Les Lofoten sont légèrement plus petites que la province d’Utrecht. La dernière forêt vierge européenne est presque aussi grande que la province d’Utrecht. Zanzibar est légèrement plus grande que la province d’Utrecht.
La province d’Utrecht est le caméléon de l’équation. Elle apparaît partout dans le monde, toujours sous des formes différentes. Avec une caractéristique récurrente : sa surface.
Habituellement, la province d’Utrecht apporte de mauvaises nouvelles. Feux de forêt, bris de banquise, essaims de criquets, monocultures. Tous aussi grands que la province d’Utrecht. Parfois, la province d’Utrecht fait peu d’impression. Un petit état aussi grand que la province d’Utrecht – ça doit l’être. Mais une banquise de la taille de la province d’Utrecht, wow ! Et un tel fléau de sauterelles, vous finirez par y tomber ! Cela devient complètement écrasant lorsqu’une autre mesure est ajoutée : le poids d’une telle banquise chez les éléphants, par exemple. Ou le nombre de criquets dans les granulés de sucre. Bien que ces tailles soient plus difficiles que la province d’Utrecht. Car qui sait réellement combien pèse un éléphant ou combien de grains de sucre il y a dans un paquet ?
La force de la province d’Utrecht, c’est qu’on en a tout de suite une image. La comparaison avec la Zélande ou la Hollande du Nord est aussi parfois faite, mais ces provinces n’ont pas leur forme. Cela aide qu’Utrecht soit une masse plus ou moins massive. À y regarder de plus près, la province ressemble plus à un dromadaire couché, mais vous pouvez imaginer plus avec la taille de la province d’Utrecht qu’avec la Zélande capricieuse et riche en eau. Via l’A12, vous pouvez traverser la province d’Utrecht en un peu plus d’une demi-heure. Et en faisant du vélo sur l’Utrechtse Heuvelrug, vous pouvez vous rendre de Rhenen à Eemnes en deux heures et demie. Cela fournit des indications si vous voulez savoir combien de temps c’est amusant à Lesbos ou à Gran Canaria. Bien qu’il s’agisse d’une fausse sécurité, car vous ne trouverez probablement pas autant de pistes cyclables et pédestres que dans la province d’Utrecht.
Il montre immédiatement que les comparaisons avec la province d’Utrecht ne sont utiles que dans une mesure limitée. Le matériau de référence a de préférence plus ou moins la même forme et aucune propriété autre que la surface des poils ne peut être ajoutée. Autant d’habitants, de cochons ou de châteaux que dans la province d’Utrecht : cela ne veut rien dire pour personne.
Aussi, la province ne doit pas être multipliée ou divisée trop souvent. La moitié d’une province ou le double de la province : d’accord. Mais six fois la province d’Utrecht, comme l’américain Yellowstone ? Alors plutôt Frise et Drenthe ensemble.
Plus il y a de provinces d’Utrecht, plus il devient inexact. Surtout si vous supposez 1 485 kilomètres carrés de superficie terrestre (Wikipedia). Selon un porte-parole de la province d’Utrecht, il doit faire 1 560,1 kilomètres carrés. (Au fait, cette multiplication se trompe aussi rapidement si vous calculez dans les terrains de football, car tous les terrains de football n’ont pas la même taille.)
Enfin, la comparaison ne peut être utilisée que pour un public néerlandais connaissant la province d’Utrecht. Au Royaume-Uni, le Pays de Galles – près de 14 fois la taille de la province d’Utrecht, soit la moitié des Pays-Bas – semble être la mesure des choses. Et en Allemagne, le Qatar fait plus de quatre fois la taille de la Sarre (2 570 km2).
La province d’Utrecht n’emploie personne qui surveille et enregistre les comparaisons avec la province d’Utrecht. Ils sont probablement trop occupés pour cela. Des parcs éoliens doivent encore être construits et des réserves naturelles de la taille de la province d’Utrecht doivent être protégées. Heureusement pas tous dans Utrecht, mais souvent un peu.
Il pourrait également produire un diagramme de Venn : deux cercles de taille égale : un est la province d’Utrecht, l’autre montre ce qu’il reste à faire dans un domaine aussi gros que la province d’Utrecht. Et puis voyez comment ces cercles se chevauchent.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 26 novembre 2022