Suisse dans l’interview TM
Pendant ses jours de jeu, Thomas Häberli, l’ancien joueur national suisse et buteur de longue date des Young Boys Bern, a eu l’occasion d’aller encore et encore à l’étranger, mais il est toujours resté fidèle à son pays d’origine. En tant qu’entraîneur-chef, il a saisi l’occasion et a été l’entraîneur national de l’Estonie pendant deux ans. Sur Transfermarkt.de, le joueur de 48 ans parle de son travail à Tallinn, des plus grands talents estoniens et de son espoir pour l’EM 2024.
Le scepticisme est quelque chose que Thomas Häberli a ressenti plusieurs fois dans sa vie. Au cours de sa carrière active, il a joué au total 246 fois dans la première division suisse. Il a marqué un total de 66 buts et en a inscrit 41 autres. Bien qu’il s’agisse de chiffres assez remarquables, l’ancien attaquant doit sans cesse se défendre contre les critiques, car le natif de Lucerne ne devient footballeur professionnel qu’à 25 ans, ce qui au final peut aussi lui assurer de ne porter que le maillot de l’équipe nationale suisse une fois mai. Aujourd’hui, il voit même le scepticisme de l’époque comme quelque chose de positif, car il lui enseigne une compétence cruciale. «Au début, vous vous demandez naturellement pourquoi ils me tirent dessus comme ça. Au fil du temps, vous deviendrez plus détendu et apprendrez à être plus résistant, surtout face aux critiques de l’extérieur. Je suis reconnaissant pour toutes les impressions et facettes que j’ai pu recueillir en tant que joueur. J’étais en haut, mais j’étais aussi en bas. Ces expériences m’aident énormément en tant qu’entraîneur, car elles me permettent de reconnaître et de comprendre les sentiments, les émotions et les perspectives de mes joueurs », déclare Häberli.
Après la fin de sa carrière, il décide de devenir formateur et souhaite apprendre le métier à partir de zéro. Il reprendra d’abord les U18 du BSC Young Boys pendant deux ans et entre-temps sera également entraîneur adjoint de l’équipe professionnelle. Durant son passage en division junior, il côtoie les professionnels d’aujourd’hui comme Yvon Mvogo, Michael Frey, Florent Hadergjonaj et Gregory Wüthrich. Ce travail lui donne une perspective complètement différente sur le football et le travail avec les joueurs. « J’ai voulu apprendre le métier d’entraîneur dès mon plus jeune âge. Pour moi, le coaching est un métier. Le temps passé dans le secteur des jeunes m’a montré pour la première fois à quel point il est attrayant de pouvoir travailler comme entraîneur, car les tâches sont infinies. L’objectif visé est toujours le point de départ », déclare Häberli.
Häberli : « Le joueur doit résoudre lui-même les limitations »
Il rejoint ensuite le FC Bâle en 2013. La promotion des talents est particulièrement importante pour Häberli. Mais qu’est-ce qui distingue la bonne promotion des talents et quand un talent peut-il devenir un professionnel ? Häberli a une opinion claire à ce sujet : « Un club doit non seulement écrire le concept de promotion des talents, mais aussi montrer l’exemple. Il s’agit toujours de développement footballistique, de développement mental et émotionnel, de développement de la personnalité. En tant qu’entraîneurs, nous devrions avoir un grand intérêt à développer non seulement l’athlète, mais aussi les gens – et illustrer cela. Il est important d’analyser en profondeur. De quoi le joueur est-il capable et quelles sont ses limites. Le joueur doit résoudre lui-même les limitations. On peut le soutenir en tant que formateur en l’aidant pour qu’il se pose les bonnes questions », explique le Suisse.
