Les ministres de l’économie français et allemand se rendent à Washington cette semaine pour mettre à nu les inquiétudes concernant la concurrence déloyale suscitée par 370 milliards de dollars de subventions fédérales américaines pour l’énergie propre.
Mais il existe un autre niveau de soutien gouvernemental sur lequel ils ont moins d’influence : les incitations offertes par les États et les localités américaines.
Les développeurs de projets allant des usines de voitures électriques aux raffineries d’hydrogène vert reçoivent un traitement tapis rouge de la part des autorités nationales et locales. Longtemps en concurrence les uns avec les autres pour les investissements entrants, certains États ont réorganisé les programmes de subventions en réponse à l’adoption l’an dernier de la loi américaine sur le climat, la loi américaine sur la réduction de l’inflation.
En Géorgie, la société norvégienne de batteries Freyr a annoncé un investissement de 2,57 milliards de dollars dans une usine après avoir reçu environ 360 millions de dollars de subventions de l’État. L’autorité locale de développement du comté de Coweta a également offert des allégements fiscaux à Freyr pendant 20 ans et des subventions à la création d’emplois d’une valeur de 250 millions de dollars – et a servi un déjeuner aux cadres préparé par un restaurant de restauration rapide local Chick-fil-A.
« C’est le genre de projet que vous voulez attirer », a déclaré Sarah Jacobs, présidente de l’autorité du comté.
En octobre, le Michigan a accordé au moins 715 millions de dollars d’incitations pour conclure un accord avec la société chinoise de batteries Gotion, qui construira une usine de 2,36 milliards de dollars à Grand Rapids. Les États du Texas, de la Géorgie, du Kentucky, de la Caroline du Sud et de l’Illinois étaient également en lice pour l’usine.
« L’IRA est une politique fédérale et nous allons continuer à nous assurer de manière agressive de l’exploiter autant que possible au profit du Michigan », a déclaré Quentin Messer, directeur général de la Michigan Economic Development Corporation.
Les agences étatiques et locales de développement économique ont pendant des décennies fait miroiter des allégements fiscaux et autres subventions aux entreprises envisageant de s’agrandir ou de se délocaliser. L’Ohio maintient 25 propriétés ou plus à travers l’État prêtes pour de grands projets industriels, tandis que l’Indiana annonce avoir une demi-douzaine de sites «prêts à la pelle» et que le Michigan a vanté trois sites avec des lignes d’électricité, d’eau et de chemin de fer en place.
La loi fédérale sur le climat a changé l’équation, ce qui rend probable qu’un plus grand nombre de ces sites seront utilisés pour la fabrication de véhicules électriques, de batteries ou d’équipements d’énergie renouvelable, qui bénéficient tous de crédits d’impôt fédéraux nouveaux ou élargis. La législature de l’État de l’Illinois a adopté le mois dernier des crédits supplémentaires pour les développeurs de technologies propres, par exemple.
« La vitesse est la nouvelle incitation [for] ces entreprises qui s’intéressent à la transition énergétique », a déclaré Brad Chambers, secrétaire au commerce de l’Indiana. En mai, trois mois avant l’adoption de l’IRA, l’État a accordé à Stellantis et Samsung plus de 186 millions de dollars pour une usine de batteries, dont 25 millions de dollars pour couvrir les coûts d’investissement et d’infrastructure.
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L’IRA a suscité des « conversations plus sérieuses » dans les États américains sur la manière de capter les investissements dans les énergies propres, a déclaré Alejandro Perellón, responsable des activités Amériques pour Hy24, un fonds basé à Paris axé sur les projets de carburant à l’hydrogène. «Ainsi, ils peuvent se concentrer sur des choses comme les permis, aider à attirer des entreprises avec des systèmes peut-être plus favorables à l’impôt pour faire des affaires. Vous voyez ça partout.
L’année dernière, Hy24 a eu du mal à trouver un seul projet dans lequel investir aux États-Unis. Maintenant, il choisit parmi une longue liste de 10 à 15 grâce aux subventions fédérales de l’IRA et aux programmes d’État. « Le 16 août, lorsque l’IRA a été adoptée, c’était comme si quelqu’un avait allumé une ampoule », a déclaré Perellón.
L’italien Enel, qui envisage la construction d’une usine de modules solaires aux États-Unis avec une capacité de production annuelle de 6 gigawatts, a déclaré qu’il « tenait compte de la disponibilité des terres, de la présence d’une main-d’œuvre qualifiée, des connexions aux réseaux de transport et des structures fiscales et incitatives dans la fabrication ». sa décision d’implantation ».
L’Ohio a conclu un accord de 4,4 milliards de dollars sur les batteries de véhicules électriques avec Honda et LG Energy Solution en octobre après avoir présenté un site prêt à l’emploi près de l’Interstate Highway 71 et un ensemble d’incitations de 156 millions de dollars.
Les États qui avaient obtenu d’importants investissements dans les énergies propres avant la promulgation de l’IRA profitent désormais d’une deuxième phase d’investissement. Tesla a annoncé le mois dernier un plan d’expansion de 3,6 milliards de dollars au Nevada pour construire plus de cellules de batterie et sa première usine de semi-remorques électriques. La société opère au Nevada depuis 2014 et a bénéficié d’énormes subventions de l’État.
Parmi les États qui font miroiter des incitations aux développeurs d’énergie propre, il y a ceux dirigés par des gouverneurs qui se sont opposés au projet de loi qui est devenu l’IRA. Brian Kemp, de Géorgie, faisait partie des 22 gouverneurs républicains qui attaqué comme une « virée fiscale et dépensière inconsidérée ».
Au 31 janvier, la Géorgie avait obtenu plus de 15 milliards de dollars de projets de technologies propres depuis l’adoption de l’IRA, dépassant tout autre État, selon un récent rapport de Climate Power. Cela comprend l’annonce d’une usine de batteries EV de 4 à 5 milliards de dollars par Hyundai et SK Group et une expansion de 2,5 milliards de dollars de la fabrication de modules solaires par Hanwha Q-Cells.
Freyr a passé des mois à parcourir 130 sites dans 25 États avant de choisir la Géorgie en novembre. La société a attribué sa décision à la forte main-d’œuvre de la Géorgie et à un site de 368 acres en zone industrielle avec des lignes ferroviaires, hydrauliques et électriques en place. La société a également déclaré que le solide programme d’incitations du comté de Coweta était l’une des principales raisons du choix du site pour son usine « Giga America ».
« Notre décision de sélectionner la Géorgie était une combinaison de plusieurs facteurs, mais l’ensemble des incitations financières pour Giga America joue bien sûr un rôle », a déclaré Jeremy Bezdek, président américain de Freyr.
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