Guido van Engelen conduit de ville en campagne ces jours-ci pour aider les habitants de sa deuxième patrie, l’Ukraine, à traverser le rude hiver. Une grande partie de ce pays est sans électricité en raison des attaques de la Russie, mais Guido propose son aide en récupérant des générateurs et en les envoyant de cette façon.
Guido vit à Kiev, la capitale ukrainienne, depuis près de trente ans. Il s’est enfui lorsque les premières roquettes sont tombées là-bas au début de cette année. Depuis, il vit avec ses parents à Chaam. Il n’y a pas un jour où il n’est pas occupé par la guerre. Avec sa fondation le Lion Kyiv, il collecte des objets et des outils pour soutenir ses compatriotes.
« Mieux vaut un hiver sans électricité que de vivre avec les Russes. »
L’un des endroits où Guido passera jeudi est Biezenmortel. Une agence pour l’emploi comptant de nombreux employés polonais l’a contacté après avoir récupéré des générateurs dans le village. « Vous seriez surpris du nombre de personnes qui ont encore une telle chose dans leur grenier quelque part. Parfois même tout neuf », explique Guido. « Bientôt, nous irons aussi à Oirschot et Veghel. Ça vient de partout. »
Les générateurs sont distribués en Ukraine. Surtout sur la ligne de front et dans les zones nouvellement libérées parce qu’il n’y a pas d’électricité là-bas. « Dans certains endroits, ils ne peuvent pas encore préparer une tasse de café », explique Guido. « Mon voisin cuisine sur un réchaud de camping et d’autres doivent faire du feu à l’extérieur. Mais ils tiennent bon et ne se plaignent pas », dit Guido. « Mieux vaut un hiver sans électricité que de vivre avec les Russes, disent-ils.
« C’est tellement important que les lumières soient allumées à Noël. »
Dans la ville de Kiev, aucun arbre de Noël illuminé ne serait en fait installé cette année pour économiser l’électricité, mais grâce à la fondation, ils seront toujours installés. Deux générateurs récupérés jeudi à Oudenbosch fourniront de l’électricité à une partie de la ville. « C’est symbolique et tellement important que des lumières y soient allumées à Noël, explique Guido. Nous pouvons prêter deux gros générateurs pendant un mois, qui serviront à illuminer les sapins de Noël. Et autour, il y aura un parc avec WiFi et bornes de recharge. »
« C’est une course que je n’oublierai pas de sitôt. »
Lorsque tous les générateurs sont dans le camion, le voyage peut commencer. Le jeune chauffeur Rodney Batting transporte normalement du grain, mais il est maintenant autorisé à amener les générateurs à la frontière. Son patron parraine le trajet. Le garçon lui-même est assez sobre à ce sujet, mais : « Ma mère n’a pas été très agréable ce matin, rit-il. « Elle est inquiète. Où nous allons devrait être assez sûr, mais c’est toujours une zone de guerre. Quoi qu’il en soit, c’est une course que je n’oublierai pas de si tôt. »
