Jusqu’à récemment, je dois admettre ma connaissance de la Îles Vierges britanniques (BVI) était pour le moins limité. Mes visions du territoire britannique au large de Porto Rico consistaient principalement en des eaux bleu clair des Caraïbes, parsemées de vieux yachts et de voiliers, dont l’un avait probablement Richard Branson à bord. En dehors de cela, le groupe d’îles et de cayes (environ 60 au total) est resté un mystère, un beau mirage au loin dans l’horizon que je pouvais juste imaginer mais probablement jamais toucher. Les dieux du voyage avaient d’autres plans, semble-t-il, car j’ai eu l’occasion d’explorer la région pittoresque en catamaran pendant six jours. Avec autant d’îles à découvrir, cette période offrirait plus d’un moment fort, mais j’étais tout de même partant.
Comme je le découvrirais bientôt, la région est bien plus qu’un simple terrain de jeu pour la foule maritime aisée. Sa riche culture, son histoire, ses établissements et ses sites époustouflants en font une escapade idyllique pour à peu près tous ceux qui ont l’esprit aventureux – qui n’ont pas facilement le mal de mer, car les bateaux sont la principale source de transport dans la région. Pour ceux qui n’ont pas de méga yacht à leur disposition, des sociétés de location à service complet comme Navigare Yachting offrent une variété de flottes de catamarans de luxe, avec capitaine et équipage et équipements haut de gamme pour des sauts d’île en île confortables et fluides.
Les options d’activités et d’expériences sont vraiment infinies, quelque chose que j’ai rencontré de première main au cours de la courte semaine où j’ai pu naviguer autour du paradis qu’est BVI. (Jamais un habitant de la mer, je me suis vite retrouvé à apprendre à diriger un catamaran de plage.) La beauté de cette région insaisissable est qu’elle se sent vraiment éloignée et intacte du reste du monde. Pour ceux qui recherchent un peu d’isolement, c’est la destination à atteindre en 2023.
Avant, je résume quelques faits saillants de mon voyage – qui englobait les îles de Jost Van Dyke, Virgin Gorda et Scrub Island – pour ceux qui veulent éviter les foules et partir pour une destination inconnue remplie d’aventures.
Hébergement de luxe sur l’île
En raison de son statut de destination de classe mondiale pour les plaisanciers et les marins, les bateaux sont une excellente option de logement pour ceux qui explorent l’étendue des BVI. Les charters de yachts peuvent certainement fournir des hébergements de luxe, ce dont je peux témoigner de ma semaine avec Navigare. Mon catamaran particulier était assez grand pour accueillir six personnes confortablement dans leur propre chambre avec salle de bain privée. J’avertirai les personnes sujettes au mal des transports de faire le plein de médicaments et de solutions contre le mal de mer, car les eaux parfois agitées pourraient déclencher vos problèmes (comme ils l’ont fait pour moi).
Si vous optez pour quelques jours sur la terre ferme ou si vous souhaitez vous en tenir à une région insulaire pour l’intégralité de votre voyage aux IVB, la région regorge d’hôtels de luxe, de centres de villégiature et d’établissements de chambres d’hôtes. D’après mon expérience, la facturation la plus élevée revient à Palissandre Little Dix Bay à Virgin Gorda. La magnifique propriété est située contre un rivage d’un demi-mile pour la vue la plus immaculée de la mer des Caraïbes. Les clients peuvent se retrouver à passer tout leur temps dans le complexe grâce à ses nombreux équipements qui comprennent des courts de tennis, un centre de remise en forme, un spa, des piscines et une ferme sur place où les produits et ingrédients du complexe sont cultivés et cultivés. Parmi les autres complexes de luxe de Virgin Gorda, citons Corne d’abondance, Baie de mangueet Anse Fischer.
Pour un séjour plus romantique et nature, La cachette sur Jost Van Dyke offre moins de monde – c’est un complexe de sept villas – sans lésiner sur le luxe. Chaque villa abrite une cuisine ou une kitchenette, un salon et un bassin profond privé et les clients ont un accès complet au restaurant du complexe, La cachette d’Hendoainsi que des bars et des restaurants à proximité.
Aussi pour les demandeurs d’isolement est Île de Guana, situé au large de Tortola et surnommé le « joyau le plus préservé des îles Vierges britanniques ». Couvrant quelque 850 acres de beauté naturelle, le complexe vous place essentiellement au milieu du paradis et n’abrite pas plus de quelques dizaines d’invités à la fois pour une exclusivité maximale.
