Peut-être que le nom de Griff ne semble pas encore familier à tout le monde, mais le chanteur britannique d’origine chinoise et jamaïcaine est petit à petit devenu l’un des grands noms de la pop du futur. À la veille de la sortie de son premier album, « Vertigo », nous avons parlé avec elle de ses expériences en première partie de Dua Lipa, Coldplay et de sa vénérée Taylor Swift.
Griff nous assiste lors d’un appel zoom, elle est un peu timide au début mais très sympathique et a les idées très claires. L’interview se transforme vite en une conversation décontractée où la chanteuse nous donne, entre autres, son avis sur l’état de la pop actuelle et les artistes avec lesquels elle aimerait le plus collaborer. Griff se produit le 2 décembre au Razzmatazz, Barcelone ; et le 3 décembre à La Riviera, Madrid. Les entrées Ils sont disponibles.
Vous sortez votre premier album ces jours-ci, comment vous sentez-vous ?
Je suis nerveux mais je me sens préparé. Le chemin a été long pour arriver ici. Je n’arrive pas à croire que je n’avais pas encore de premier album, c’est comme une étape importante pour moi.
Le sentiment est-il très différent de celui de la sortie de « One Foot In Front of the Other » ?
Oui tout à fait. J’adore « One Foot In Front of the Other », mais c’était un EP, une mixtape avec seulement 7 chansons, c’est très différent d’un album entier.
Le « déploiement » de l’album a été quelque peu différent de d’habitude : vous avez sorti deux EP et quelques singles séparés avant l’album, d’où est venue cette décision ?
La musique a beaucoup changé ces dernières années et j’ai l’impression qu’il n’y a pas de règles pour sortir un album. Et quand j’écoute la musique, je sens que c’est un voyage d’émotions et je voulais la sortir par parties. Nous avons commencé avec le tome 1, qui est plus solitaire, intense et triste, et après cela j’ai voulu donner de la place à ceux qui sont plus épiques et euphoriques dans le tome 2. Je n’avais pas sorti de musique depuis longtemps donc j’avais envie de sortir beaucoup de choses à la fois, et je me suis dit : « pourquoi pas ?
Vous produisez une grande partie de votre musique. Dites-moi à quoi ressemble ce processus.
J’ai toujours eu beaucoup de temps pour écrire et me consacrer à ma musique, mais du coup après Covid j’ai arrêté d’en avoir, alors je l’ai fait entre les concerts. J’étais en tournée avec Dua [Lipa], avec Coldplay, donc c’était entre tout ça quand j’ai écrit l’album. J’ai loué un Airbnb, pris mon matériel et m’y suis enfermé pendant environ une semaine. Je pense que j’étais dans 8 Airbnb différents tout au long de cet album. Normalement, j’ai besoin de m’isoler, de chanter au piano, d’ouvrir mon cahier et de voir quelles paroles me viennent à l’esprit… Et puis je laisse certains de mes amis m’aider à travailler sur la production. C’est un processus quelque peu solitaire.
Comment est née la collaboration avec Mura Masa sur « Cycles » ?
J’avais déjà travaillé avec lui plusieurs fois auparavant, nous sommes amis. J’ai écrit « Cycles » et c’était évidemment plus dansant que ce que je fais habituellement, alors j’ai demandé à Mura si je pouvais travailler sur la production, et ce qu’il m’a envoyé était génial. Je suis un grand fan de Mura, il m’a beaucoup influencé dans les productions, donc je suis très heureux qu’il soit sur l’album.
Comme vous l’avez mentionné précédemment, vous avez fait la première partie de Dua Lipa et Coldplay, cela a-t-il influencé votre façon de créer ?
Oui, voir un succès à si grande échelle est très inspirant. Je pense que cela a eu beaucoup d’influence sur l’album, car comme je l’ai déjà dit, cela n’a pas été un processus continu mais plutôt j’ai travaillé dessus pendant que j’étais en tournée. Et je pense que jouer dans des stades aussi grands vous donne envie de faire des chansons plus euphoriques et de faire chanter les gens avec vous.
Vous portez normalement une coiffure qui laisse une sorte de boucle en spirale sur votre front. Cela fait-il partie du concept de « vertige » qui donne son titre à l’album ?
Oui, j’ai décidé d’appeler l’album ainsi parce que c’est quelque chose de très émouvant. C’est le sentiment de vertige, comme une spirale, d’essayer de se retrouver au milieu du chaos, de désorientation. La spirale est devenue un symbole qui résume tout cela.
Je ne sais pas si vous êtes d’accord avec moi, mais pour moi cet album est comme un « passage à l’âge adulte », il s’agit de ressentir des choses pour la première fois : premières relations, premières ruptures, etc.
Oui, je pense que tu as raison. J’aime entendre le truc du « passage à l’âge adulte ». La voix de l’album est celle de quelqu’un qui découvre le monde pour la première fois et traverse de nouvelles émotions et sentiments. Je n’ai pas encore vu le film « Poor Creatures », mais je sais que le concept est comme celui d’un adulte qui expérimente tout pour la première fois, quelque chose de similaire à cet album.
Et l’impression du film, c’est un peu comme tomber dans une spirale…
J’aime! [risas]
Je sais que tu es une grande Swiftie, comment est née ton soutien et qu’as-tu ressenti en apprenant la nouvelle ?
