Pourquoi Mercedes a spéculé sur une place sur la première ligne de la grille, mais n’a pas obtenu ce résultat lors des qualifications de Formule 1 à Silverstone.
« Nous aurions pu être deuxièmes », a déclaré Lewis Hamilton après les qualifications de Formule 1 à Silverstone sur « Sky ». Au moins une place dans le top 3 était « à portée » pour Mercedes. Mais pourquoi était-ce « seulement » la cinquième position pour Hamilton ?
Il l’explique lui-même en disant que les Flèches d’Argent voulaient tout concentrer sur le dernier tour en Q3 et ont donc stoppé l’avant-dernière tentative, alors qu’Hamilton « avait déjà été devant entre-temps ». Pourtant, l’équipe a décidé qu’il valait mieux garder quelques grains pour le dernier essai des qualifications.
« Je voulais adopter une attitude plus agressive dans le dernier tour, [daher vorher noch] charger la batterie et ainsi de suite. Nous l’avons fait, mais la pluie est redevenue plus forte dans le dernier tour », a déclaré Hamilton.
Et c’est pourquoi la facture de Mercedes ne s’additionnait pas, Hamilton a terminé cinquième au lieu de deuxième ou troisième. « Il y a eu un peu de malchance », dit-il.
Comment le chef d’équipe Wolff évalue le résultat
Le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a du mal avec le résultat. Cela « avait l’air bien » pour l’équipe de Brackley et Brixworth lors des qualifications à domicile à Silverstone. « Je pense que nous avions une voiture qui était assez bonne pour la première ligne, peut-être le top 3. Dans l’ensemble, ça n’a pas marché. Je suis donc assez déçu du résultat. »
Une place au premier rang n’était « pas optimiste », mais correspondait aux performances de la Mercedes W13 sur le mouillé, explique Wolff. « Si nous avions continué comme ça avec les tours et n’avions pas été aussi prudents avec les réglages de conduite vers la fin, je pense que nous aurions pu nous qualifier dans le top 3. »
Deuxième meilleur résultat de qualification pour Hamilton 2022
Mais les choses se sont passées différemment et au lieu de la première rangée, c’est la troisième rangée pour Hamilton. « Cela rend la course un peu plus difficile », explique le septuple champion du monde de Formule 1. « Mais nous avons toujours une bonne voiture de course et nous restons sur le ballon. »
« Ce n’est pas la pire position de départ. J’aurais été très content de cela lors des courses précédentes. Mais ici, nous parlons du Grand Prix de Grande-Bretagne, alors bien sûr, vous en espérez plus. Et j’avais tellement d’espoir parce que nous avons tellement un public formidable ici. Tout à coup, j’étais devant et ça faisait du bien », a déclaré le pilote Mercedes.
Il s’agit du deuxième meilleur résultat d’Hamilton cette année après une quatrième place à Montréal et une cinquième place à Sachir et à Melbourne. Et avec la cinquième place à Silverstone, Hamilton a de nouveau égalisé son coéquipier Mercedes George Russell dans le duel de qualification. Là, c’est maintenant 5: 5 après que Hamilton ait été longtemps derrière.
Combien les mises à jour Mercedes ont contribué
Une amélioration de la forme à Hamilton ? Wolff est d’accord : l’ex-champion est « très impressionnant » à Silverstone et s’est « remarqué » à chaque tour, notamment en qualifications. « En fin de compte, cela ne convenait plus, mais nous savons pourquoi », déclare Wolff.
Dans quelle mesure les mises à jour de la Mercedes W13 ont-elles contribué à cela ? Hamilton ne veut pas quantifier les nouvelles pièces, mais dit que la voiture est « devenue meilleure ». Hamilton poursuit : « Il y a encore tellement de potentiel que nous n’avons pas encore pleinement exploité. Nous allons donc essayer de rendre la voiture encore meilleure. »
Mais le gros problème avec les rebonds persiste, en particulier dans les virages à Silverstone, dit Hamilton. Son original : « Ce sont exactement les endroits où Red Bull s’éloigne de nous. » La voiture ne rebondit plus autant, « mais le rebond perturbe toujours l’équilibre ».
Que reste-t-il dans la course
Néanmoins, Mercedes est l’un des grands favoris de Silverstone. Mais Hamilton ne veut pas trop promettre : « Je ne sais pas si nous pouvons dire un mot sur la victoire. Red Bull est très rapide sur le sec. Ils nous éloignent dans les lignes droites et dans les virages rapides parce qu’ils ne pas rebondir. «
Mercedes, en revanche, a convaincu sur les longs relais lors des essais du vendredi. « Notre rythme de course semblait un peu meilleur à ce moment-là », a déclaré Hamilton.
« Je pense toujours que Red Bull sera devant, mais j’espère être un peu plus proche par rapport à la course précédente. Si c’est le cas, je veux rester proche et peut-être même aller plus loin. Je serai définitivement agressif. »