Häberli est convaincu que les joueurs individuels doivent être davantage mis en avant. « Il a besoin d’individualisme, il a aussi besoin de joueurs qui font la différence. Cependant, il est important à ce stade de trouver une mesure régulière. Un équilibre entre esprit d’équipe et individualisme. Cela ne fonctionne pas sans ego, mais cela ne fonctionne pas non plus sans organisation et ordre. Je dois donner aux joueurs la responsabilité et la liberté sur le terrain, si je dicte tout, comment leurs propres idées ou créativité sont-elles censées se développer ? »
En 2019, l’ex-professionnel a fait ses premiers pas sur la touche en tant qu’entraîneur-chef du FC Luzern. Mais les choses ne sont pas vraiment heureuses et réussies pour les deux parties. Le licenciement et la pandémie corona qui s’ensuit garantissent que le titulaire de la licence UEFA Pro commence à réfléchir. « Je suis convaincu que vous échouerez et que la forme de l’échec se répétera jusqu’à ce que vous produisiez un effet d’apprentissage. J’ai appris qu’il est extrêmement important, par exemple, de construire une culture de rétroaction honnête. On vous dit souvent que vous êtes le meilleur. Ensuite, il est important d’être en contact avec des personnes qui proposent des critiques honnêtes qui vous aideront à vous développer en tant que coach car parfois vous ne voyez pas certaines choses. En tant qu’entraîneur, vous devez apprendre à devenir intrépide. Plus de peur de se faire virer et de ne plus se laisser guider par ses émotions. Les émotions vous amènent souvent à prendre des décisions potentiellement erronées. C’est pourquoi il est important de créer de la clarté », explique l’homme de 48 ans, qui crée cette clarté en méditant.
Häberli : « Vos émotions ne doivent pas voler la vedette »
« Bien sûr, vous avez beaucoup d’agitation et de stress en tant qu’entraîneur. C’est précisément à ces moments-là que la clarté est nécessaire », déclare Häberli. « Vos émotions ne doivent pas voler la vedette. Je le fais en méditant ou en me retirant dans la nature pour profiter du calme et de la tranquillité. En tant que formateur, vous avez deux options : Soit vous aimez le métier de formateur, développez votre conscience et travaillez sur votre équilibre travail-vie personnelle. Soit vous vous surexploitez, vous vous couchez brisé, vous vous levez fatigué et épuisé. Du coup, tu te laisses emporter par le stress, tu n’arrives pas à penser clairement et tu ne fais que transmettre de mauvaises énergies à tes joueurs.
La qualité de vie est un point crucial pour recharger vos batteries. Cela ne pourrait pas être mieux pour Häberli en ce moment, car la capitale estonienne de Tallinn, qui est l’une des villes les plus vivables d’Europe, est sa maison et sa famille depuis deux bonnes années. En tant que consultant pour le club estonien Flora Tallinn, il y aura la possibilité de prendre le poste d’entraîneur national de l’Estonie fin 2020. « Nous avons pris la décision d’assumer ce rôle en tant que famille. Nous voulions découvrir un nouveau pays, sortir de notre zone de confort et faire quelque chose de complètement nouveau. En fait, j’étais hésitant au début car même si je parle allemand, français et espagnol, mon anglais était moyen jusqu’alors. Mais maintenant, je peux bien communiquer », rit Häberli.
Le Suisse a reçu les meilleures nouvelles sportives l’année dernière lorsque l’Association estonienne de football a annoncé sa prolongation de contrat. Ce qui était initialement considéré à la fois comme un risque et une opportunité pour les deux parties s’est entre-temps transformé en un partenariat fructueux. En 22 matchs, Häberli n’a essuyé que sept défaites avec son « Sinisärgid » et est invaincu depuis huit matchs. « Quand j’ai pris le poste, les gens ne plaisantaient qu’avec l’équipe nationale. A l’approche d’un match, on parlait toujours d’une possible défaite honorable. Quelque chose que je n’entendais plus. Cela peut sembler étrange, mais je suis extrêmement fier des gars, car nous avons maintenant établi une direction de jeu claire et avons pu montrer à travers nos résultats que nous sommes capables de jouer au football avec succès. Les Estoniens sont des joueurs d’équipe incroyables et j’entends par là à tous les niveaux. Vous pouvez voir que quelque chose se passe dans le football estonien et que quelque chose grandit ensemble.
