Darja Varfolomeev est devenue la première championne olympique allemande de gymnastique rythmique – et ne savait pas qu’elle remporterait l’or.
Mélanie Muschong en reportage depuis Paris
Lorsqu’elle a terminé son dernier exercice du concours général avec le ruban, Darja Varfolomeev a frappé de joie sa main au sol après une compétition de trois heures. Le jeune homme de 17 ans venait de devenir le premier champion olympique allemand de gymnastique rythmique. Mais ce qui est étrange, c’est qu’à ce moment-là, Varfolomeev ne savait rien de sa chance.
« Quand j’ai réalisé quatre exercices propres, je savais que je devais attendre la fin. J’ai demandé à Julija (son entraîneur Julija Raskina, ndlr) comment tout se passait, mais elle ne le savait pas elle-même, a déclaré Varfolomeev après la compétition. » en zone mixte. Elle a ajouté : « C’est pourquoi nous avons attendu et une médaille d’or est sortie », ce dont ils étaient « très heureux ».
Lors de leur compétition, Varfolomeev semblait complètement concentré sur lui-même. Elle n’a pas regardé les scores sur le tableau d’affichage ni les performances de son concurrent qui lui a succédé. Une stratégie consciente ? L’heureux gagnant : « C’était important pour moi de rester concentré sur mes exercices. » Elle s’est dit : « Je peux tout faire, je peux tout faire ».
Varfolomeev s’entraîne avec Raskina, qui a remporté l’argent au concours général individuel aux Jeux olympiques de Sydney en 2000, à Schmieden, près de Stuttgart. Elle dit à propos des nombreuses heures passées dans la salle avant les matchs : « Tout mon travail, toute ma sueur, toute ma douleur à l’entraînement en valait la peine. »
Varfolomeev explique pourquoi tout a fonctionné à merveille ce vendredi notamment : « Dès le début de cette saison, nous savions que notre objectif n’était que les Jeux Olympiques. » Les concours précédents n’étaient qu’« une répétition ». « Nous nous sommes préparés très dur », a poursuivi Varfolomeev.
La jeune athlète est venue seule de Russie en Allemagne à l’âge de douze ans pour réaliser son rêve des Jeux Olympiques. Elle « ne peut pas encore réaliser que ce rêve est désormais devenu réalité et qu’elle a même pu remporter l’or.[n] ». Elle remercie également son entraîneur : « Sans elle, je ne pense pas que je serais là, je ne serais personne. J’ai traversé tout cela avec elle en tant qu’équipe solide, je me suis battu jusqu’au bout et nous y sommes parvenus. »
Lorsqu’on lui a demandé si elle surveillait les matchs à Los Angeles, elle a répondu clairement : « Oui ». Le prochain objectif est fixé – mais elle veut maintenant voir le grand monument de Paris, qu’elle n’a vu que sur des photos : « Demain, nous irons nous promener en famille jusqu’à la Tour Eiffel et regarderons tout. »