Lorsqu’il a annoncé la tournée Eras pour la première fois aux États-Unis et que j’ai vu les artistes invités, j’étais très envieux, je me suis dit : « J’adorerais être la première partie de cette tournée ». Et puis quelques semaines plus tard, Kendrick Lamar s’est produit à Londres, et j’y suis allé avec mes frères qui sont de grands fans et bien moi aussi. Dans les tribunes où nous étions, il y avait Taylor Swift. J’étais gêné de m’approcher, mais elle m’a vu et est venue vers moi et m’a dit qu’elle adorerait m’avoir dans sa tournée. C’était assez fou. Je ne savais pas quand cela allait arriver jusqu’à il y a quelques mois, lorsqu’il m’a dit que ce serait à Londres.
C’est super! Parce qu’elle a aussi une grande influence sur vous, non ? J’ai vu que dans une publication Instagram, vous disiez qu’elle était votre première introduction consciente à la musique pop et que vous aviez réalisé à quel point vous aimiez ce type de sons.
Ouais, je pense que j’avais huit ans, et j’ai eu une sorte de révélation, du genre : « Wow, pop déchirante, c’est mon monde. » D’une certaine manière, il a élevé toute une génération d’auteurs. Pour moi, elle est une grande influence, je suis tombée amoureuse de chacune de ses époques et de ses albums, je l’admire beaucoup.
Aviez-vous quelqu’un d’autre en tête pour faire cet album ?
Je ne voulais pas être trop évident dans mes références, mais j’écoutais beaucoup de musique des années 80, Alicia Keys, ABBA… J’ai aussi commencé à lire davantage. J’ai réalisé que d’habitude je ne lis pas, j’ai commencé à le faire parce que je pensais que cela pourrait m’aider avec les lettres et c’est le cas.
Parlez-moi de l’implication de Chris Martin dans « Astronaut ». Pour moi, il est tout à fait logique que vous aimiez cette chanson, c’est une ballade très Coldplay, avec votre touche personnelle, bien sûr.
J’étais en tournée avec eux et l’une des premières choses qu’il m’a dite, c’est qu’il adorerait entendre certaines de mes nouvelles musiques. Je n’aurais jamais pensé que ça arriverait, alors je lui en ai montré quelques-uns et il s’est arrêté à « Astronaut », la production était très différente, plus électronique. Il m’a dit qu’il y avait trop de monde et qu’il valait peut-être mieux le ralentir. Il l’a joué au piano et je l’ai enregistré. Je l’ai beaucoup écouté et la prochaine fois que je l’ai vu, je lui ai demandé s’il pouvait m’aider à le terminer et il a dit oui, donc je lui suis très reconnaissant.
C’est intéressant car en regardant la chanson finale, il est difficile de ne pas imaginer une ballade.
Oui, je pense que les ballades me font un peu peur, c’est comme si la barre était très haute. Quand je pense aux ballades, je pense à Adèle, au « permis de conduire »…
Je comprends ce que tu dis, ce sont des moments très émouvants, on dirait qu’il faut les mériter, mais je pense que l’album pourrait très bien utiliser une ballade de ce type.
Oui tout à fait.
Vous venez d’annoncer votre plus grande tournée solo, qui débutera en août, avez-vous déjà commencé à vous y préparer ? J’ai lu que vous concevez vos propres tenues…
C’est la première fois que je pars en tournée [en solitario] donc j’ai vraiment hâte d’y être. Le Covid a tout arrêté et c’est pour cela que jusqu’à présent je n’en avais pas eu l’occasion. J’ai déjà quelques idées. Je vais concevoir une tenue, un uniforme et tout ça. C’est drôle parce que j’ai fait beaucoup de concerts mais au final quand tu es en première partie, tu n’as pas la possibilité de faire quelque chose de trop créatif parce que tout tourne autour de l’autre artiste. C’est la première fois que je peux rêver et imaginer des designs pour le décor. Je suis vraiment enthousiaste.
« L’album de Charli est tellement bien fait, tout est parfait, il n’y a rien qui ne devrait pas être là. Vous voyez parfaitement la vision, nous sommes dans le monde des Brat »
Je veux vous poser des questions sur la scène pop actuelle et s’il y a des artistes qui ne sont peut-être pas aussi connus mais qui ont beaucoup de potentiel..
Je pense que nous vivons une période vraiment amusante pour la pop parce que tout le monde sort des choses. Cette année nous avions Billie, Taylor, Beyoncé, Dua, etc. En tant que fans de pop, nous sommes bien nourris en ce moment. C’est une période étrange dans la musique, il semble que tout le monde soit enfin prêt à embrasser à nouveau la pop, ce qui se voit par exemple dans tout l’amour que reçoit Sabrina. [Carpenter], par exemple. Et aussi l’album de Charli [‘Brat’]. C’est tellement bien fait, tout est parfait, il n’y a rien qui ne devrait pas être là. Vous voyez parfaitement la vision, nous sommes dans le monde des Brat. Et évidemment Chappell Roan passe un très bon moment et c’est très excitant à regarder. Et quant aux artistes avec beaucoup de potentiel, ils ne sont pas si pop que ça, mais Ryan Beatty et Dijon me semblent incroyables. Ils ont tous les deux certaines des chansons les plus fortes que j’ai entendues depuis longtemps.
Avez-vous entendu l’album Mk.gee ? J’ai l’impression que ça pourrait vous plaire.
Ah oui! C’est un guitariste dijonnais, avez-vous vu la séance qu’ils font ensemble ? C’est la meilleure vidéo du monde. Mk.gee est également très bon, oui.
Y a-t-il quelqu’un avec qui vous souhaiteriez vraiment collaborer ?
J’adorerais collaborer avec Dijon, Ryan Beatty, Omar Apollo… Jack Antonoff serait vraiment cool aussi.