Lewis Hamilton a enfin gagné à nouveau en Formule 1 : il a maintenant expliqué pourquoi les démons d’Abou Dhabi résonnent encore en 2021 et comment le Britannique les gère aujourd’hui.
C’est la fin d’une grande période de sécheresse et une libération qui a même fait verser des larmes inhabituelles à Lewis Hamilton : après 945 jours, la star de Mercedes a remporté une autre course à Silverstone – pour la première fois depuis le Grand Prix d’Arabie Saoudite le 5 décembre. , 2021 , mais surtout pour la première fois depuis la finale controversée de la Coupe du monde une semaine plus tard à Abu Dhabi.
Le fait qu’à l’heure du triomphe renouvelé, ses pensées se sont retournées vers cette nuit sombre sur l’île de Yas, au cours de laquelle une mauvaise décision du directeur de course Michael Masi lui a coûté ce que l’on pensait être son huitième titre, et avec lui son seul statut de recordman. champion du monde, c’est ce que Hamilton pense de cette Victoire à Silverstone n’est pas un secret.
Lorsqu’on lui a demandé si le premier succès depuis les événements dramatiques faisait également partie du processus de guérison qu’il a dû suivre en raison de l’injustice qu’il a subie, Hamilton a répondu : « C’est une question de grande portée. Je pense que seul le temps nous le dira. Ce que je pense Je peux dire que je n’abandonne pas. »
Ses pensées étaient également différentes, comme l’admet Hamilton : « Honnêtement, quand je suis revenu en 2022, je pensais que j’en avais fini avec ça. Et je sais que ce n’était pas le cas et il a certainement fallu beaucoup de temps ». C’est tout simplement normal pour quelqu’un qui vit cette expérience. Et j’ai juste essayé de continuer à travailler sur moi-même et à trouver cette paix intérieure jour après jour.
Après la décision d’Abou Dhabi, Hamilton s’est caché pendant des mois, supprimant par exemple toutes ses publications sur Instagram et gardant simplement le silence. Il est revenu au début de la saison 2022 – mais le Britannique n’a donné qu’une première grande interview très détaillée sur les événements de la finale et son point de vue sur ceux-ci l’été suivant, sous la forme d’un article de couverture pour le Vanity Fair américain qui était ça vaut largement la peine d’être lu.
Hamilton sur 2021 : « Volé évidemment ?
Hamilton a fait état du sentiment d’avoir été trahi. En avril dernier, l’homme de 39 ans a de nouveau eu une grande conversation de couverture avec un magazine sur papier glacé comparable, encore une fois, bien sûr, il s’agissait du moment traumatisant de la carrière de Hamilton – et près de deux ans plus tard, son point de vue sur la question n’a pas changé. fondamentalement changé, mais la perspective s’est élargie…
« Est-ce qu’on m’a volé ? Évidemment. Vous connaissez tous l’histoire », dit Hamilton dans une interview avec « GQ », et ajoute encore : « Mais je pense que ce qui était vraiment beau à ce moment-là, ce que j’en retiens aussi, c’est que mon père était là avec moi. Nous avons traversé ces immenses montagnes russes de la vie ensemble, de haut en bas et le jour où ça faisait le plus mal, il était là.
Hamilton se souvient avoir été élevé pour « toujours se lever et garder la tête haute ». C’est aussi ainsi qu’il explique sa réaction après la course d’Abu Dhabi, car quiconque avait parié sur un Hamilton en colère et mécontent après être descendu de la voiture s’était trompé : « Je suis allé voir Max pour le féliciter sans me rendre compte de l’influence que cela aurait avoir. »
Hamilton : « Mais d’une manière ou d’une autre, j’en étais aussi conscient, comme si une petite version de moi-même regardait. C’est le moment déterminant de ma vie. Et je pense vraiment que c’était le cas. Je l’ai ressenti. Je ne savais pas comment cela a été perçu. Je ne l’ai pas visualisé, si vous voulez, mais j’en étais parfaitement conscient : ces 50 prochains mètres que je parcours, soit je tombe et je meurs, soit je me relève. »
Hamilton a choisi cette dernière option et a fait preuve de grandeur dans ce qui a probablement été son moment le plus amer. Aujourd’hui, il ne veut pas s’attarder sur la finale perdue de la Coupe du monde : « Quand j’en vois un extrait, je le ressens encore », dit Hamilton, « mais je suis en paix avec ça. »
Comme le premier amour : le chagrin d’Hamilton résonne
De plus, il n’est pas une « personne vengeresse », comme le révèle la star de Mercedes : « Il n’a jamais été question de vengeance ni de réparation. C’est du passé, et vous ne pouvez rien changer au passé. travaillez plus dur et soyez plus précis et meilleur à mesure que vous avancez.
