Haaland et la Cité du destin : "Mon père a joué ici, c’est un club spécial"

De notre correspondant Davide Chinellato

10 juillet
– LONDRES

Juste un sourire et Erling Haaland prend la City. Les dizaines de milliers de fans des Citizens qui affluent à l’extérieur de la ville de Manchester pour accueillir les nouvelles recrues, un dimanche après-midi ensoleillé, sont pratiquement tous pour lui, cette machine à buts de 21 ans a grandi, grâce à papa Alfie, avec l’équipe de Pep Guardiola dans le cœur. « J’ai hâte de commencer – dit-il sur scène devant ses nouveaux fans, dont beaucoup sont déjà en possession de son nouveau numéro 9 -. Je suis sûr qu’on va s’amuser ensemble. Et quand je m’amuse je marque des buts . Et l’équipe gagne, c’est tout. vraiment aussi simple que ça. »

Haaland

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Le nouvel avant-centre de City, celui pour lequel Guardiola devra changer de set-up, ressemble à un enfant au parc d’attraction devant ses nouveaux fans. Parce que c’était l’un d’entre eux. « Ma première idole était évidemment mon père, mais à la maison je suis plein de maillots de Sergio Aguero » raconte-t-il pour le plus grand plaisir des fans. Il chante avec eux les chœurs avec lesquels ils l’accueillent, il s’arrête souvent pour tout laisser entrer en lui, que la joie d’être enfin joueur de la City rend encore plus spéciale cette première journée en tant qu’avant-centre du club. « J’espère que la phase préparatoire passera vite pour pouvoir jouer les matchs qui comptent tout de suite, car la première fois avec City sera spéciale, plus que ce ne l’était pour affronter cette équipe en tant qu’adversaire – dit-il -. Mon père a joué ici, et il est toujours spécial de faire quelque chose que même ton père a réussi à faire ». Haaland est né en Angleterre, il dit qu’il se sent déjà chez lui à Manchester et qu’il est prêt à relever le défi. « City est une équipe incroyable, nous devons améliorer ce qui a déjà été fait, en améliorant juste assez – dit le joueur de 22 ans -. Je dois travailler encore plus dur que ce que j’ai fait jusqu’à présent. »

Les autres

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Haaland était le grand tirage au sort, mais pas le seul nouveau signe que City a nourri ses fans. Absent pour cause de maladie Kalvin Phillips, le premier à monter sur scène a été Stefan Ortega Moreno: « Mes idoles sont Iker Casillas et Oliver Kahn, c’est aussi pour cette raison qu’ils sont un mélange de gardien de but allemand et espagnol – a déclaré le joueur de 29 ans qui arrive à City en provenance d’Arminia Bielefield – Je suis un gardien de but moderne, j’aime prendre des risques mais je fais aussi de beaux arrêts. Je veux m’améliorer, apprendre chaque jour et aider mes coéquipiers. » Puis les supporters de City ont accueilli Julian Alvarez, l’Argentin qui a quitté la scène avec ses seuls mots en anglais dans le 10′ qu’il est resté sur le terrain : « Allez City, Manchester est bleu » a-t-il lancé pour le plus grand plaisir des supporters. qui l’a accueilli en faisant l’éloge de Sergio Aguero. « Évidemment, je lui ai parlé – a déclaré le joueur de 22 ans que City avait succédé à River Plate en janvier, le laissant mûrir à Buenos Aires – et je veux continuer l’histoire des Argentins dans cette équipe. Je savais depuis ça faisait longtemps que je venais ici et je ne voyais pas que je voulais m’adapter, grandir en tant que joueur et en tant que personne et aider l’équipe comme je peux pour continuer à faire ce à quoi elle est habituée : gagner. »