Une édition spéciale : dans le festival de la jeunesse le plus important au monde, parmi 1 500 jeunes joueurs de water-polo, la Salle de Jérusalem-Est apparaît pour la première fois
Même déception qu’il y a un an : Black Star, une équipe africaine appartenant au projet Ghana Water Polo, a dû une fois de plus renoncer au Festival International HaBaWaBa, le plus important événement de water-polo pour les jeunes qui se déroule depuis 16 étés et anime Lignano Sabbiadoro. Il n’était pas possible d’obtenir des visas d’entrée en Italie. C’est la seule amertume de l’événement qui se déroule au Bella Italia & EFA Village et est divisé en deux phases : celle de la catégorie Moins de 12 ans (clôture dimanche, équipes mixtes de garçons et de filles) avec 87 équipes, suivie par la HaBaWaBa Plus la semaine prochaine entre les Moins de 10 ans (24 équipes mixtes) et les Moins de 13 ans (44). Au total, plus de 1 500 bébés joueurs de water-polo de tous les continents et 4 000 participants, dont des entraîneurs, des managers, des arbitres, des supporters et des invités spéciaux, qui ont également assisté à de précieux stages. La bonne nouvelle – qui compense en quelque sorte la déception face à l’absence des Ghanéens – est la participation historique au HaBaWaBa Plus du La Salle Jerusalem Water Polo, une équipe composée de huit jeunes Palestiniens (certains à leur première expérience à l’extérieur la ville) appartenant à l’école privée du même nom à Jérusalem-Est Dans des moments dramatiques, c’est un message qui fait gonfler le cœur. L’entraîneur est Fadi Awisat, 34 ans, ancien nageur (il s’est entraîné à Lignano en 2017 avec son équipe représentative) qui a démarré le projet d’école de water-polo à La Salle en 2022. En partant de zéro, construisez les portes avec des tuyaux en plastique. Un exemple de ténacité.
grands noms
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Le HaBaWaBa (pour « Happy Baby Water Ball ») est le fruit de l’association à but non lucratif Waterpolo Development, qui a lancé l’idée en 2008 pour promouvoir le water-polo et les valeurs du sport à tous les niveaux. Ce qui compte – il va sans dire – n’est pas de gagner, mais de s’amuser entre pairs sous le soleil, de partager des journées de célébration au nom du multiculturalisme. Et il peut arriver qu’une équipe égyptienne batte une équipe hongroise, par exemple. De là sont issus des joueurs qui brillent désormais en Ligue des Champions, de Francesco Condemi au Français Thomas Vernoux. Et encore les bleues Agnese Cocchiere, Sofia Giustini, Dafne Bettini, Lucrezia Cergol. Waterpolo Development est présidé par Bruno Cufino, compte parmi ses directeurs Ratko Rudic (gourou avec quatre médailles d’or olympiques) et l’ancien entraîneur grec Yiannis Giannouris, parmi ses membres Sandro Campagna et son adjoint Amedeo Pomilio (fils de Gabriele, inoubliable team manager de Settebello , parmi les créateurs de HaBaWaBa).
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