homme au charisme incommensurable, mais doit apprendre à respecter sa liberté et ses positions sur des sujets même brûlants. Tandis que les intérêts en dehors de la course pourraient coïncider, étant donné que l’une des raisons qui a poussé Hamilton vers Maranello serait un engagement futur dans le secteur du style de vie Cavallino. Une personne sensible – Lewis – mais très exigeante, qui demande à chacun d’élever le niveau de sa performance par sa simple présence. Une bonne chose, si tout se passe comme ils l’espèrent chez Ferrari. Dommage, si la structure de Maranello ne se révèle pas à la hauteur. Cela se terminera en triomphe ou restera en ruines. Mais le jeu, c’est sûr, en vaut la chandelle.