Offrez-vous des plats locaux et des spiritueux
Vous serez heureux de savoir que chaque île des BVI, quelle que soit sa taille, a son propre charme et son allure. Il y a la destination de fête Jost Van Dyke, qui attire des vagues de visiteurs toute l’année, en particulier autour du réveillon du Nouvel An, car les festivités de l’île sont censées être légendaires. Pour goûter au cocktail signature de la région, le Painkiller, rendez-vous au Barre de dollars détrempée, qui serait le berceau de la boisson tropicale composée de rhum, de jus d’ananas, de crème de noix de coco, de jus d’orange et d’une pincée de noix de muscade. Prenez un déjeuner rapide composé de tacos au poisson frais et de sushis au Hendo’s susmentionné pour vous nourrir tout en buvant la journée au bord de la plage. Pour un avant-goût généreux de la vie nocturne de l’île, rendez-vous au Foxy’sune institution locale depuis 1968, pour les beignets de conque, le punch au rhum et la danse sur de la musique live jusqu’aux petites heures du matin.
Juste à côté de l’île de Virgin Gorda se trouve une bande de terre d’un acre qui abrite le Rocher de Saba station balnéaire. Alors qu’une option solide pour un séjour tranquille avec toutes les cloches et sifflets de luxe à portée de main, le petit coin de paradis est un must pour un dîner opulent. Les boissons au coucher du soleil au bar principal de Saba Rock (demandez le cocktail BBC, un mélange indulgent de banane, de Bailey’s et de crème de noix de coco) suivies d’une expérience culinaire raffinée au restaurant de l’hôtel vous permettront de passer une nuit vraiment pittoresque et mémorable. Si vous recherchez une expérience plus locale, Pot de l’île est une excellente option pour les plats authentiques des Caraïbes ainsi que le charmant Le paradis du porc, largement connu pour son barbecue et ses vues idylliques, dont je peux témoigner – la marinade infusée au tamarin ne ressemble à rien que j’aie jamais goûté aux États-Unis. (Aussi, fait amusant: vous pouvez voir la somptueuse propriété BVI de Richard Branson depuis la terrasse du restaurant.)
Et puis il y a Scrub Island, qui est connue pour son spa et sa marina, mais ne dormez pas sur les options de restauration, y compris le décontracté Cardamome & Co. et de la nourriture réconfortante Le récif de Donovan.
Profitez du meilleur de la vie aux BVI
Si, comme moi, vous explorez les îles en catamaran ou en voilier, cela seul offre une multitude d’options pour des vacances mémorables, en particulier pour ceux qui ont le goût de l’aventure. Ces navires sont souvent équipés de personnel, y compris un chef, et d’équipements sportifs comme des équipements de plongée et des pédalos, de sorte que vous pourriez vous retrouver à passer une journée entière sur le bateau, à savourer des repas au coucher du soleil sur l’eau et de longues journées à barboter et à explorer les récifs. .
Si et quand vous voulez partir à l’aventure sur la terre ferme, les options couvrent toute la gamme. Pour les amateurs de voile et de sports nautiques, Virgin Gorda’s Bitter End Yacht Club (BEYC) est un must. L’avant-poste, un point de contact pour les marins pendant un demi-siècle, a passé des années dans une phase de reconstruction et de transformation après avoir été rasé par l’ouragan Irma en 2017. Cependant, je suis heureux d’annoncer que le village nautique est opérationnel et propose toutes sortes d’activités. pour tous ceux avec qui vous voyagez. Les sports nautiques sont prioritaires ici, avec tout, de la planche à voile et du kayak à la plongée et à la voile, disponible pour tous, quel que soit le niveau de compétence. Les activités terrestres valent également la peine d’être essayées, car le BEYC comprend des jeux comme le volley-ball de plage, les courses de bernard-l’ermite, le Jenga géant, le cornhole et des hamacs pour se prélasser paresseux. Il existe également plusieurs options de restauration, un marché rempli de produits locaux tels que des spiritueux, des plats préparés, des fruits de mer fraîchement pêchés, du pain frais et des produits, ainsi qu’une boutique proposant des vêtements chics, des accessoires et des articles cadeaux.
Si le temps calme et pittoresque à la plage est plus votre rythme, une journée passée au Les célèbres thermes de Virgin Gorda ne peut pas être manqué. Si vous y allez assez tôt dans la journée (avant 11 h, c’est l’idéal), vous vous retrouverez avec un petit rivage privé adjacent aux majestueux rochers de granit du parc national pour quelques heures paisibles. Parmi ces formations rocheuses, parcourez le sentier artificiel le long de Devil’s Bay et explorez les bassins rocheux caverneux pour un moment vraiment magique et instagrammable.
Et ne vous inquiétez pas pour les amateurs de spa, il y a beaucoup de plaisir à se faire dorloter aux BVI. Le complexe de luxe de Scrub Island (qui fait partie de la collection d’autographes de Mariott) abrite le Thermes d’Ixoraune retraite à flanc de colline surplombant l’océan et offrant une gamme de soins allant des soins du visage et des gommages corporels aux bains de boue et aux massages.