La soul food est communément associée à la Nouvelle-Orléans, tandis que le gumbo, le jambalaya et les chittlins créoles sont considérés comme des incontournables de la cuisine cajun. Alice Randall, professeure afro-américaine à Vanderbilt, met en œuvre une approche élargie. Elle considère la soul food comme une cuisine afro-américaine universelle – dans le delta du Mississippi, à Détroit, Washington, Nashville et Alabama – qui a donné naissance à une grande variété de recettes.
En parlant de diversité : sa chaire de littérature afro-américaine, qui dispose également d’un espace pour une série de conférences sur « Soul Food As Text In Text », n’est que la cerise sur le gâteau de la carrière mouvementée de l’homme aux multiples talents né à Détroit. en 1959. Quasiment inconnu dans ce pays, le diplômé de Harvard est depuis longtemps une figure incontournable aux Etats-Unis.
Elle est apparue pour la première fois en tant qu’auteur-compositeur country, Steve Earle lui avait appris les bases dans les années 80, et elle a ensuite écrit pour des stars country noires et blanches, dont le hit numéro un de Trisha Yearwood « XXX’s And OOO’s » en 1994 (An American Girl). Dans les années 2000, elle a décroché un best-seller avec le roman « The Wind Done Gone », une parodie de « Autant en emporte le vent » qui, incidemment, anticipait en fait le remake actuel de « Huckleberry Finn » de Percival Everett, « James ».
D’autres romans et livres de non-fiction ont suivi, et son mémoire « My Black Country » vient de paraître, dans lequel elle utilise ses riches expériences pour décrypter la relation entre les influences noires et blanches dans la musique country et, outre Charley Pride et Linda Martell, rend également hommage à Hank Williams et Loretta Lynn.
Elle avait auparavant publié le livre de cuisine « Soul Food Love » avec sa fille, Caroline Randall Williams, qui, à l’instar de l’histoire centenaire des familles Randall Williams, présente les recettes de diverses cuisines afro-américaines et contribue également à veulent une alimentation plus saine de la communauté. L’accent est mis sur Nashville et le Vieux Sud, allant de la soupe de patates douces, du ragoût de poulet aux cacahuètes et des fameux « oignons verts », aux croquettes de saumon, au « houmous du Sud » et à la confiture de chili à base de cinq types de piment.
Soupe de concombre à la mode du Sud
Une soupe froide au concombre du Mississippi est particulièrement adaptée à la saison chaude. Ajoutez cinq concombres pelés, deux branches de céleri avec les feuilles, deux poivrons verts et un jalapeño frais en petits morceaux et placez-les dans un bol. Mixez quatre gousses d’ail, douze feuilles de basilic, un peu de persil, trois cuillères à soupe de vinaigre de vin blanc et cinq cuillères à soupe d’huile d’olive avec deux tasses d’eau dans un mixeur, puis ajoutez une tasse de yaourt et quelques glaçons et remuez jusqu’à obtenir un une consistance fraîche et crémeuse est obtenue. Verser sur les légumes et assaisonner de sel et de poivre.
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Même si elles se concentrent sur une alimentation saine, les deux femmes ne sont pas des apôtres de la santé. Au contraire, avant de commencer à manger, on présente les boissons préférées de la famille, notamment le Bellini de grand-mère et un Martini très sec aux tomatilles vertes marinées. Le « Spiked Watermelon » d’Alice mélangé avec du clair de lune ou de la tequila semble particulièrement remarquable, voire avant-gardiste : il suffit de découper un trou rond de la taille d’un goulot de bouteille dans le melon, de percer des canaux en forme d’étoile avec un long couteau ou un tournevis, un usagé bouteille en plastique avec environ deux Remplissez-la d’un décilitre de schnaps, placez-la à l’envers dans le trou d’un mouvement habile et laissez-la tremper au réfrigérateur toute la nuit.
En ce qui concerne le schnaps, sa fille est également tout sauf une fan de nourriture. Pendant son séjour à l’Université du Mississippi, elle s’est mise dans l’ambiance avant chaque match à domicile des Rebels avec un grog chaud traditionnel, dont la recette consistait en 6 onces de Jack Daniel’s, une cuillère à café de miel et de jus de citron et une tasse de Le thé Constant Comment noir chaud, fort et épicé ne vient de nul autre que William Faulkner.