Mais cela ne change rien au fait que la douleur est toujours là à chaque fois que vous abordez le sujet : « En fin de compte, ce sentiment ne vous quitte jamais complètement. C’est comme quand vous pensez à votre premier amour. Ce sera toujours ce premier amour. » et aussi le premier chagrin », Hamilton donne un aperçu de ses émotions.
« La cicatrice d’Abou Dhabi est là, et il y aura toujours ce souvenir », a déclaré le Britannique à « ESPN », « même si j’ai reprogrammé mon psychisme, je pense qu’il m’a fallu toute une année après pour y parvenir parce que nous avons immédiatement repris le travail. Cela n’a pas été rapide. »
Les collègues les plus proches de Hamilton ont ressenti la même chose, en particulier le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff : les messages radio désespérés de l’Autrichien au directeur de course Masi alors que le désastre se préparait si impitoyablement pour les Flèches d’Argent à Abu Dhabi étaient inoubliables. Wolff, comme son protégé, ressent encore aujourd’hui la douleur résultant de la situation.
Wolff : « Abou Dhabi souffre à cause du chemin »
Le Viennois convient que la raison n’est pas en soi le fait que Hamilton ait perdu son huitième titre : « Je crois que nous deux, lui et l’équipe, l’avons mérité. Nous aurions aimé le faire, mais ce n’est pas le cas. que ça fait mal. La douleur fait autre chose », dit Wolff, faisant directement référence aux événements de la finale controversée de la Coupe du monde.
« Abou Dhabi ne fait pas de mal parce que nous avons perdu le championnat. Quelqu’un d’autre l’a mérité. Abou Dhabi fait mal à cause de la manière dont la décision a été prise », Wolff réitère ses critiques à l’égard de Masi et de la FIA. Même si le patron de Mercedes est satisfait des changements apportés par la suite à l’Association mondiale de l’automobile :
« Avec le changement de président, bien sûr, une nouvelle ère est arrivée avec un nouveau leadership, avec tous les hauts et les bas que cela entraîne. Mais je pense qu’il était également nécessaire de changer les choses. Surtout après le scandale Ferrari et la tournure de l’année. « C’était une bonne chose que quelque chose de nouveau arrive et maintenant tout est à nouveau en ordre », dit Wolff.
Le Viennois ne veut plus se tourmenter avec le serait, le serait, le si ou avec la question de savoir comment se seraient déroulées la courbe de performance d’Hamilton et celle des Flèches d’argent si Abu Dhabi avait tourné dans l’autre sens – fidèle à la devise : On l’échec du concept zéro pod qui a suivi, le résultat de la Coupe du Monde n’aurait rien changé…
Tout au plus, c’est peut-être le moral de l’équipe et de sa superstar : « C’est de la physique, pas du mysticisme », dit Wolff en regardant le creux ultérieur de Mercedes : « Mais je pense que cela nous a assez durement touché émotionnellement. Surtout en tant qu’athlète , vous vous retrouvez soudainement exposé à une situation à cinq tours de l’arrivée que vous n’aviez même pas vu venir.
Malgré Schumacher : Hamilton « aurait mérité le GOAT »
La compassion envers Hamilton pour ce qu’il a vécu est toujours grande aujourd’hui, et pas seulement dans ses propres rangs. Même d’anciens compagnons comme Philipp Brändle, qui a travaillé pendant des années comme ingénieur aérodynamique sur la voiture du Britannique et qui travaille maintenant comme expert pour ServusTV, éprouvent des sentiments pour son ancien pilote – et s’en souviennent clairement dans une interview exclusive avec Motorsport-Total.com. moments dramatiques dans les derniers mètres de la mythique saison 2021.
