L’ADAC GT Masters a maintenant terminé trois séances d’essais et deux séances d’essais libres au Red Bull Ring de Spielberg. Et si vous demandez autour de vous dans le paddock, une marque est toujours la favorite pour le deuxième week-end de course de la saison : BMW.
Le pilote Lamborghini Mick Wishofer l’a même précisé lors de la conférence de presse de vendredi : « La BMW roulera en pole demain ! » La nouvelle M4 GT3 semble faire encore mieux que la précédente M6 GT3 par rapport à la concurrence.
« L’équilibre à haute vitesse est assez similaire à celui de la M6. La vitesse de pointe semble également très bonne. De plus, nous avons tellement gagné dans les virages lents. [Kurven-]La rotation de la M4 est à un autre niveau », s’enthousiasme le pilote Schubert Jesse Krohn après le meilleur temps de la journée vendredi dans une interview à « Motorsport-Total.com ».
« Nous avons un package très solide et nous avons emporté avec nous ce que nous avons appris à Oschersleben. » La toute nouvelle voiture GT3 aux dimensions époustouflantes marque des points avec son moteur turbo, surtout dans le premier secteur. Là, les deux M4 de Schubert Motorsport ont roulé en 22 tours lors de la première séance d’essais libres.
L’ensemble de la compétition a reçu deux à trois dixièmes de seconde dans cette seule section. Mais Krohn ne veut rien savoir du rôle de favori, d’autant plus que les adversaires se rattrapent dans les autres sections : « Je ne pense pas que nous soyons en avance sur les autres gars. Nous avons notre force dans la première secteur, tandis que les autres du secteur 2 ont l’air bien. »
McLaren est probablement le plus proche poursuivant de BMW
« Les autres seront proches demain. Nous ne devancerons personne », dit-il. Et le pilote Audi Christopher Haase ne perd pas espoir non plus. « Tout le monde peut être battu, il ne faut donc pas fêter ça trop tôt », souligne le pilote Land Motorsport.
Qui est le plus proche poursuivant de BMW ? Haase répond sans hésitation : « J’apprécie beaucoup la McLaren. » Cela coïncide avec d’autres voix du paddock. Krohn a également les partants invités de JP-Motorsport à l’affiche : « McLaren a l’air rapide, mais Audi est toujours bon aussi. Ils sont tous très compétitifs. »
Christian Klien est surpris par le rôle que lui et Dennis Lind ont poussé la McLaren. « La McLaren ne vole pas dans les lignes droites comme les gens le supposaient à tort », a déclaré Klien. « Notre secteur le plus fort est le secteur 2. Si vous regardez attentivement, vous verrez que nous sommes là dans la ligne droite, mais nous ne nous envolons pas. »
En fait, la McLaren était à trois dixièmes de seconde derrière la BMW en FT1, où les meilleurs temps au tour ont été réalisés. En revanche, la McLaren 720S GT3 devançait la BMW M4 GT3 dans la partie médiane du Red Bull Ring avec ses courbes fluides. « La McLaren est fondamentalement une voiture qui préfère les routes très fluides », a déclaré Klien.
Audi préférée secrète à Spielberg ?
« Ce qu’il n’aime pas, c’est le stop-and-go, comme à Zolder par exemple. » Ou le premier tronçon à Spielberg. L’Audi R8 LMS GT3 evo II, que Krohn a sur la facture, souffre également ici. Si la faction d’Ingolstadt veut déchirer quelque chose, tout doit s’emboîter. Tout comme le deuxième plus rapide de la journée, Dries Vanthoor. Ou l’année dernière chez Rutronik Racing.
À l’époque, Dennis Marschall a décroché la pole dimanche, puis a ramené la deuxième place avec Kim-Luis Schramm. « Le Red Bull Ring ne sera jamais un circuit Audi », est certain Haase. « Mais nous avons vu dans le passé que si vous clouez vraiment tout, vous pouvez aussi être en pole avec l’Audi. »
Audi pourra-t-elle décrocher sa première victoire en GT Masters à Spielberg cette fois ? Mercedes-AMG n’a jamais gagné en Styrie non plus. Fabian Schiller de ZVO Racing a peu d’espoir de pouvoir y remédier cette fois. Cela est également dû à la façon dont vendredi s’est passé pour lui et son coéquipier Jules Gounon.
« Pas le parcours de parade de la Mercedes-AMG »
« Il est bien connu que ce n’est pas le parcours de parade de Mercedes-AMG. Mais ce parcours fait aussi partie du calendrier et nous devons exploiter au maximum notre potentiel », déclare Schiller. « Le départ ne s’est pas passé comme prévu. Nous avons quelques problèmes et nous sommes un peu en retard sur la concurrence et les autres Mercedes. »
Porsche, en revanche, a déjà gagné à Spielberg, mais Christian Engelhart et Ayhancan Güven, en tant que meilleur duo de 911, n’ont terminé que cinquième et douzième. « C’est très difficile à évaluer. Nous devrions attendre et voir où nous en sommes en qualifications », a déclaré Engelhart.
Après tout, la configuration correspond : « Jusqu’à présent, les choses se sont plutôt passées différemment lors des qualifications le week-end [als am Freitag]. Donc je ne m’en soucierais pas trop maintenant. Nous avons un excellent équilibre et la voiture tourne très bien. Il semble y avoir un manque de vitesse dans les lignes droites, mais il est difficile de dire de l’extérieur si c’est vraiment vrai. »