Lau mimosa anti-drogue. Le cyclamen contre l’anorexie. Des géraniums pour ralentir Alzheimer. Et si, comme dans une chanson prophétique de Sergio Endrigo (1974), il fallait vraiment une fleur pour faire quoi que ce soit ? Andrea Mati, une ancienne famille de pépiniéristes, travaille avec depuis plus de vingt ans jardins thérapeutiques (giardiniterapeutici.com). Avec des psychiatres et des neuroscientifiques, il a documenté les effets positifs du vert sur les maladies et même sur de graves problèmes sociaux. et en collaboration avec des universités, des centres de recherche et des entreprises spécialisées dans le secteur des thérapies non pharmacologiques, il conçoit des jardins dédiés aux besoins physiques, psychologiques et sociaux des personnes touchées par diverses pathologies, telles que l’autisme, la dépendance au jeu, les addictions. Il assure que ce qui nous fait du bien n’est pas le paysage, c’est le « prendre soin ».
Jardins thérapeutiques : le vert qui nous sauve
De son livre Sauvez-vous avec le vert. La révolution du mètre carré végétal (Articulations) Il est plus facile de dire ce que ce n’est pas. Ce n’est pas un manuel d’horticulture, de jardinage, de médecine naturelle, c’est plutôt un « roman végétal » plein d’histoires extraordinaires vécues en première ligne. L’aventure d’Andrea Mati commence en 1999, avec la coopérative sociale Vivaio Italiano. Objectif : réintégrer des personnes marginalisées de toutes sortes, leur faire sentir qu’elles font partie de quelque chose. Explique : « J’ai vu des « morts », devenus des zombies vivants par la drogue, retrouver la joie grâce aux roses et avec le temps guérir les blessures du corps et de la mémoire. Et J’ai vu des seniors atteints d’Alzheimer réduire leur consommation de médicaments, et presque sourire, stimulés par l’odeur des géraniums, ainsi que de la laitue et des aubergines dans un potager pour aider un groupe d’enfants trisomiques à comprendre à quel point nous sommes importants les uns pour les autres ». Des histoires extraordinaires, comme celles de Gilda, Alice, Mara, Veronica et bien d’autres, qui méritaient d’être racontées.
Un détail du jardin dédié aux troubles du spectre autistique. Avec l’aimable autorisation de Mati 1909.
Guérir d’un traumatisme grâce à l’aloès
Quand Andrea Mati lui parle du centre anti-violence qui utilise le jardinage comme thérapie, Gilda éclate en sanglots, elle a été violée. Les terribles souvenirs de cette journée ont un témoin silencieux : la plante d’aloès que sa mère croyait miraculeuse. Et avant elle, bien d’autres. Néfertari et Cléopâtre l’utilisaient pour soigner le visage et le corps. Les Templiers buvaient « l’Elixir de Jérusalem » (aloès, chanvre et vin de palme) pour garantir une longue vie. Gilda n’a rien à voir avec les reines ou les chevaliers égyptiens. C’est une fille aussi blessée dans l’âme. Et voici son souvenir : elle et sa petite sœur sont seules à la maison. L’ami de la famille, gentil comme d’habitude, se présente avec un plateau de douceurs et convainc la petite fille d’aller au super. Dès que sa sœur part, il lui saute dessus et, comme elle se rebelle, la frappe au visage avec un presse-papier. Quand il s’en va, Gilda casse une feuille d’aloès, passe la sève claire sur son visage et n’oublie pas ce confort frais sur la peau. Elle décide alors de s’occuper de la plante qui l’aide en quelque sorte à affronter et à surmonter le traumatisme. Il l’emmène avec lui, le rempote, le fait pousser et explique à tout le monde qu’il ne faut jamais rompre le pain de terre autour des racines (à droite). Cette astuce a aussi une valeur symbolique. La terre est son mètre carré de sécurité, le lien avec les affections passées. Blessures ensemble, elle et l’aloès ont guéri ensemble.