« Cela m’a fait très mal, oui », explique l’Autrichien, « en fait, je n’arrivais pas à croire comment ça s’était terminé. » Aujourd’hui, bien sûr, il a accepté le résultat, tout comme Hamilton and Co., « mais je dois dire : j’ai eu beaucoup de mal avec cette décision parce que je pense qu’elle n’était pas dans l’esprit du règlement et indépendante du sport ». résultat. »
Brändle : « Je pense qu’il faut simplement interpréter le règlement de manière cohérente… Par exemple, cela ne me poserait aucun problème s’il avait dit : d’accord, vous ne voulez pas avoir de voiture de sécurité dans le dernier tour, parce que c’est comme ça que ça se termine. »
« Mais dans le règlement, vous devrez peut-être laisser la possibilité, comme dans le football, de jouer des prolongations ou de résoudre le problème d’une autre manière. Dans le football, il y a du temps de jeu supplémentaire, au basket-ball ou au handball, le temps peut être arrêté. Ensuite il faut « Il suffit de résoudre le problème différemment d’une manière ou d’une autre », explique l’ancien technicien de Silver Arrows.
« Si vous ne voulez pas cela, en termes de divertissement, c’est très bien. Mais vous ne pouvez pas simplement interpréter différemment les réglementations simplement parce que la manière dont elles sont actuellement ne vous convient pas. J’ai trouvé cela un peu difficile » Brändle prend clairement position sur l’effort solo de Masi au moment de vérité.
Après le méga duel entre les mégastars, Verstappen était également un digne champion car : « Red Bull le méritait parce qu’ils étaient à égalité cette année-là », déclare l’ingénieur : « Mais bien sûr, j’aurais raconté toute l’histoire à Lewis s’il obtient son huitième titre de champion du monde, puis devient le seul « GOAT », c’est-à-dire le plus grand de tous les temps. »
« Je pense qu’il aurait mérité cela. Et sans diminuer l’honneur de Michael Schumacher », dit Brändle : « Mais je pense que Lewis aurait mérité de devenir champion du monde parce que cela exigeait tout de sa part, autant que de tout le monde. » Néanmoins, la conclusion de l’expert de la télévision d’aujourd’hui est positive : « C’est comme ça que le sport est. C’est pour cela que nous l’aimons, car parfois il y a des décisions auxquelles on ne peut pas faire face. »
Horner : « Comme deux boxeurs poids lourds »
Mais en retour, alors que l’équipe Mercedes qui resurgit lentement panse encore ses vieilles blessures deux ans et demi plus tard, à quoi ressemble réellement la rétrospective pour les chanceux de la soirée débattue d’Abu Dhabi ? Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, l’admet : « 2021 a été controversée, mais l’équipe n’a rien fait de mal. »
Horner estime : « Nous avons tenu parole ce jour-là. Nous avons pris des risques, pris les bonnes décisions, mis en place la bonne stratégie. » Le Britannique en est conscient : « Il y a eu des décisions prises par l’arbitre ce jour-là, mais nous avons aussi pris les bonnes décisions. Pas Mercedes, ils n’ont pas amené leur pilote aux stands. Ils l’ont laissé dehors avec des pneus qui faisaient 45 tours. vieux … »
« Nous avons tenté notre chance, gagné la course et avec elle le titre », déclare Horner dans le podcast « Extraordinary Tales with Seb Coe » et ajoute : « Et nous en sommes sacrément fiers. » Immédiatement après la course, il a essayé de garder « tout le bruit qui venait » à l’écart de ses hommes pour ne pas éclipser son propre succès.
« Quelles que soient les controverses qui l’entourent : bien sûr, les gens ont des opinions, il était toujours clair qu’il y en aurait des différentes. Mais pour nous : nous avons atteint notre objectif et remporté la Coupe du monde », déclare Horns. Avec un écart de plus de deux ans, le Britannique est désormais beaucoup plus intéressé à apprécier de manière appropriée le duel épique en Coupe du monde entre Verstappen et Hamilton.
« La façon dont Max a piloté cette année-là, il y a eu des batailles vraiment héroïques. Ce que nous avons vu au cours de la saison était probablement la meilleure course que nous ayons vue en Formule 1 au cours de ses 70 ans d’histoire, où nous avions deux pilotes au maximum. sommet de leur performance : comme deux boxeurs poids lourds qui ont tout donné week-end après week-end, de la première course à la dernière à Abu Dhabi.
En fin de compte, Horner espère que ces souvenirs éclipseront et survivront à la fin malheureuse d’Abu Dhabi : « Je pense que ce n’est qu’avec le temps que nous regarderons en arrière cette saison et penserons : Wow, ce à quoi nous assistons était vraiment quelque chose de très , très spécial. » Seulement, il devait y avoir un perdant – et c’était Lewis Hamilton…