Que crache le sac surprise de Mercedes pour la grande course d’adieu de Lewis Hamilton avec les Flèches d’Argent à Abu Dhabi ?
Le contraste ne pourrait guère être plus grand : Mercedes est l’équipe dominante à Las Vegas et remporte un doublé sûr. Au Qatar, Hamilton n’a même pas marqué les points à la douzième place, et son coéquipier George Russell n’a pas non plus pu s’impliquer dans la lutte pour le podium malgré son départ de la pole.
Après ce résultat décevant, le chef d’équipe Toto Wolff tente d’expliquer : “C’est définitivement un problème mécanique que nous avons eu toute l’année, que lorsqu’il y a beaucoup d’adhérence, notre voiture a tendance à sous-virer. Et quand il y a peu d’adhérence, comment” C’était à Las Vegas, et hier et avant-hier, quand il faisait froid, notre voiture était merveilleusement équilibrée, et puis tout le monde avait le problème”, explique Wolff sur Sky.
Cela a de graves conséquences pour les pilotes, en particulier pour Hamilton : “Je pense que l’une de ses forces est de toujours freiner tard et d’attaquer les virages, et cette voiture ne peut pas gérer cela. Quand il y a des jours comme aujourd’hui, où l’adhérence est ajoutée, Ce phénomène se produit encore plus et rend la situation encore pire pour lui.”
Schumacher à propos de Hamilton : “Il l’a voulu par la force”
Wolff voit cela comme “un modèle, une caractéristique de cette voiture. Cela signifie qu’il souffre évidemment plus que George” – bien que le chef d’équipe ait également identifié “l’horrible sous-virage que nous avons avec beaucoup d’adhérence” chez Russell.
L’expert du ciel Ralf Schumacher analyse les difficultés de Hamilton au Qatar : “Ici, il en a fait trop, il a trop poussé la voiture dans les virages. Il voulait la forcer, il a freiné trop fort, et c’est pourquoi il a eu son problème, sous-virer. Freiner, freiner plus tard, toujours soutenu et renforcé.”
Pour Abu Dhabi, l’Allemand considère que Hamilton a encore une chance de faire des adieux dignes malgré la récente misère : “S’il parvient à maîtriser la situation, les choses peuvent changer comme ça ce week-end et tout à coup – comme Max Verstappen maintenant – il est de retour” Nous pouvons lui souhaiter cela maintenant”, déclare Schumacher, tout en ajoutant : “Normalement, la tendance est à l’aggravation, mais nous espérons que c’est différent.”
« Cela n’avait presque aucun sens » : Wolff comprend Hamilton
En tout cas, Wolff ne veut pas encore jeter l’éponge en raison des difficultés au Qatar, car à Abou Dhabi, nous avons une nouvelle chance de faire des adieux positifs : “Nous ne sommes pas en compétition pour (le) position au championnat, c’est vraiment course par course”, explique le patron de l’équipe, et souligne : “Nous essayons de l’aider et de le soutenir autant que possible, tout comme lui, il maintient également le moral de l’équipe à un niveau élevé.”
Wolff ne veut pas lui reprocher le fait que son protégé ait brièvement pensé à abandonner à la radio au Qatar : “La course était mauvaise, la voiture était extrêmement difficile à conduire”, l’Autrichien se montre compréhensif : “(Avec) Lewis , nous savons qu’il est… “Je ne suis pas content pour le moment, et c’était la pointe de l’iceberg aujourd’hui, avec le faux départ et le fait de ne pas appuyer sur le bouton.” Hamilton a également reçu une pénalité de la part des commissaires sportifs pour conduite trop rapide dans la voie des stands.
“Nous sommes arrivés à un point où cela n’avait plus vraiment de sens de continuer à conduire. Mais si vous garez la voiture, vous emporterez avec vous la pénalité de cinq secondes jusqu’à Abu Dhabi, nous avons donc dû la prendre”, explique le Silver. Flèche -Boss.
Hamilton lui-même admet honnêtement à propos de ce dimanche gâché : “C’était moi au départ. Ensuite, c’était vraiment malheureux avec la crevaison. Et puis avec la voie des stands, c’était encore moi.” Hamilton roulait trop vite à l’entrée des stands, à une vitesse énorme de 12,5 km/h.