Renaître avec la ténacité de la chicorée
Femme de carrière, cadre d’une grande entreprise, Veronica vit dans le luxe. Sa chute et sa renaissance ont donc tout l’air d’une tragédie grecque moderne. Une assistante sociale demande à Mati de l’aider. Histoire simple, après tout. Veronica accepte de créer des sociétés offshore où elle pourra rapporter de l’argent. Va mal. La Guardia di Finanza découvre le mécanisme. En plus du licenciement, elle est touchée par les procès, la honte et la section féminine de San Vittore. Elle est assignée à résidence mais se sent finie, elle n’a plus de travail, de partenaire, de famille. Et il faut que ça marche. En prison, les fleurs bleues de la chicorée lui ont procuré un réconfort particulier car elles fleurissent partout malgré tout, elle se voit un peu comme elles. A la crèche italienne, Mati lui propose de ranger l’entrepôt. Veronica accepte, repart de zéro, et, petit à petit, devient responsable de l’administration. Tenace, comme la chicorée.
La couverture de Sauvez-vous avec le vert le livre écrit par le pépiniériste Andrea Mati.
Travail dans le jardin, la valeur de la nourriture
Elle cache de la nourriture, vomit dans la salle de bain, prend des laxatifs, se promène au soleil avec des bracelets de cheville lestés pour consommer des calories. Quand elle atteint 35 kilos, sa mère l’admet dans une clinique. Alice regarde dans le vide pendant des heures, les infusions lui donnent une journée supplémentaire. Mati essaie de l’aider : « Un jour, son amie Anna et moi lui apportons un vase de cyclamen rose et le disposerons sur le rebord de la fenêtre. Alice le regarde, imperturbable. Je lui dis que le pouvoir de protéger contre le mal était attribué au cyclamen.Et selon John Gerard, un botaniste anglais de la fin des années 1500, « le cyclamen, broyé et préparé en sfogliatelle, devient une entrée magique d’amour ». Alice reste apathique. Un jour, il a failli m’attaquer : « J’ai lu sur Google que dans le langage des fleurs ce truc est donné à ceux qui doivent développer la confiance en soi. As-tu aussi besoin de me soigner ? Votre chemin? Avec des fleurs? « ». Mais alors il reporte sur le cyclamen l’attention obsessionnelle qu’il réservait au corps, en fait un alter ego, lui donne son nom. Alice (plante) fleurit jusqu’en mars, Alice (personne) commence à fleurir l’année suivante dans un jardin thérapeutique. Aujourd’hui c’est une nouvelle personne. Il travaille parmi les haies de myrtes et les massifs de roses. Il apprit à cultiver le potager, à récolter les fruits et à les cuisiner. Se nourrir de ce qu’elle produit lui a fait comprendre la valeur de la nourriture, un don de la nature et non une punition.
L’osmanthus qui sauve une vie
Mara a une très forte dépression. Mati lui parle, lui demande : « N’y a-t-il pas un objet, un parfum, un souvenir, une plante… qui t’apaise rien que d’y penser ? » Mara répond : « Y a-t-il encore de l’osmanthus devant la maison de ma tante ? » Sa tante paternelle, Vittoria, était plus qu’une mère pour elle. Il la récupérait à l’école, lui faisait faire ses devoirs, cuisinait, racontait des contes de fées exotiques et mythiques comme celui du Gui hua, l’arbre du paradis lunaire chinois. Dans le jardin en contrebas de la maison il y avait un Osmanthus fragrans. Mara regarda sur la terrasse pour être enveloppée par le parfum de l’Orient et transportée dans les contes de fées de sa tante. Après cette soirée désespérée, Mara retourne souvent au jardin, nettoie les parterres de fleurs, lit sur le banc voisin, reprend une vie sociale même si elle ne renonce pas aux antidépresseurs. « Convaincue que la nature ne fait rien par hasard, je me demande pourquoi ce parfum est si agréable » s’interroge Mati. « Peut-être l’osmanthus a-t-il compris que cette caractéristique stimulera l’envie de le planter, favorisant sa diffusion ? C’est nous qui choisissons les plantes ou c’est eux qui nous choisissent ? Et voici la révolution du mètre carré vert, du balcon, du parterre de fleurs de la copropriété, de l’arbre dans la rue, du parc près de la maison. Si on peut sauver une personne, huit milliards de mètres carrés peuvent sauver le monde ».
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