Haaland, encore un triplé : City s’impose 6-0 ! Arsenal d’abord. Arrêt de Liverpool à la 98e minute

Il n’aura pas servi à raccourcir Arsenal, qui continue de naviguer à pleines voiles, mais le triplé d’Erling Haaland fait sensation. Les buts eux-mêmes ne sont certes pas les plus complexes de sa carrière, mais la facilité avec laquelle il s’affiche dans la voix des buteurs devient de plus en plus impressionnante. Le Norvégien est déjà à 9 ans, un départ inédit pour un joueur de l’histoire de la Premier League. C’est l’infortuné Nottingham Forest qui en fait les frais, contraint six fois de récupérer le ballon des filets. Pourtant, l’équipe de Guardiola reste à distance de sécurité. Les Gunners en ont en effet fait cinq sur cinq, s’imposant également à Aston Villa, malgré les prouesses directement du drapeau de Douglas Luiz. L’avantage de points sur Manchester City reste de deux, alors que Liverpool suit difficilement le but du dernier tour, s’imposant à la 97e minute dans un retour grâce à Carvalho. Un Newcastle difficile a mis les Reds en difficulté avec le physique et la personnalité, également grâce aux débuts d’Isak avec un but : à Anfield, il a terminé 2-1. Égalité sans buts cependant entre Bournemouth et Wolverhampton.

MANCHESTER CITY-FORÊT DE NOTTINGHAM 6-0

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Il n’y a pratiquement pas de match à Etihad. Et Manchester City met douze minutes à remettre les pendules à l’heure : sur l’élaboration d’un corner, Haaland coupe bien au premier poteau et d’un coup de patte pousse Henderson au premier poteau. A 23′ le Norvégien se répète, quand à la fin d’une action tout du premier triangle avec Foden et marque filet pratiquement vide. Pour le triplé il faut attendre la 38e minute : Foden et Stones s’échangent la tête, puis Haaland se démarque de quelques pas. En fin de première mi-temps, Alvarez tente de loin mais sa frappe heurte le poteau. Il n’y a pas de répit pour Nottingham Forest même en seconde période. Cancelo récupère de l’extérieur et lâche un bolide sur le premier poteau qui frappe Henderson (50′). La « manita » est servie à la 65e minute : Mahrez sert à la perfection la coupe d’Alvarez, qui excelle au centre. L’Algérien aurait aussi le ballon du 6-0, mais trop devant l’Angola. L’ancien de River Plate pense toujours à donner un ton tennistique au score à la 87e minute, lorsqu’il récupère un tir en retrait de Mahrez et le lance sous la barre transversale. En fin de course, De Bruyne a lui aussi une excellente chance mais – et voici la nouvelle – il percute Henderson.

LIVERPOOL-NEWCASTLE 2-1

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Ce n’est certainement pas la meilleure version de Liverpool, celle jouée contre Newcastle. Eddie Howe décide de poser ouvertement le jeu sur le plan physique puis d’aller sur le restart et les Reds souffrent de ce genre d’attitude. Le premier éclair est de Frasier à 18′, qui contrôle bien pour suivre mais tire haut du bord. Trippier sur un coup franc non angolais et Alisson peut bloquer sa frappe d’une excellente position en deux (28′). A 34′ on voit aussi l’équipe de Klopp : Firmino inspire Luis Diaz, qui saute par dessus le gardien et ne cadre pas le but en équilibre précaire. Quatre minutes plus tard, les invités passent. Sur le délicieux filtre de Longstaff, Isak décharge un droit sous la transversale sur lequel l’ancien défenseur de la Roma ne peut rien. Klopp est très nerveux, il proteste souvent auprès des arbitres, mais c’est l’équipe qui n’est pas brillante. Isak fait peur à Liverpool lorsqu’il marque à nouveau à la 55e minute, pour des raisons de centimètres, cependant, il est en position de hors-jeu et le Var intervient pour le signaler. A l’heure du jeu on revient au nul : Salah sert Firmino qui sort à reculons pour frapper au filet, sa diagonale est chirurgicale pour le 1-1. Liverpool multiplie les tours, Newcastle veut défendre le nul. Il s’est bien compacté et Luis Diaz à la 79e minute a été contraint de l’essayer de l’extérieur, Pope levant en corner. Les fautes systématiques des invités suffisent à limiter les offensives, les Reds s’imposent au dernier souffle : deux minutes sur cinq de reprise, sur un corner, Carvalho se résout dans la mêlée d’un virage puissant sous la barre transversale.

ARSENAL-ASTON VILLA 2-1

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Les premières étapes du match sont toutes en faveur d’Arsenal. D’abord Gabriel Jesus (10′) puis Gabriel (12′) engagent Martinez. Aston Villa se présente avec un tir de Buendia à la 28e minute, mais les Gunners prennent l’avantage deux minutes plus tard : le tir de Martinelli n’est pas irrésistible, la parade du gardien non plus et Gabriel Jesus se retrouve prêt pour le tap-in. La première demi-heure de la seconde mi-temps n’est pas trop excitante, jusqu’à la 74e minute. Douglas Luiz doit prendre un corner du gauche, décide de tirer directement au but et surprend Ramsdale avec un but mémorable. L’équipe d’Arteta n’a cependant pas craqué et a repris les devants : excellent tour de balle dans la surface, Saka a centré pour Martinelli qui a impacté du pied gauche, avec Martinez qui aurait sans doute pu faire mieux en la circonstance.

BOURNEMOUTH-WOLVERHAMPTON 0-0

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Les rythmes très intenses auraient pu laisser présager un défi plein d’objectifs et d’émotions. Cependant, ce n’est pas le cas au Vitality Stadium. Les meilleures chances se produisent toutes à Wolverhampton. Le premier, le plus gros, arrive à 11′ : grande inspiration de Pedro Neto, le ballon atteint Nunes dans l’axe de la surface qui le transforme en but mais heurte la barre transversale. Peu de temps après, Jimenez tente également de la tête, avec Neto – l’ancien gardien de la Juventus – qui neutralise. Le jeu devient de moins en moins agréable, la dernière tentative est de Guedes à la 74e minute qui tente d’inquiéter le gardien de l’extérieur de la surface sans cadrer le miroir du but.