Gunnar d’Oosterhout a sauvé la vie d’une femme qui a failli se noyer pendant ses vacances au Vietnam. Alors qu’il était assis sur la plage, il l’a vue avoir des ennuis. « Elle pagayait dans l’eau, malgré le drapeau noir indiquant que la baignade était interdite », raconte Gunnar Duijts, 53 ans.
Gunnar s’est réveillé tôt dimanche matin. Alors que sa femme dormait encore, il s’assit sur la plage. Une jeune femme était assise à côté de lui, raconte-t-il depuis son adresse de vacances au Vietnam. « Elle a décidé d’aller à l’eau. J’ai trouvé ça étrange parce que du coin de l’œil j’ai vu flotter un drapeau noir », se souvient-il.
Pendant un moment, elle est restée dans l’eau peu profonde, mais lorsque Gunnar a de nouveau levé les yeux, il a vu qu’elle était entraînée dans la mer : « Elle a commencé à faire des signes et à crier, et un instant plus tard, elle a coulé. »
« C’est arrivé d’un coup, très vite. »
Il n’a pas hésité un instant et a couru dans l’eau. Même s’il y avait du monde sur la plage, personne n’a répondu. « La première partie est peu profonde, mais ensuite elle devient soudainement plus profonde et le courant augmente », explique-t-il. Il soupçonne que la femme ne savait pas bien nager. Alors qu’elle était entraînée plus loin dans la mer, Gunnar réussit à l’attraper.
«C’est arrivé très vite, je n’ai pas du tout réfléchi à mon action», raconte-t-il. Une fois dans l’eau, de l’aide est arrivée : « Un employé de l’hôtel a lancé une bouée de sauvetage et nous avons nagé jusqu’au rivage ensemble. »
Après avoir atteint la terre ferme, Gunnar retourna auprès de sa femme Nathalie, qui dormait encore. Au début, il ne croyait pas que cela avait été si intense. « Jusqu’à ce que la famille du noyé frappe à notre chambre avec une enveloppe pleine d’argent », dit-il, incrédule.
« Il y a des héros bien plus grands que moi »
Quelques heures après l’action, Gunnar se rend compte que cela aurait pu se terminer très différemment. « Je réalise maintenant que j’aurais pu me noyer aussi », déglutit-il. « J’ai 1,93 ans, je travaille dans le bâtiment et j’ai déjà mes diplômes de sauvetage, mais j’ai aussi remarqué que c’est très différent en mer. Cela donne et prend. Si je n’avais pas été là, je pense qu’elle se serait noyée. »
La femme n’a subi aucune blessure lors de l’événement. « Elle m’a remercié plusieurs fois et nous avons dû prendre une photo ensemble. Ce n’est pas nécessaire pour moi, mais j’étais un peu fier », admet-il. « Je lui ai fait remarquer le drapeau noir », rigole-t-il.
L’homme d’Oosterhout reste modeste quant à ses actes. « Ma femme et moi avons bu une bière dessus, mais il ne faut pas la rendre plus grosse qu’elle ne l’est en réalité. Il y a des héros bien plus grands que moi.
