« J’avais déjà informé mon parti ces dernières semaines que je souhaitais faire de la place aux jeunes candidats », a déclaré Rutten dans son communiqué. « Je n’étais pas candidat, mais je voulais accepter le rôle que le parti m’offrait dans la formation de la liste. Ces derniers jours, il est devenu évident que la direction actuelle du parti ne me voit plus un rôle important. Qu’il en soit ainsi, tel est le sort de tout homme politique. La manière irrespectueuse dont cela s’est produit a contribué à ma décision.
Selon Rutten, à un moment donné, « le manque de respect est devenu trop grand ». « J’aime trop la démocratie et la société pour participer cyniquement à un jeu qui n’est pas le mien. C’était bien, mais maintenant je tourne la page.
« Après 25 ans en tant que membre actif d’Open Vld et 13 ans après ma première élection en tant que représentante, il est temps d’exprimer mon désir de contribuer à façonner la société d’une manière différente », rapporte-t-elle. « Je ne me présenterai plus aux élections au parlement flamand ou fédéral et apporterai mon soutien à d’autres libéraux pour briguer ce grand mandat. »
Rutten restera maire d’Aarschot. Je veux soutenir les listes et je resterai maire d’Aarschot et de tous les habitants d’Aarschot et je les remercie pour leur soutien et la confiance dont je pourrai bénéficier, je l’espère à l’avenir. Cette dernière semble indiquer qu’elle a effectivement l’ambition de se présenter à nouveau à la mairie de la ville brabançonne à la fin de l’année prochaine.
Succession de Quickenborne
Rutten a également été évoqué ce week-end comme successeur possible de Vincent Van Quickenborne (Open Vld) au poste de nouveau ministre de la Justice. Cependant, Open Vld a nommé l’ancien PDG de l’OCAD, Paul Van Tigchelt. Il prêtera serment devant le roi Philippe plus tard dans la journée. Rutten souhaite à Van Tigchelt « bonne chance » dans son nouveau rôle. « Le département est entre de bonnes mains avec lui. »
Rutten a débuté sa carrière au sein des Libéraux flamands en tant qu’employée du président de l’époque, Karel De Gucht. S’ensuit un passage au sein des institutions européennes, après quoi elle commence à travailler dans différents cabinets libéraux. Une première tentative pour devenir présidente du parti a échoué en 2009. Trois ans plus tard, elle y est parvenue en succédant à Alexander De Croo. Elle a encore élargi son mandat en 2016, mais elle n’a pas participé aux élections présidentielles de 2020.
Entre-temps, Rutten a été élue successivement à la Chambre et au Parlement flamand, où elle siège encore aujourd’hui. En 2019, elle a prêté serment en tant que première femme maire d’Aarschot.