En ce qui concerne les dommages aux pneus, le Britannique spécule que cela pourrait aussi avoir quelque chose à voir avec une conduite prolongée avec un sous-virage massif : “Pour être honnête, j’ai le sentiment que cela a conduit aux dommages aux pneus. Peut-être que c’était une pièce “En fait, je n’ai vu aucun débris. En tout cas, ce n’était pas idéal”, résume-t-il en réfléchissant à sa journée difficile dans le cockpit.
“Je veux dire, il y en a déjà eu quelques-uns, donc ça a été une montagne russe d’émotions. En fait, je suis juste reconnaissant d’être toujours debout et toujours bien”, explique-t-il, faisant référence à sa difficile année dernière avec Mercedes : “J’ai fait de belles courses dans ma vie, mais aussi de mauvaises courses.” Il ne fait aucun doute à quelle catégorie appartenait le Grand Prix du Qatar dimanche…
Malgré la crise des performances : Vasseur sans soucis
Malgré la faiblesse dans la dernière ligne droite commune, Wolff estime : “D’un autre côté, rien ne peut assombrir ces douze années incroyables. Nous avons huit championnats des constructeurs, sept pilotes, dont six avec lui. Nous avons établi la référence, la barre, haute, et une poignée de courses comme maintenant qui se passent mal ne font aucune différence car nous en avons gagné une centaine ou plus.
La future équipe Ferrari de Hamilton n’est pas non plus préoccupée par la récente crise de forme : “Non, je ne suis pas inquiet. Si vous regardez la course qu’il a faite à Vegas : c’était extraordinaire, partir de la 10e place et remonter jusqu’à présent, explique Ferrari.” Fred Vasseur, patron de l’équipe : “Je peux comprendre que la saison ne soit pas facile. Mais je suis sûr qu’il fera une bonne saison avec nous.”
Wolff se défend contre les haineux : « Juste des idiots »
Cependant, Wolff, son homologue de Mercedes, ne comprend pas que la baisse soudaine des performances du champion du monde record provoque des choses complètement différentes, en particulier sur les réseaux sociaux, où les fans inconditionnels de Hamilton accusent Mercedes de sabotage et de discrimination depuis un certain temps déjà : “Je n’ai jamais lu de commentaires. “J’entends juste que ces absurdités sont en train d’émerger”, secoue la tête du Viennois à propos de “l’environnement toxique”.
Il le dit clairement : « Nous aimons nos fans. » Mais il y en a aussi qui propagent des « théories du complot folles et inventées ». “Ça ne me dérange même pas, ce sont juste des idiots”, explique le patron de Mercedes, qui s’amuse seulement “de cette forme particulière de critique : “Mon message à ceux qui pensent qu’ils doivent nous faire des commentaires : Personne lis ce que tu écris.”
En tout cas, Wolff ne veut pas se concentrer sur le côté négatif d’avant la dernière course avec Hamilton, ni sur les critiques isolées ni sur les résultats parfois décevants : “Nous garderons les bons souvenirs”, dit-il : “Les dernières courses , peut-être aussi “Les une ou deux dernières saisons ne se sont pas déroulées comme prévu, dans les mauvais jours, cette voiture est vraiment ingrate à conduire.”
Mais en vue d’Abou Dhabi, Wolff estime : “Nous célébrerons notre partenariat, la relation que nous avions. Alors ces dernières courses seront vite oubliées.”
Cependant, son protégé sortant ne semble pas aussi optimiste à ce sujet : “Je veux dire, je ne pense pas que nous allons terminer cela sur une bonne note. Cela se terminera, mais je pense que le plus important est la façon dont nous performons.” que nous donnons le meilleur de nous-mêmes. Je ne m’attends pas à un week-end bien meilleur que les derniers week-ends”, déclare Hamilton, et explique : “Partez avec de faibles attentes et peut-être sortirez-vous avec un meilleur résultat… mais ce n’est pas le cas. Cela ne fait pas beaucoup de différence maintenant. »