Harm-Jan Lesschen n’oubliera jamais ses années à l’école primaire publique de Gees. C’était la première école dont il était responsable. La démolition a commencé cette semaine. Lesschen, aujourd’hui âgé de 81 ans, se tenait là et le regardait. Il ne faudra pas longtemps avant qu’il y ait de nouvelles maisons.
Harm-Jan Lesschen doit sourire lorsqu’il repense à la rapidité avec laquelle il a été nommé à l’école primaire publique de Gees en 1971. L’occasion était particulièrement triste. En raison du décès soudain du directeur de cette école, un poste était devenu vacant. Lesschen travaillait comme enseignant dans le village un peu plus éloigné, Oosterhesselen. Parce qu’un nouveau directeur était nécessaire à Gees et que Lesschen avait des ambitions dans ce domaine, il a fait rapport au conseiller Klaas Schepers. « J’ai indiqué ce que je voulais et il a dit : ‘D’accord, très bien. Ensuite, vous commencez lundi. Il me connaissait et avait apparemment confiance en moi. J’avais deux de ses petits-fils dans ma classe.
OLS 1958, ou Public Primary School 1958. C’était le nom de l’école de Gees à l’époque. À l’année de mise en service du bâtiment scolaire. N’y avait-il pas d’enseignement public à Gees avant 1958 ? Certes, les enfants ont été scolarisés dans le village pendant près de 160 ans. Jusqu’en 2017. Puis, faute d’élèves, le rideau est tombé sur l’école publique, qui s’appelait depuis De Klimop. Deux ans plus tôt, ce sort était arrivé à Rehoboth, l’école chrétienne protestante de Gees. Lesschen regrettait profondément que De Klimop soit également tombé après Rehoboth. « Gees est un village vivant et actif et qui comprend également une école. Malheureusement, ce n’est plus le cas aujourd’hui.
550 000 euros
Le bâtiment De Rehoboth est toujours là et sert de résidence privée avec espace de travail. Le bâtiment De Klimop sera démoli pour laisser la place à cinq granges ou fermes à vie avec deux parkings communs. Après un long processus préliminaire, la commune de Coevorden a vendu le bâtiment et le terrain associé à une association dite CPO. CPO signifie mise en service privée collective. Un groupe de passionnés, guidés par un conseiller externe, peut faire construire des maisons ensemble. Le projet s’appuie sur cinq logements d’un prix moyen d’environ 550 000 euros, librement inscrits. L’emplacement est enviable : en bordure du village avec une vue imprenable sur les Geeser es.
Sur les cinq lots, deux sont encore disponibles. Mais avant que les travaux puissent commencer, le bâtiment scolaire vacant doit d’abord être démoli. Cela a commencé jeudi après-midi et le conseiller du Coevorder, Steven Stegen, a été autorisé à effectuer les premiers travaux de démolition. Sous surveillance, car il n’avait jamais fait quelque chose de pareil auparavant, a-t-il déclaré avant de monter sur la machine. Stegen comprend que Lesschen trouve dommage qu’il n’y ait plus d’école dans le village. « Mais l’expérience montre que même un village sans école peut rester très vivable. »
Geesje reste à Gees
Le conseiller reconnaît que les maisons qui seront actuellement construites à Gees ne sont pas exactement des maisons de démarrage. « Mais une partie du marché est également desservie par ces maisons. » Les trois couples qui y habiteront certainement étaient présents au début de la démolition. L’un d’eux vit déjà à Gees : Lucas (81 ans) et Geesje (78 ans) Zwaan. « Nous vivons maintenant dans une grande ferme au milieu du village, mais cette ferme devient trop grande pour nous », a déclaré Lucas Zwaan, qui a été conseiller municipal du VVD dans le passé. Les deux autres couples qui s’installent dans la Wethouder Euvingstraat à Gees viennent de Wildervank et de Haaksbergen.
Il y a un bel avenir pour eux sur le site, et pour Lesschen, qui y a travaillé à l’école entre 1971 et 1977, les beaux souvenirs restent. En voyage avec les classes de quatrième, cinquième et sixième à ‘t Spant à Bussum pour l’enregistrement du programme télévisé Insérez-le . Aux élèves, parents et collègues avec lesquels il a eu de si merveilleux contacts. Et aux familles surinamaises qui se sont installées pendant quelque temps dans un parc de bungalows près de Gees après l’indépendance du Suriname en 1975. Une dizaine d’enfants surinamais ont été scolarisés à l’école de Lesschen. « Je vois ces enfants faire du vélo pour la première fois, pour le plus grand plaisir des autres élèves de l’école. Plus tard, ils sont repartis et sont allés dans le Limbourg.
Mémoire tangible
L’enseignant à la retraite a déclaré qu’il aimerait que les nouvelles maisons aient quelque chose qui leur rappelle l’ancienne utilisation du site. Il a été servi à sa discrétion. Peter Prins, futur résident et ancien professeur d’artisanat et de dessin de Wildervank, a indiqué qu’il aimerait relever ce défi. La construction des maisons devrait commencer en avril 2024.