Le tribunal du district du nord des Pays-Bas estime que la municipalité de Groningue échappe à son contrôle dans le cadre des événements liés à l’administration de la dette. La commune refuse de rembourser les frais des agences commerciales par le biais d’aides particulières.
Les personnes endettées peuvent être placées sous tutelle par le tribunal. Ils sont alors aidés à rembourser leurs dettes. La municipalité de Groningen fournit ces services autant que possible depuis 2018. En 2022, le juge a débouté la municipalité pour la première fois lorsqu’il s’est avéré que les résidents qui avaient fait appel à un administrateur externe avaient été mis sous pression.
Il leur a été demandé d’urgence de passer à la Groningen Kredietbank (GKB). Les administrateurs prennent toutes les décisions financières pour leurs clients. Ils travaillent souvent pour des sociétés commerciales et facturent des honoraires pour leur travail. Les personnes disposant d’un budget limité pourraient bénéficier d’une aide particulière de la municipalité pour rémunérer leur administrateur.
Sur ordre du juge, la municipalité a adapté sa méthode de travail. On ne leur a plus demandé de passer à la Kredietbank municipale. Cependant, la municipalité a décidé de ne plus rembourser les frais d’un administrateur externe pour les nouveaux clients par le biais d’une aide particulière. Cela était également illégal, a récemment déclaré le juge. C’est le tribunal qui doit nommer l’administrateur, et non la municipalité.
D’une pierre deux coups
Groningue veut attirer des clients et ainsi faire d’une pierre deux coups. La municipalité peut faire davantage pour les personnes dans le besoin financier, par exemple en matière de gestion budgétaire et d’aide à l’endettement. Elle souhaitait supprimer un million d’euros d’aide spéciale, car la Groningen Kredietbank serait moins chère que les administrateurs commerciaux.
Selon la Cour des comptes, le GKB fait du bon travail. Mais les réductions attendues ont été décevantes. Entre 2018 et 2021, la ville a économisé au total environ 525 000 euros. En effet, les personnes qui étaient déjà chez un administrateur privé avant le 1er mars 2018 n’étaient pas obligées de partir immédiatement.
« Un entêtement incompréhensible »
La municipalité de Groningen n’en restera pas là et fera appel de la décision du juge. Il s’agit dans un premier temps d’un appel pro forma, car le conseil n’a pas encore fini d’étudier le fond de l’arrêt. Les organisations professionnelles des administrateurs estiment que la profession fait preuve d’un « entêtement incompréhensible ».
Le conseiller Eelco Eikenaar (SP) ne répond pas aux critiques de fond du juge. Il confirme que la décision est en cours d’examen. Cependant, le conseil regrette la décision du juge et envisage d’autres mesures.