Häberli veut plus d’Estoniens dans les championnats européens
L’ex-professionnel a mis ce point en termes plus concrets : « L’Estonie est peut-être un pays qui n’a pas de grandes ressources financières, mais l’argent qui reste est investi dans la formation et le développement des jeunes. Il s’agit de construire des structures durables ou de renforcer des académies existantes. L’objectif doit être qu’au cours des prochaines années, davantage d’Estoniens puissent être trouvés dans de bonnes ligues européennes et avoir également une place régulière dans les clubs respectifs. Ce qui m’impressionne vraiment dans ce contexte, c’est que les responsables d’une grande variété de sports échangent des idées entre eux. Le désir est d’inciter les enfants et les jeunes à s’intéresser au sport, et peu importe le type de sport qu’ils pratiquent. L’essentiel est qu’ils le fassent activement.
En tant qu’entraîneur national estonien, Häberli s’est fixé pour tâche de procéder à un rajeunissement durable de l’équipe nationale. L’âge moyen est actuellement de 25,4 ans. Du point de vue de l’entraîneur national, il est important de reconstruire une figure de proue comme Mart Poom à l’avenir. L’ancien gardien de but national a joué en Angleterre pendant des années, a joué plus de 100 matchs en Premier League et fait maintenant partie de l’équipe d’entraîneurs de Häberli. Il estime notamment que le gardien de 20 ans Karl Hein des U21 d’Arsenal est capable de ce rôle. « Karl a un potentiel incroyable et est déjà très important en Estonie. Mais on a quand même pas mal d’autres talents intéressants comme Rocco Robert Shein (FC Utrecht, ndlr) ou Kevor Palumets (Zulte Waregem), le capitaine de l’équipe nationale estonienne U21. Je suis heureux pour chaque joueur qui ose faire le saut à l’étranger. Mais je dis aussi aux jeunes joueurs que l’entraînement en match est la chose la plus importante. Si cela ne peut pas être garanti, il peut être plus logique de rester dans le championnat national pendant une autre année et d’acquérir l’expérience appropriée », souligne Häberli.
Pour le Suisse, la station estonienne à l’étranger est l’occasion de rattraper ce qu’il a raté en tant que professionnel actif. Bien qu’il y ait des demandes de renseignements, il décide toujours de rester dans son pays d’origine. C’est ainsi que l’homme de 48 ans profite de la vie dans la capitale estonienne de Tallinn. « En tant que joueur actif, il y avait quelques opportunités d’aller à l’étranger. Pour diverses raisons, j’ai préféré rester en Suisse, peut-être aussi parce que j’avais peur de l’inconnu. Aller en Estonie était absolument la bonne décision. Le pays offre tellement de variété et de qualité de vie, surtout les longues nuits d’été qui font rêver. En tant que famille, nous sommes reconnaissants d’avoir eu la chance de faire partie de cette société.
Entre-temps, l’objectif sportif pour l’avenir a été clairement défini : Häberli rêve de participer avec l’Estonie aux Championnats d’Europe en 2024. Mais ce sera une entreprise difficile, car les Estoniens s’attendent à des adversaires coriaces dans leur groupe de qualification, comme Autriche, Belgique et Suède. Ensuite, il y a l’Azerbaïdjan. Häberli explique : « Nous commençons la qualification dans le but de vouloir surprendre. Par rapport aux dernières années, nous avons connu un développement bon et stable. Bien sûr, ce sera sacrément difficile et équivaudrait à une énorme sensation, mais nous croyons en nous et en nos forces et prenons match après match.
Texte de Henrik Stadnischeko
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